他的顶头上司张尚书笑道：“最难消受美人恩，沈侍郎可要懂得怜香惜玉啊。”

隐年淡淡一笑，低头看见杯中胭脂色的琼浆玉液，心中不见波澜。

酒过半巡，他寻了个由头出来，却见那人站在碧绿柳条之间，身姿若隐若现。

到底还小，身量尚未长成，望去如扶风细柳。

隐年把扇一展，调笑道：“怎么不进去啊。”

青棠微微垂眸，瑞凤眼尾便上挑了几分，看着像要振翅欲飞了。

隐年开他的玩笑：“我看那水榭中的美人，容色却不及你半分。”

青棠不答，头更低了。他不想见隐年，只好看着扇子下的月牙玉坠，一晃一晃的。

隐年笑意褪去，道：“你知不知道玉宵现在跟谁在一起？”

青棠摇头，似乎毫不关心。

隐年恨铁不成钢道：“你这个榆木脑袋，不知道我三妹要嫁人了吗？”

青棠听了这话，起初并无反应，因为他觉得三小姐总是要嫁人的，而她嫁的人又绝不会是他。他不敢存了非分之想，也无从谈起失望沮丧。

隐年循循善诱道：“我看三妹心里是喜欢你的，只是她毕竟是个女孩子，不好直言。”

青棠偷偷扫了隐年一眼，不知道他葫芦里卖什么药。

隐年继续道：“若你也有意，我可从中撮合。”

青棠毫不犹豫道：“三小姐身份尊贵，奴婢不敢亵渎。”

隐年咬牙道：“王侯将相宁有种乎？我那三妹是没有门第之见的，再不济，你们也可以私奔嘛。”

青棠懒得再说，只是缓缓摇头。

隐年无可奈何道：“好吧，我跟你说实话，我的意思是不想让三妹嫁给三殿下。宫中险恶，三妹此等胸无城府之人入了宫，必会为人所害。眼下虽有太子，但朝局不稳，每个皇子都有争储之心，若是三妹卷入其中，说不定会死于非命。再说了，三妹若是做了皇子妃，你以后可见不着她了。”

青棠只觉无聊，苦笑道：“悲欢离合，乃是人间常事。三小姐吉人自有天相，必会逢凶化吉。”

隐年强硬道：“我命令你勾引玉宵，直到她爱上你，甘愿与你私奔。”

青棠望着他，觉得他疯了。

头一次，他违抗了隐年的命令：“二公子，三小姐什么都不知道，您可不可以放过她？”

隐年笑着摇了摇头，只是那模样，却是不耐烦到了极点。俯仰之间，隐年擒住了青棠的脖子，将他按在假山石上。他俊美的面容满是狰狞的杀意，一字一句咬牙道：“若你不照办，我就把你们两个都杀了。”

他的声音和煦如春风：“你不会是忘了自己的使命吧。”

青棠古井无波的眼睛有了一丝涟漪。

隐年松开手，青棠雪白的脖颈上有了青紫色的指印，凄惨可怖。

隐年从袖中扔了一块丝帕给他，道：“遮一遮，别露馅了。”

青棠跪倒在地上，大口大口喘息着。

隐年问：“想好了吗？”

青棠只得点头。

玉宵闲来无事，又不想回殿中守规矩，乍然遇见一个有缘人，觉得他颇为顺眼，便与顾君琪四处游荡。

顾君琪指指远方湖面上的行舟，道：“那是六部的画舫，大多是尚书、侍郎、御史之流。画舫里有美食、美酒、美人，沿路纵览湖光山色，真是好不惬意。”

玉宵想：该不会两个哥哥也在船上吧。