螭奴没说话，但花半夏收回手时，手腕突然被一把攥住。

他力气不小，长指压着她腕上的肌肤，炙烫灼人。

少年定定望着她，略向下走的眼尾湿漉漉，声音低低轻轻溢满委屈：“阿姐不想再收留螭奴了？”

花半夏的心没来由紧缩了一下，里面酸酸涨涨，是从未有过的感觉。

“不是不想收留……只是天下没有不散的宴席，我也有些自己的事情要办。”

“好。”他说沉默了两息说道。

在花半夏视线之外，另一只手的指尖深深嵌进了掌心。

“我今日打算进城一趟，归期未定。如果你出门时我还未回来，钥匙还放在原来的地方。”花半夏像从前无数次出门前那样叮嘱螭奴。

言罢不敢再看他一眼，假装着急出门，匆匆逃回了房间。

明明想保护人家，却不知为何感觉自己像做了很恶劣的事。

*

花半夏将最后一批药材送往东市的安泰药铺。

事后坐在药铺临窗的一张小桌边喝茶歇脚，不时朝外面张望一眼。

今日是内府局的李贵全李公公出宫采买的日子。

李贵全左腿患有风湿，每逢外出必会来安泰买药。

花半夏从前听父亲说过，宫中的宦官无儿无女，大都喜欢趁能捞的时候多捞些钱财，免得来日老无所依。

她便是利用这一点，在安泰药铺结交了李贵全。

为打听父亲的案子，过去一年她没少在此人身上下功夫。

大约一盏茶后，一个身穿浅绯色圆领窄袖袍的宦官昂首阔步进了药铺，抓完一副药后目不斜视地离开。

花半夏连忙起身追上去。

“李公公，好久不见。” 店外，花半夏赶上李贵全，在他身侧矮身一福，脆生生说。

李贵全驻足，认出来人后“哎呦”一声，尖细的嗓音里含了三分笑；“原来是花小娘子，这是又来送药了？”

“可不是。”花半夏瞄了眼李贵全手上的药包，关切地问，“公公的腿疾又犯了？”

李贵全点点头，继而想起什么：“上回多亏小娘子的膏药，倒是轻快了不少，只不过阴天下雨仍是不大好受。”

花半夏不等他说完从袖中掏出一沓膏药，恭敬呈上：“民女近日又新做了一些，今日特地拿来孝敬公公。”

“难为花小娘子记挂着咱家。” 李贵全接过膏药，翘起兰花指在鬓边理了理，面上很是受用。

他是个有些傲气的人，贪财，却也不是什么钱都赚。

花半夏同他打过几次交道后摸清了门道——求李贵全办事，须先得博其好感。

趁着气氛不错，她轻声提醒：“那一会儿咱们老地方见？”

李贵全会意，冲花半夏眨眨眼。

一炷香后，距东市不远的一处深巷内，花半夏远远望见李贵全自巷口姗姗而来。

“花小娘子找咱家有何贵干？”李贵全来到近前开门见山问。

“不敢，民女想向李公公打听个人。”花半夏从袖中掏出那张投毒人画像，在他面前展开。

李贵全瞧见画像先是一愣，继而搓着下巴上并不存在的胡茬，细长的眸子审视着花半夏：“小娘子问他作甚？难不成这位也与你沾亲带故？”

花半夏看出他有戒心，边否认边掏出一沓银票悄悄递向他：“公公可认得此人？”

李贵全稍事犹豫，须臾还是收了银票，轻叹一声：“他叫殷兆祥，大伙都叫他小银子。”

“敢问李公公，这位殷公公现下归哪个局管？”

话落，李贵全干咳了两声，叹道：“现下已归阎王管了。”

花半夏闻言愣住，心里一时说不清是欣慰还是失落——又死了？

忽然，她想到什么，问李贵全：“他是怎么死的？”

“一年前，差不多就在这个时候，失足落水，尸首在启明池泡了大半个月才被发现。”

失足落水？这么巧？

“公公确定是他？”

消息遭到质疑，李贵全不满地冲花半夏翻了个白眼：“那还能不确定？小银子的东西都被屋里人瓜分干净了，不瞒你说，咱家还分到了一只鎏金狮子银碗呢。”

花半夏像条小猎犬，迅速从李贵全的话里嗅出异样：“这位殷公公本事倒不小，竟能弄到这等稀罕物？”

李贵全闻言七个不服八个不忿地撇了撇嘴，酸溜溜道：“别看那小子入宫年份不长，却生了一双会捞钱的手。”

他压低声音，“说出来吓死你，那小子背地里竟攒了满满一箱金银珠宝——唉，可惜咱家到得太晚……”

花半夏心知他们都是能捞则捞，但满满一箱金银珠宝也太不寻常：“那得办多大事，遇上什么样的贵人，才能有这等运气？”

这话问出口，花半夏顿觉嗓子发干，心脏也跳得又重又快。

李贵全边思忖边道：“咱家看不少器物上面都刻有“郑”字，乃剑南王郑府之物。”

“剑南王府？”花半夏试图在脑中搜索这处府邸，结果却一无所获。

只听李贵全道：“要知道剑南王三年前便被抄了家，府邸也早已改头换面。”他顿了顿，“可见那小子藏得有多深！”

后面他又说了一些眼红的话，花半夏却全没听进去：三年前被抄的家，那是没机会参与去年的案子了。