“隐年，在你交出解药之前，休想逃离我。”她晃晃手腕，“我不想为难你，只要交出解药，一切好说。”

“沈玉宵，你抓错人了。”隐年咬牙切齿地说，“我不管你吃错了什么药，立刻放了我。”

玉宵豪不怜惜地踩上他的肩头，隐年不得不屈身跪地，双目猩红地瞪着她。

“听好了，我可不会窝窝囊囊地躺在床上等死，就算要死，我也要拉着你垫背。”沈玉宵恶狠狠地说。

“沈玉宵，我到底哪里对不起你？”隐年气喘吁吁地说，“你中了什么毒？我真不知道啊！”

“别装。”玉宵冷声道，“近来瀚州的大疫你会不知道？你不就奔着这个来的吗？那天在白狐公子的地宫，你扮作神秘人，用一根淬了毒的金针偷袭我。真没印象了？”

“你说的这些我都知道，可神秘人真不是我。”

“好啊，你当我没有证据？那天神秘人在我身旁一闪而过，我闻见了他身上的沉水香。沈隐年，这可是你最爱的香，且价格昂贵，普天之下能用上它的人屈指可数。”

“那就是有人蓄意陷害了。玉宵，我知道你着急。既然你中了毒，我这个做哥哥的也不能坐视不理，你放了我，我帮你一起找。正好，我也要解决此次瘟疫之乱，你们几个都在，我们不妨同舟共济。”隐年见风使舵的本事还是没落下。

“好，算你识相。我不管是不是你下的毒，但你一定知道解药在哪里。沈隐年，你记好了，我死之前一定先杀了你，你最好给我上上心。”

“好，好……不过你能不能先放了我，我们兄妹两个锁在一起，成何体统？”

“不行，你死心吧。”玉宵断然拒绝。她将隐年拉起来，像押送犯人一样制住他。

周遭看热闹的人都吓呆了，一时间鸡飞狗跳的，有人藏在桌肚下，有人尖叫着跑来跑去。

掌柜的是见惯世面的，不怕死地迎了上来：“公子……牡丹姑娘恭候多时，您要不要见一见？”

玉宵凌厉的目光沉了沉：“要见的。”

说着一行人上了楼，掌柜的也没敢来攀扯什么“只能进一个人”的话。

少顷，几个人在牡丹的房间里，大眼瞪小眼。

在座的可谓是各怀鬼胎，奈何没有戳穿对方，只得继续演下去。

一阵诡异而尴尬的沉默之后，牡丹赔着笑道：“各位客官，不知有何吩咐？”

玉宵捋了捋思绪，淡淡道：“小牡丹，打开天窗说亮话，你想要什么，找到你姐姐？”

小牡丹闻言，轻叹一口气：“其实我早有预感，姐姐凶多吉少，我假扮姐姐，举办这场赏花会，只想找出真凶。我想，那个凶手一定是姐姐的恩客。我也是心存侥幸，明知道这样没有用，可什么也不做，实在不安心。公子，若你能帮我找到姐姐，或者找到凶手，小女子结草衔环也要报答你的恩情。”

“上次你与牡丹会面，是在什么时候，发生了什么？”

小牡丹回忆道：“三天前的夜里，就在这个房间里，姐姐把我喊了来——”

她说：“妹妹，明天夜里亥时在码头见，我带你走。”

我问：“去哪儿？”

她说：“去一个很远很远的地方，再也不回来了。把你的行李都收拾好，我们去一个世外桃源，远离这个是非之地。”

我只觉得意外，一种不祥的预感攫住了我，胸口像压了一块大石：“姐姐，是说真的吗……没有照身帖和路引，我们能逃到哪里去？”

“这个你放心，姐姐已经安排好了，这两样东西，明日就能拿到。”

……

小牡丹说到这里，窗外响起了窸窸窣窣的雨声。夜风吹落海棠花瓣，花窗前一片狼藉。

玉宵道：“可惜她失约了，你苦等一夜，没有结果。你没有办法，只得顺水推舟，在雷鸣镖局的安排下，假扮成花魁，继续活下去，暗中寻找姐姐或者凶手的下落。”

小牡丹忧愁地点头：“是这样的，公子，什么都瞒不过您。”

“关于那个恩客，你姐姐有没有对你说过什么？”

“没有，姐姐素日不让我涉足万花楼，她把我藏起来，暗中接济我。雷鸣镖局虽然知道，可也是睁一只眼闭一只眼。”

玉宵思索了一会，道：“你平常都做些什么？”言罢，她瞟了瞟小牡丹的手指。

小牡丹下意识地往后一缩，把手指藏在了袖子里，怯懦道：“做些绣活，补贴家用。姐姐虽然有钱，却没有自由，我想多攒一些钱，好帮姐姐脱身。”

她这番话说得很是辛酸，一时间，众人无言，只是很同情地看着她。

玉宵指了指隐年：“这个人你见过吗？”无视隐年对自己怒目而视。

小牡丹摇头：“没有，今天是第一次见，花楼的事，姐姐一个字也不说。”

“你们两个长得很像，是双生姐妹？”玉宵柔声问。

“是……明明姐姐跟我一般大，却背负了太多。生要见人，死要见尸，我一定要找到姐姐。”小牡丹哽咽道。

“你叫什么名字？”

“没有名字，就叫小牡丹。我这样活在暗处的人，没有名字更容易活下去……公子，说起我的身世，那是一段秘辛。可事到如今，也没有隐瞒的必要了。我和姐姐本是官宦之女，家中长辈犯了事，我们便被官卖为奴，几经辗转，到了这吃人不吐骨头的地方。官府的规矩您知道，一个也不放过的，可我们俩长得像，谁也分不清谁，姐姐便谎称自己是唯一的女儿，把我的存在瞒了下来。”

玉宵道：“这事很难办。”

小牡丹接话道：“是，雷鸣镖局暗中帮了不少忙。”

玉宵问：“你有什么怀疑对象吗？”

“没有。”小牡丹泪水涟涟，“我也是走投无路了，只求公子垂怜。”