戌时中，花街柳巷挂起了红灯笼，玉宵华衣绣服，晃着折扇，大摇大摆进了万花楼。

顾君琪和青棠没怎么打扮，跟在她后面，像两个过分貌美的跟班。

“一会怎么说。”玉宵和两个人核对计划。

“我们两个是你的护卫，随你来万花楼寻芳问柳。”顾君琪道。

“好。”玉宵满意地点头，“可别记错了，我是沈隐年，国公府二公子。自报家门时响亮些，我要闹得满城风雨。”

顾君琪莞尔：“照你这么说，不闹出点动静是不行了？”

“自然。”玉宵眼波流转，“看我眼色行事。动手的暗号是：定风波。明白吗？”

顾君琪笑起来：“你跟谁学的，挺像样的嘛。”

“嗐，你可别小看我，我在暗巷摸爬长大的，这正经的不正经的江湖规矩我多多少少知道一点。”

“真看不出呀……你一个闺阁千金……”顾君琪揶揄她。

“虽说许多事我都不记得了，可暗巷学到的知识一点也没忘。”玉宵不以为忤，反而引以为豪。

三人说说笑笑往里走。万花楼自是金碧辉煌，衣香鬓影，这番宴会盛况，倒让玉宵想起她参加千秋宴的情景。

只是这一次，她只身一人，不闯一个滔天大祸决不罢休。

花厅铺着金绣的地毯，灯火熠熠，金粉流丽，踏在上面有如踩在云端。花楼氤氲着浓郁的胭脂味，她无端地想，窗外那条河是不是浮着一层脂粉水。姑娘们窈窈窕窕地走出来，一个个如扶风细柳，一色水的芙蓉花面，却各有风情，看得人眼花缭乱。

万花楼与别的青楼不同，虽有红尘中的浮艳，亦有更胜乐坊的风雅。古琴方才叮叮咚咚地响起来，琵琶声又紧锣密鼓地赶到了。琴声细细密密地交织在一起，似一张疏而不漏的情网，把红男绿女都网住了。

一座清冷而疏落的盘丝洞，一部陈旧而俗套的艳丨情小说。玉宵周游其间，不知今夕何年。

灯火诡异地摇曳着，堂中莲池传来妖艳的幽香。玉宵向来觉得莲花是最勾魂夺魄的，亭亭一水间，遥遥不得见。生得清艳绝顶，极是招摇的容色，偏偏看到吃不到。

祸水，祸水。

她的目光转向了身后的青棠，此番他似乎更美了，清清淡淡的一张脸，举手投足间写满了三个字：不在意。

可就是这份不在意，让她深深沉醉。

若是折下了莲花，又有什么趣儿呢。

她愿意涉水而去，采而不得，直至莲花枯萎，最终雨打风吹去，在掌心中溅落成泥。

莲池中涌动着一股妖气似的，蒸腾得烟云缭绕。莲池环绕的地方，是一个花鼓形的大圆台。

玉宵用扇子轻击下巴：“赵飞燕的掌中舞么，可这花鼓未免太大了些。”

花鼓四周围着一层花帐一层珠帘，依稀可见色泽光润的红木桌椅。

玉宵回过神来，这个地方是要收茶位费的。其实入场的时候，他们就已经交过一次钱，一人一百两。

若是一百两，就只能坐在大堂，喝茶看舞蹈。

一个侍僮走上前来：“公子，你想上鼓吗？一千两。”

玉宵心里大骂：你怎么不去抢！面上却是一副云淡风轻，从容道：“哦？有意思。这上鼓可有什么说法吗？”

“只有上了鼓，才能算牡丹姑娘的入幕之宾呐，也只有上了鼓，才能见到牡丹姑娘。换言之，只有这一小拨人，才能问那倾国名花的价呀。”

“哦，倾国名花呀……”她的唇角衔着一丝玩味的笑，转头看向身后。

目光从青棠游弋到顾君琪，再从顾君琪游弋到青棠。

然后一拍扇子：“区区一千两。”

“好！”那侍僮也是人精，“公子您来得早，等一会，就是拿着钱也进不去了。”

“此话怎讲？”

“你看呐。”侍僮轻轻一指，“花鼓上只有四张桌子，四个席位。”

玉宵举步往前走，侍僮忙拦住了，点头哈腰道：“公子恕罪，敢问您要付现银还是银票？”

玉宵挥了挥扇子，春风满面道：“你瞧瞧我，高兴得什么都忘了。”

悠悠然从腰间摘下那块价值连城的翡翠金腰牌：“喏。”

那侍僮久在万花楼这种销金窟浸淫，什么大场面大世面没见过？可眼前这块金光灿灿的翡翠玉牌，他是见所未见。

不由得倒吸一大口凉气，从上到下又把玉宵打量了三步，一时恍惚，一句话也说不出。

“如何？”玉宵沉声道。

“公子，都说黄金有价玉无价，您这翡翠的水头，一看就是无价之宝啊。小的多一句嘴，您拿这个抵价，是不是有些划不来啊。”

“看不出你还挺实诚的嘛。”玉宵轻佻地用扇子挑挑侍僮的下巴，“不是抵价，这是我的名牌，更是信物。一会我折了名花，你就拿这玉牌去钱庄取钱来。”