滟儿本欲悄无声息地越过高墙，潜回庭院，不料方一脚踏实地，便蓦地回首，发现穆王与众随从竟都站在墙下，静静等候。

滟儿佯装未见，试图径直离去。

穆王却开口道：“王府的修建似乎尚有不足，连访客都不识正门所在，看来还需一番修饰。”

言讫，穆王缓步至滟儿跟前，滟儿本就身形娇小，面对高大的穆王，其不期然地退后半步，目光也不敢直视对方。

穆王轻启朱唇：“滟儿小姐，在下不揣冒昧，敢问您为何如此晚了方才归家？据在下所知，这宇文府的盛宴早已落幕多时。”

滟儿心中一惊，不免有些胆怯，她微微一笑，回答道：“穆王殿下，您误会了。我并非刻意晚归，只是贪恋这长安城的景象。”

穆王闻言，目光微闪，似乎在思量滟儿话语的真实性。

他缓缓点头，语气中带着一丝不容置疑：“即便如此，夜深人静，小姐独自在外，终究不妥。

下次若再有此类事务，不妨告知一声，王府的护卫可为小姐提供必要的护送。”

滟儿心中暗叹穆王的心机，却不愿多生事端，便轻声应道：“多谢穆王殿下关怀，但滟儿自幼便习惯了独来独往，不喜麻烦他人。今日之事，纯属偶然，下次定会小心。”

穆王听罢，不再多言，只是微微颔首，示意随从退开。

他目光深邃地望着滟儿，仿佛能洞察她的心思，却又未再追问。

最后，他淡淡地说：“既然如此，滟儿小姐请自便。但愿下次你能遵守好你我的约定。”

滟儿微微屈膝行礼，然后转身，轻盈地消失在夜色之中。

穆王望着她远去的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪，却终究未再出声挽留。

夜风轻拂，滟儿的裙摆随风起舞，她的心却如止水般平静。

她知道，穆王的目光依旧在她身上，但她没有回头。

她不愿意让任何人看到她眼中的波澜，哪怕是一丝一毫。

她轻盈地穿过庭院，每一步都踏在月光铺成的小径上。庭院中的花香随着夜风飘来，却无法平息她心中的涟漪。

滟儿知道，穆王的出现并非偶然，他似乎总能洞察她的行踪，这让她感到一丝不安。

终于，她回到了自己的闺房，关上门的那一刻，她才真正放松下来。

滟儿倚在门边，深深地吸了一口气，试图将心中的杂念驱散。

她走到窗前，推开窗户，让夜风和月光一同涌入。

望着满天的星辰，滟儿心中暗自下了决心。

她不会让任何人，即便是穆王，扰乱她的计划。

滟儿闭上眼睛，让心灵与夜空融为一体。

这时，邱娘端着一盆冒着热气的热水缓缓走进了房间，她的步伐显得有些沉重，眼神飘忽不定，似乎心事重重。

滟儿察觉到了邱娘的不对劲，她那双敏锐的眼睛捕捉到了邱娘细微的表情变化，便关切地询问起来：“邱娘，发生了什么事？你看起来心神不宁的。”

邱娘轻轻放下手中的盆，水面上泛起了一圈圈细微的涟漪。

她深吸了一口气，似乎在犹豫是否该说出真相，最终还是缓缓开口：“小姐，你中途下马车的事情还没传到穆王府呢，就被陛下知道了。陛下得知此事后，非常不悦，立即派人到王府来，给殿下好一顿数落。”

滟儿听了这话，心中不禁有些诧异。她只是一个身份低贱，寄人篱下的庶女，平日里被这些位高权重的人监视也就罢了，可为何连陛下也如此关注她的一举一动？

她本想继续追问邱娘，究竟发生了什么细节，但转念一想，邱娘毕竟是宁妃娘娘的人，自己若是问得太多，恐怕会引起不必要的麻烦。

她不禁自问，自己究竟做了什么，竟让陛下如此关注？

她明白，自己在这王府中的每一步都必须小心翼翼，稍有不慎，就可能引来不可预知的后果。她深吸一口气，决定暂时先放下心中的疑惑。

书房内。

玉霜心怀极大的不满，因为宇文滟四处乱窜，导致殿下受到陛下的责备，认为他办事不力，没有将吩咐的事情放在心上。

方武在一旁道：“那岂不是咱们王府的一举一动都被陛下所掌控？”

穆王斜倚在躺椅上阅读书籍，身着睡袍，或许是夜深人静，他显得有些散漫。

当听到方武的话时，他从容不迫地回应：“如果陛下真的对穆王府了如指掌，那么我所做的一切足以让他将我废黜无数次，我还能如此安逸地在这里看书吗？”

方武感到困惑不解，而穆王继续解释，陛下的这一举动实际上是在提醒他，宇文滟并非可以忽视的角色，反而必须确保她的安全。

第二天清晨，穆王邀请他人一同出游，将宇文滟留在了府中。在离开之前，穆王嘱咐滟儿仔细研读《易经》，并表示待他归来时会进行考核。

然而，滟儿心不在焉，无法专心阅读，最终抵挡不住困意，开始打瞌睡。

当邱娘前来提醒她时，她辩解道：“放心吧，殿下只是不想让我四处走动，给我找点事情做罢了，他不会真的来考我的。”

说罢，滟儿注意到院子里的海棠树上，海棠花开得正盛。

这棵树位于大院内，从正门进入时总会映入眼帘。