这一年多来，沈湫时倒是风雨无阻，每隔两日便去一趟妙仁堂同常老太太学棋，原本学棋的地点是在常家大宅，后来常老太公腿脚不好，每日又坚持去妙仁堂坐诊，常老太太放心不下，便也跟着去那帮忙打点。因此，学棋的地点就改在妙仁堂了。

而她的堂姐沈湫梅，最是个爱凑热闹的性子，美其名曰说也想学棋，便去求了沈大老太太，也跟着湫时去学棋了。

两姐妹常在常家走动，沈砚青见两个妹妹可爱，出去采办药材时也给她们带些小姑娘家的新鲜玩意，久而久之她们跟常砚青也熟络起来。

沈砚青自小养在祖父母身边，性子沉稳，医术和棋艺也尽得真传，闲暇时也陪她们练练棋。

常老太太棋艺精湛，热衷以轻兵展开细腻的交锋，运子游刃有余，不主动寻求胜利，意在和棋，如有遗力，方才进攻。

常砚青棋风与其祖母颇像。

初时沈湫时棋艺不精，总被压制，后来时间长了，她熟知常砚青下棋的套路与习惯，倒是常将常砚青反杀的片甲不留。

沈湫时技艺虽承自常老太太，但千人有千种棋风。沈湫时不爱求稳，反而着重棋招的剑走偏锋，常常以不进反退的示弱感诱取对方深入进攻，一旦对手踏入圈套，子力合围擒杀来将，虽险，却常有出奇制胜的效果。

常老太太常觉得沈湫时一个闺阁女子，棋风怎会如此诡谲多变，后来她想，大概是沈湫时平日爱钻研各种棋谱，棋风受其影响，只是感叹她实在是个不可多得的棋手。

窗外对着院子，沈湫时正好看到沈湫梅怀里揣的鼓鼓的，风风火火踏进院子。

待她走进，沈湫时正好雪白的猫奴从她怀里探出一个小头，好奇地张望来张望去。

春芽掀起门帘，沈湫梅抱着猫奴从她身后钻了进来。她进来后，先把猫奴放在罗汉床上，捡了床上前几日沈湫时用粗布新缝的一个小鱼布偶扔到地上，小猫咪屁颠颠跑了过去，叼着小鱼儿玩的不亦乐乎。

沈湫梅见沈湫时刚刚看着窗外出神，脖子也往窗外探了探，被寒风一吹，马上收了回来。

外面都是冷风和雪花，有什么好看的。

她凑了过去，推了推沈湫时。

沈湫时收回心神，朝她看去，只见沈湫梅双目微张，眉眼间端的是英爽之气，眼珠子却溜溜转动着，不知又在酝酿着什么主意。

沈湫时眉眼弯了弯，拉过她的手：“梅姐姐这又是怎么啦？昨日答应给你做的樱桃煎，早上才让绣儿送过去你院子，可是不好吃？”

“时儿妹妹做的自是最好吃的，可我来可不是讨吃的。”沈湫梅说着，眼神又转了转，看了看门外的丫鬟，凑近在沈湫时耳边带着气音说：“你知道刘叔吗？”

刘叔？

沈湫时倒是知道门房有一位叫刘胜的，年纪颇大，说话办事倒是挺有章程。

她抬了抬眉，试探性地问：“你说门房的刘叔？”

沈湫梅见她知道，兴致就来了，将她拉到罗汉床上坐了下来。

“刘叔他儿子刘胜，也在前院跑腿，我昨天去大哥哥那，正好听他跟大哥哥说要马场买几匹小马驹。”

这倒是没什么奇怪的，男子出门少坐马车多骑马，很多人家都会弄个小马场养马，沈家是临安的富户，养马无甚稀奇。

见沈湫时仍有不解，沈湫梅继续道：“刘叔年轻时在仙游那一带养过战马，熟知马的习性。”

“梅姐姐，你就直说吧，又在想什么主意了？”听到这沈湫时还有什么不懂的，她这个梅姐姐，最是活泼，估计又想拉上她一起找趣儿了。

“时儿妹妹，我想学骑马。我们让大哥哥带我们去挑两匹小马驹养着，开春的时候正好骑着它们出去踏青。”说着，她叹了口气，“母亲肯定又要说我，你陪我去求求祖母和大哥哥好不好，他们那么喜欢你，定不舍拂了你的意。”

沈湫时只坐过马车，也没骑过马。女子倒也不是不能骑马，建宁每年的马球会，官宦女眷也常常上场跑马，沈湫时只听到大姐姐说过，倒是没有亲眼见识过，一时也被沈湫梅的话鼓动。

沈湫梅看她态度松动，趁热打铁，忙让青芽给她加多两件衣服，两人直奔大老太太的春晖堂。