笃，笃，笃。

三下敲门声，不轻不重。门外传来小二爽朗而明亮的吆喝：“客官，咱客栈里来了说书先生，你要不要出来听听。”

他从一个昏昏沉沉的午觉中醒来，恍如隔世。

一醒来，记忆如潮水般复苏。他雀跃地想起，如今已是自由身；倏忽又痛苦地想起，自己将死于非命。

至于名字，他似乎没有名字，因为他是刺客，是杀手，杀手有很多名字，每一个都沾染了晦气和血腥，都是为了杀人取的，没有一个属于他自己。

只是，如果一定要有个名字刻在孤坟上，能刻什么呢？

青棠。一想起这个名字，她的面容就浮现在眼前。伴随着甜蜜与怅恨，一股脑翻涌在心头。

他承受不住，剧烈地咳嗽起来，他忙用手去捂，生怕弄脏了床榻。

手中是刺目的红。

他平淡地看着，眉头也不皱一下。

绮窗大开，春风送暖。不知不觉间，冰雪消融，已是初春了。

原来与她分别已经三月有余了，连他自己都惊诧，居然能撑得了这么久。

再次感慨大限将至，他已能平静地拥抱死亡。只是，若说余愿未了，他想死在她怀里。

不，最好是她亲手杀了他。无论是爱是恨，这样才叫刻骨铭心。

她没杀过人。他希望他是第一个，也是最后一个，是平生仅有的一个。

沈玉宵，你会忘记我吗？

说不定早忘记了，她是最喜新厌旧的一个。三个月，她的身边应该有了别人。更别提她还有个命定的青梅竹马、圣上亲口许婚的三皇子。

如此明媚的春光，他净想这些丧气的事，真是煞风景。

他推开门，喧闹的人声扑面袭来，楼下人头攒动，茶客如潮。

瀚州城地处江南，春日是比帝都要早一些的。

瀚州城市井繁华，四通八达，不少江湖门派都在这里驻扎，比如名震八方的雷鸣镖局，总部就在瀚州城。

说书先生正滔滔不绝，讲述着一桩江湖奇事。

“雷鸣镖局出了一桩怪事，这怪事也不是一天两天了，要从三个月前说起。雷帮主某日醒来，说自己在梦中杀人，死的是巨鲸帮的韦帮主，不到三日，这韦帮主果真死了，被一柄长矛捅穿了身体，死相惨烈；过了一旬，雷帮主又梦见威远镖局的徐帮主被九节鞭吊死在家中横梁，舌头伸得比黑白无常还要长；再过一旬，雷帮主梦见自己持刀砍死了黑鹰帮的单帮主，可怜那单帮主，头被砍下来放在了自家花厅的饭桌上……”

这样的事件共有九件，说书人一一讲完，已过了两盏茶。

他呷一口茶润润喉咙，道：“每次雷帮主一做完梦，不出三日，这个梦必然应验。”

台下有人起哄道：“老子才不信呢，肯定是老雷自己干的，先放出狠话，再杀之后快。”

说书人微微一笑，道：“被杀的几位帮主遍布五湖四海，且不说他们武功高强，个个不逊于雷帮主，就说雷帮主在三日内往返千里之外，也是绝无可能。官府曾起过疑心，不分昼夜派人监视雷帮主，雷帮主睡相好得很，不但不会夜游杀人，连呼噜也不打一个。”

茶客们纷纷感叹：“那确实蹊跷，这梦中杀人是怎么回事呀？难道是魂魄出窍？”

青棠听来不觉莞尔，心中已有了计较。

听了一会，不觉有些疲倦，便不由自主神游天外。许是刺客的习气，眼神不自觉游移着，要勘察人群中每一张脸。

直到看见一对男女，呼吸都停住了。

是沈玉宵和三皇子！手指紧紧抓住二楼的木栏杆，指尖用力到发白。

晕眩，天旋地转。

为什么会看见她？为什么她会来这里？为什么跟三皇子在一起？是不是要成婚了？

看看他们，俨然一对璧人。

自己算什么，不过阴暗角落里的过街老鼠，不能见光，人人喊打。

自己都快死了，为什么命运还要开这样的玩笑？死也不能安生，死也不能瞑目。

有一刹那的冲动，他想唤她的名字，想微笑着跟她打个招呼，可他不敢。

她和他这样般配，谈笑风生，逍遥自在，他怎能破坏她的兴致？

他怕看见她的冷淡表情，那会让他生不如死。

她一定不记得他，本来他就是最不重要的人。

气海翻腾，青棠转身回了房中，锁上门，闭目调息。

他忽然不那么渴求死亡了。

门外是一片熙熙攘攘的喜乐，玉宵与顾君瑜碰了个杯，发出玉碎般的响声。

二人远在江湖，抛却宫内繁文缛节，只在滚滚红尘中，快活地相视而笑。

说书小说的故事是一箩筐接着一箩筐——

“除了梦中杀人，还有一桩闻所未闻的怪事。不仅是瀚州城，各地都屡见不鲜。说在月圆之夜，是白狐公子娶妻的夜晚，这一个妻子还不够，他要全城的黄花大闺女都来做他的新娘。就说最近的，大家伙儿亲眼所见的，我给外地的茶客也讲讲。上个月十五，子夜时分，莫名一段凄怆冷瑟的箫声，呜呜咽咽，如泣如诉，不一会儿，全城未出阁的千金们中了邪似的，从家中跑了出来，上了门外早就久候的一辆牛车。”

有人不赞同：“倒也没那么夸张，不是全城的姑娘，是全城的漂亮姑娘，而且不是个个上了牛车的，有的是自己跑出城。总之，就是一夜之间消失无踪了。”