思绪回来，程诚向前一步，挺身而出将齐夙渊护在身后，在别人看不到的暗处轻柔却不失力道地握住齐夙渊攥住扶椅的手。

温热的手心触碰到齐夙渊冰凉的手指，齐夙渊只感觉这热度连同心口都像是被烫了下，他浅浅挣扎了两下拗不过便放弃了。

随后，程诚目光坚定地说道：“诸位长老，且听我程某一言。”

“家主与新兴矿业公司的合作，看似冒险，实则是在开拓新的市场领域。一旦成功，将为齐家带来前所未有的丰厚回报，极大提升家族在行业内的地位。”

“至于新的人事制度，这是为了淘汰冗员，注入新鲜血液，让家族企业在如今激烈的市场竞争中能够保持高效运转，这都是为了齐家的未来着想。”

“而关于家主的出身，这与他的能力毫无关联。家主自掌权以来，带领齐家在复杂多变的商业环境中披荆斩棘，取得的成绩有目共睹。他为齐家的付出，岂是你们几句诋毁就能否定的？”

长老们听了程诚的话，有的面露羞愧之色，有的则依旧满脸不服，但一时都不知如何反驳。

...

议事会结束后，齐夙渊独自一人来到齐家那静谧幽深的花园。

如水月色倾洒，勾勒出他挺拔却满是孤寂的身形。

他静静地站在湖边，望着平静的湖面，不知在想些什么。

身后，传来一阵轻柔且平稳的脚步声。齐夙渊不用回头，便知是程诚。

程诚悄无声息地站到他身旁，同样望向湖面，许久，轻轻说道：“家主，其实……”

话未说完，齐夙渊打断他，声音低沉：“程诚，你可知我的身世？”

依常理，出身平凡家庭的原主对这些豪门秘辛理应是一无所知的。他略作思忖后，缓缓回道：“家主，我虽然不知道详情，但还是能猜到，您一路走来，定是荆棘载途。”

齐夙渊扯了扯嘴角，发出一声自嘲的轻笑，那笑声里满是苦涩：“何止荆棘载途，那简直是一场永无止境的噩梦。”

他抬起头，目光穿过斑驳树影，望向夜空，仿佛要在浩瀚星辰中寻得一丝慰藉。

“我母亲本是小富之家的掌上明珠，却因错付真心，被男人骗得倾家荡产。父母也因此相继离世，亲戚们对她避之不及，习惯富贵生活的她最终选择堕落，在高级会所靠皮肉生意谋求生计。而我，便是她为求分割齐家财产而设计与齐北望生下的棋子。”齐夙渊的语调很平，却透着深入骨髓的悲凉。

“自小，我便在学校被人欺负。同学们骂我是没爹的杂种，嘲笑我母亲是肮脏的女人。回到家，母亲要么烂醉如泥，对我打骂相加，要么彻夜不归，留我独自面对冰冷的屋子。”

齐夙渊的眼神空洞，仿佛陷入那段黑暗的过往无法自拔，“我至今都忘不了，亲眼看见她与别的男人做苟且之事时，那种心如死灰的绝望。”

程诚的眼眶瞬间红了，他知道，他都知道……这一切如同他曾在书中读到的那般，字字泣血。

他多希望自己能早穿书几年，能在齐夙渊最脆弱、最无助的时候，像一道光，照进他黑暗的世界。

程诚深吸一口气，胸膛剧烈起伏，再也抑制不住内心的汹涌情绪。

他上前一步，张开双臂，不由分说地将齐夙渊紧紧拥入怀中，声音带着沙哑，却又无比坚定：“家主，过去的那些黑暗，都已成为历史。您凭借着超乎常人的毅力和勇气在这等的环境中挺了过来，并走到了今天，已经非常棒了。”

“而我，从现在起，绝不会再让您受到一丝伤害。”

齐夙渊身体猛地一僵，他从未经历过这般毫无保留的拥抱，这般炽热且真挚的情感。

在这一瞬间，他仿佛回到了那个孤独无助的夜晚，只是这一次，包围着他的不再是冰冷与绝望，而是温暖与安心。

许久，他缓缓抬起手，回抱住程诚，手臂微微颤抖，像是害怕这份温暖稍纵即逝。

“程诚，”齐夙渊终于开口，声音低沉却带着一丝难以言喻的动容，“谢谢你。”

两人静静地站在湖边，月光洒在他们相拥的身影上，微风轻轻拂过，湖面泛起层层涟漪。

就在这静谧而美好的时刻，王秘书的声音突兀地响起，语气中藏不住的震惊，“家主，程诚，你们这是……”

天呐，王秘书感觉自己好像吃到家主的大瓜了，他这样突然打扰，会不会因此被家主解雇！

王秘书突然有点后悔自己刚才嘴巴太快了，主要实在是没忍住。

齐夙渊像是被突如其来的声音猛地拉回现实，条件反射般一把将程诚推开，神色瞬间恢复了平日里那拒人于千里之外的冷峻。