司徒枥刚离开的时候，江笒有很长一段时间都处于一种消沉的状态。

那样的情绪很复杂。

像是埋怨司徒不肯告诉自己他心中的打算，还有担心对方在边境遭遇意外，以及意识到自己并没有想象中那么了解对方……

种种情绪混杂在一起的感觉，就像是把厨房里的油盐酱醋全混在一起、再一口闷喝个干净那样。

心里闷闷的，仿佛与世界隔了一层薄膜，无论作什么都提不起劲。

身为抚养小孩长大的师父，罗顺友自然也察觉出了江笒的不对。

司徒枥离京后不到一月的某日，御膳房里难得只剩下师徒二人。

罗顺友一边和面，一边不经意地瞥了眼身边的小徒弟。这一眼望去，便忍不住叹了口气。

“这油才刚倒进锅，还没热多久，你就往里头放肉了？师父怎么教你的，不记得？”

“——啊！”

这一声提醒宛如当头棒喝，江笒如梦初醒，赶紧停下了手头的动作。

在宫里头干了这么多年，这还是他第一次犯这样的低级错误，不禁羞愧地低下了头。

“对、对不住啊师父，我记得的，就是走神了。”

下厨是一个需要全神贯注的过程。

但凡走了神，错过了应有的最佳时机，很有可能因此毁了一整盘菜。

“……”

罗顺友没有说什么，既没有责备，也没有生气。

明明没有被责骂，江笒反而更惴惴不安了。

他咬了咬唇，大着胆子悄悄瞥了一眼师父。却见他不知何时早已和好了面，双眼久久地凝视着自己。

他还是第一次见自家不着调的师父露出这副模样。

江笒慌了，顿时双手都不知道该往哪儿放，张了张口：“我——”

罗顺友重重叹了口气，打断了他没说完的话。

“锅放下，我来吧。”

“……”

江笒抿了抿唇，垂下眼睑。

他大脑一片空白，在反应过来以前，身体便已经机械性地按照罗顺友的指示放下了锅。

师父动作自然地上前一步，接过他未完成的那道菜，轻车熟路地掂起锅铲。

江笒在一旁看着，想说点什么，嘴巴却像被泥黏住了似的张不开。

他用力捏了一把自己的衣摆，手心湿黏黏的，全是冷汗。

那一日的晚膳，几乎全是罗顺友做的。

虽然耗的时间比往日久了点，到底是没有出差错。

若是换个日子，景熙帝恐怕得念上两句。但这几个月他都在为原厥部落造反的事费神，用膳的时候都显得心不在焉，没有追究时间的问题。

原本，他们这些做下人的，得陪在皇帝身边，等他用完膳了才能离去。

但景熙帝心情不好，他身边那位大太监便悄悄使了个眼色，让师徒二人得以早日偷偷溜走。

回了住处，天已经黑了。

街上不见人影，只剩路边几只骨瘦如柴的黑猫慢腾腾地路过。

“小笒。”

罗顺友点上油灯，冷不丁突然喊了一声。

江笒浑身一紧，连忙站直了身躯，小声回道：“师……师父，我在的。”

罗顺友心性散漫，能给小徒弟找个算命先生算名字便已是出奇。

平日里他也不爱以名字呼唤小徒弟，总是“小孩”“小孩”地叫，喊“小笒”还是头一回。

江笒心中忐忑，不知对方用意如何。

但他也知道师父为何会这样——无非就是方才他走了神。

于是，他干脆抢先道。

“师父，我知道错了。今天怪我走神，才劳累师父替我干活，往后我做菜时一定不这样。”

没想到，听完他这番话，罗顺友竟也没什么别的表示。

他只是摇了摇头，面容平静地说道：“小笒，师父不是要说这个。”

“不是……吗？”

江笒迷茫地睁大了眼睛。

罗顺友没有急着继续说，而是拉开一把椅子，拍了拍桌面。

“来，坐。”

江笒虽然不明所以，但还是懵懵懂懂地坐了过去，老老实实地把手放在膝盖上。

时明时暗的烛光下，罗顺友的目光显得有些模糊。

然而，并非想象中的冷酷审问，反而带着难得一见的温和。

“小笒。”

他先开口了。

“师父发现，最近你总是走神。有时坐着望天发呆，有时走着走着路也会一脚踩空。今天也是，手里还忙活着，魂儿就飘走了。”

“——是为了六殿下吗？”

听着前面那几句，江笒还有些惭愧，心里盘算着该怎么做保证才能让师父相信他往后不会再这样了。

没成想不过是喘口气的功夫，罗顺友便用谈论天气般平稳的口吻，抛出了一个重磅炸弹。

“我、那个——”

他猛地抬起头，目光乱飘。干脆咬咬牙，老实交代道。

“……的确是因为司徒。”