尚清华所说的村子原名挂墩，因其地势偏高，整个村子宛如挂在天上般，入村之路需拾阶而上，故而被人唤为挂墩村，由于村内老者居多，每每入村都十分艰辛，整村自几年前便陆续搬下山。

说来蹊跷，自村民下迁之后，便怪事不断。

先是夜半时分村外传出野兽咆哮，后有人家听到孩儿哭啼，出了门，屋外却空无一人，哭声也戛然而止，只剩阵阵阴风，弄得人心惶惶，整日不敢出门。恰逢此时尚清华路过，受助于人，必要有所回报，前因后果探听一番，便接下了这桩请求。

挂墩村离白鹿林不算遥远，却也非一日可抵达，加之沈清秋刚从土中复生，行动还未恢复如常。两人走出白鹿林后，尚清华便在附近的城镇中换了一辆马车，又是准备吃食又是茶饮，端得是一副体贴入微的模样。

二人从城中出发，不过三日便到了挂墩村。

马车停在不远处，尚清华神情却突然一变，看着与自己印象中相差甚远的景象，

面上生出几分茫然，沈清秋听见他“咦”了一声，微挑布帘，看向车外——来时从尚清华口中听得两句，挂墩村虽有妖魔作祟，但村内氛围还算祥和，如今却只剩荒凉，处处弥漫着一股萧瑟凄凉的气息。

他们来时已将近傍晚，天色渐暗，却不见一户人家点灯。

看来在他离开后的这十数天中，村内发生了异变。尚清华跳下鞍座，走近人家敲了敲门，前两下没有动静，直到他开口喊了几声，才听“吱呀”一声，木门开了道小缝儿，一双明显带着害怕的眼睛警惕地看向来者。

“还记得我吗？”尚清华挠头，瞧见那人想关门，连忙解释道，“前阵子来借过银两，答应你们带高手来除魔，高手我带来了！”

他指了指身后的马车，沈清秋也已从厢内走出，那人虽从未见过修真者，却也能看出尚清华口中的高手飘然出尘，道骨仙风，与凡人不同。

是真的。

只看了两眼，泪水便夺眶而出，主人家这才彻底拉开门，是一位老太爷，面目忧愁，痛哭流涕道：“仙人，您，您终于来了！”

眼瞅着老人家双腿一软要跪倒在地，尚清华嘴里边念叨着不敢边上前搀扶，才免受这折他寿的大拜，动静不小，村里越来越多人家探出身子，见是尚清华与一位仙人，纷纷出门，皆是一副“得救了”的神情。

为首过来的是一名壮年男子，与原先的村长相貌上有几分相似，尚清华随口一提，却平白勾起众人悲戚，男子更是潸然泪下，却没说什么，只先请二人随他进屋，再细细道来。

屋子不大，实在容不下所有人挤进屋内。男子不得不起身安抚村民，请他们各自回家去，自己会同两位仙人说明实情，求得帮助。有高手坐镇，村落周围阴森瘆人的气息稍减，众人没了一开始的惧怕，家里也敢点上灯烛，村子里这才多了些生气。

男子为两人添了茶水，沈清秋未动，尚清华却端过来一饮而尽，问道：“这到底是怎么回事？”

男子苦笑一声，再开口时已有些哽咽。

原来那日尚清华离去后，村子里的怪事便越发严重，村长不忍看众人日日担惊受怕，便领着几名年轻人上山入祠，敬拜先祖，以求庇佑。队伍早晨出发，临近傍晚才回村，归来的几人面色古怪，活像是在山间见了什么妖魔鬼怪般。

队伍一回村便将众人召集起来，讲了白日在祠堂祭拜时的见闻。

“我爹说祭拜时先祖突然显灵，指出村内怪事频出是因为触怒的山神。”

传言挂墩村先祖为了在山间安稳度日，长养子孙，特与山神签订契约，承诺代代居于山中，甚至请神入祠，同享后嗣祭拜供奉，而如今村落下迁，违背了先祖一开始许下的诺言，自然要降下惩罚。

若想获得原谅，便要向山神献祭女子。

“其实大伙儿一开始是不信的，毕竟哪怕是村子里最年长的老人都没有听说过那传闻，若是真的，怎会没有随着祖训流传下来？”男子停顿片刻，“更有家里是女儿的村民痛斥这就是山匪讨媳妇的污龊手段，装神弄鬼来吓唬人。”

没人将这件事放在心上，直到第二日，一声惨叫划破黎明，众人匆匆走出屋门，只见昨晚痛斥山匪的那家人全都横死家中，唯有他家未出嫁的女儿不见踪影。

这还有什么不明白的。

村民们草草将那家人下葬，十分默契地开始准备女子出嫁所需要的物件。

“我爹又独自进山去了趟祠堂，却迟迟未归，想来...已是...”男子已是再无法继续说下去，垂头呜咽，每每想到此事，他便有些懊悔，若是当初他与爹一同进山，或许还能护着他爹平安归来。

前因后果摆在面前，尚清华一时有些怔然，垂在身侧的手收紧又松开，最后只能轻轻拍在男子肩头，语气晦涩道：“我...抱歉。”

对于村民来说，此事或许真是山神降下的惩罚，而在沈清秋和尚清华看来，哪里有什么山神，这不过是披着“神”皮的一个谎言罢了。相较于受故事感染，动了恻隐之心的尚清华，沈清秋要平静许多，他抬眸，挥散弥漫在空中的悲戚氛围，淡淡道：“下一次是什么时候。”

听闻他开口，两人微愣，男子率先反应过来，抹去脸上泪水道：“我爹说先祖指定每过十五日便送一名女子进山，算起来，便是后天了。”

“对啊，”尚清华坐直身子，右手握拳揣在左掌，“如今我们来了，你们也就不用再让姑娘去送命了。”

这人情绪来得快去得也快，转眼就将刚刚那股怅然劲儿抛掷脑后。将视线转到沈清秋脸上，左瞧瞧右看看，不知想到了什么鬼点子，笑得十分不怀好意：“我们这可是有个大美人呢，若是好好打扮一番，定能将那‘山神’迷得春心荡漾。”

尚清华：嘻嘻。

这话说得着实孟浪，就连那壮年男子都直觉脸颊发烫，反观沈清秋却面色如常，丝毫没有被人打趣的羞赫，他放下茶碗，抬眸直直看向尚清华，眼中闪过一抹寒光，微勾唇角，应道：“好啊。”

尚清华：...不嘻嘻。