届时再配上金斗观的印鉴，何等正式，何等神圣。

不仅如此，小倩还跟燕赤霞求教了些兴善寺话术，好用在下次集会上。

元黎看在眼里，觉得小倩同卢六娘一定很有共同语言。

编了几天的绳子，凑足了可以去庙市卖一年的量，小倩才堪堪停手。

她甚至还依依不舍，颇为遗憾，“几十年没编绳，手都生了。”

真正手生的元黎和胡珍珍却是手熟了。

停工的这天，下起了今年的第一场雪。

纵然元黎早有预感。虽然都是冬季，却不同寻常的冷。

往常她还有心思去后山溜达散散，喂养躲藏在水潭底部的鱼。这几日在山门处吹上一阵邪风，头都痛上小半天。

元黎把凛冬种菜洗衣的活计都停了，不许几个成精的动物出去搞非常规操作。

大伙儿围坐在灶房，或者聚在小托班教室里烤火。

几片冰晶就降落下来，不一会儿铺满树梢石缝，整个山头很快白茫茫。

阿白伸出去半个头，他一头白发，淋了几片雪花，什么都看不出来。

元天霸是个种地人，跟另一个种地人胡之琼探讨起瑞雪兆丰年的农事。

小倩喟然叹道，“这是我头一次在这里见到雪。”

元黎很是感同身受。

阿誉叽叽喳喳，“等雪停了，我们能堆雪人吗？”

被他大兄和胡珍珍日常武力镇压，“雪停了还得等两三日，你也不想吃药吧！”

燕赤霞也不练剑了，胡夫人笑眯眯坐着，元黎端了杯热茶。

大伙儿都坐在门后赏雪。

空荡荡的山间，一个身影由小变大。

待这人走到山门前，连阿誉也发出不爽的声音。

是宁采臣。

宁采臣走近，向众人叉手示意。

阿誉叫嚷，“你怎么又来了。”

宁采臣恭谨回道，“学生有事前来州府……今日是腊月初一，特地上山拜会敬香。”

正经的香客来了，又是雪天，总不能把人外赶。

元黎招呼他，“宁生到客舍歇一会儿吧。”

燕赤霞端了个炭盆，在客堂点燃，自己也陪坐在一旁。

胡珍珍抽空来送了几杯茶。

宁采臣歉疚道，“学生来时，还没有下雪，不想叨扰了诸位道长。”

宁采臣归乡后，左思右想，觉得自己太过怯懦。他虽不愿去翻开在山谷的记忆，但有时候人做了尴尬的事，总会在某个时刻不断回响。

他一想到自己曾上头怒斥道长妖魔鬼怪，连小倩驱逐也不愿离去，最后还全仰仗对方将他救回，就忍不住面红耳赤。

因而他这次回来，一为好好道谢，二是为……

“学生奉父母之命，与府城一位女郎定亲了。”宁采臣没有遮掩，坦诚道，“我来此，想看下倩娘过得如何，至此也好放心归去。”

元黎道，“你既然已经定亲，就不当再想着他人。这对你和新妇，对小倩都好。”

宁采臣沉默了一会儿，淡笑道，“道长说的极是。”

他不似在山谷时狼狈，也不比放榜前的茫然，此时精神头不错，又变成了一个谦逊友善的宁采臣。

宁采臣向两位道长道谢，放下山下带来的谢仪。元黎也祝贺他成家，盼他早日登科，锦衣归故里。

两厢说完，宁采臣便要告辞。

元黎点点头，趁着雪还未大，万一下上一整天，下山都成问题。

正在这时，小倩撑着纸伞，从外面踏雪而来。

好一派雪中风光。

宁采臣愣神的功夫，小倩放下手中的竹篓，利索地拿出根红绳，端着笑问道，“宁生既是来拜神，又即将成就好事，何妨求一条红绳，保佑郎君姻缘？”

元黎眼前一黑，怒视燕赤霞。

小倩都跟他学了些什么！

元黎在抓狂。

燕赤霞倒是两眼放光，一副孺子可教，有人出师的表情。

宁采臣这下沉默得更久，看着小倩神采飞扬，不由自主地说道，“学生请两条。”

小倩给他挑了两条红绳，放进事先备好的纸袋，心中稍有不虞。

——没有钤印的空袋子，总觉得缺了什么。

宁采臣上了柱香，将香火钱扔进三清殿门口的功德箱。

三人目送对方离去，看他的身影在雪中渐渐隐没。

小倩转头扒着功德箱研究。

“他随喜了多少来着？”