次日清晨，一百二十六只牛羊，和八十个奴隶到达了白兰即的帐外。

这动静惊动了不少人围观，亦吵醒了阿惹耐，他抱着受伤的胳膊一路朝着围观的人群走去。

他的左臂缠着绑带，胸前也被包裹的鼓出来一大块，整个人看起来臃肿狼狈。驱赶走人群后，才神色复杂地看向白兰即：“让厄今把吃下去的东西又吐出来，这还是第一次。”

白兰即神色平静：“现在，我已经证明了我的能力，接下来，轮到你了。”

阿惹耐目光闪动，完好的右手拎起一只小羊羔，听着小东西在他手里吓得咩咩惨叫，闻到羊群里不怎么让人舒服的膻味，终于露出一个实质性的笑来：“你很不错。”

他丢下小羊，快速走入了毡包，画了一张草图交给了下属：“去布置。”

而后看向白兰即，缓缓说：“所有王子的主毡包都簇拥着王帐，那是一种臣服和保护，是狼主权力的象征。除此外，每个王子都有独立的毡包，和可敦或阏氏住在一起，配有单独的牧区，厄今是所有王子里占地面积最大的，而我是所有王子里唯一一个没有牧区的。”

“现在我有了。”阿惹耐得声音很轻，听不出欣喜的味道，白兰即却明白，他没有说的那句话是，这是刚刚开始。

他被他的兄弟们踩得太惨，隐忍成了习惯，第一个改变，哪怕微小，亦会掀起巨浪。

这样的人固然危险难以控制，却能为自己的野心赴死，她需要这样的盟友，抑或是爪牙。

白兰即给自己倒了一杯茶：“我还有个好消息，送给我们第一次合作。”

她把昨夜和霍讷耶的谈话告诉了阿惹耐，后者骤然掀起眼皮，目光震动。

“你知道这意味着什么，一旦你平安、顺利的从哈鲁回来，乌赫将有你真正的一席之地。这份功劳，不会被任何人抢走。”

“不过，这一趟会很辛苦。天气严寒，中途食物的短缺，随便一个都会成为你的危机，还有无端白眼刁难，甚至可能其他部落将你抛下，虽然不会故意让你去死，可是你代表乌赫，你的身份却承载不了乌赫的地位，这其中的矛盾需要你自己拿捏分寸。”

阿惹耐一口应承下来，“无妨，这样的事，不是真正的难事。”

白兰即点头，话峰突转：“赤那和厄今的关系真的像表面上看起来那样不和吗？”

阿惹耐看了她一眼。

“比表面看上去更加不和，他们的母亲都是出自尊贵的部落，只是赤那的阏氏嫁来晚一年，便只是个妾室，她们争宠得很厉害，几乎到了人尽皆知的地步。两个儿子也是各有本事，彼此不服，凡有战事都是各自为营较劲，恨不能将对方除之而快。”

“但可敦毕竟还是可敦，在狼主某一次出征时，可敦找个错处打断了赤那母亲的一双腿，狼主回来时已经晚了。阏氏性情刚烈，不愿意断腿苟活，是以服毒自尽，但死前还布置了一手，将蒙鹿部的哲旗格，也就是七王子的母亲引进给狼主分宠，那是个厉害的女人，很快笼络住狼主的心，成了新的宠儿。可敦气病，没两年便撒手人寰。”

“所以厄金才如此厌憎七王子的阏氏。”白兰即记住了这个讯息。

阿惹耐伸手去烤火，也给自己倒了一杯茶水：“你打听这个，是希望我向其中一人明确站队？”

要是换在半个月前，阿惹耐不会想到，新婚夜快挫骨扬灰的女人，会有一日跟他同在一张桌子上喝茶。他们平心静气，好似全无隔阂，亦随时可能分崩离析，讨论的竟然还是共同的将来。

“没错。厄今和赤那，是乌赫两个势力最大的王子，他们都拥有自己的军队，而厄今实力更胜一筹。但他和我结怨太多，亦从骨子里看不起你，绝不会真心接纳，你只能选择赤那。此人耿直简单，只要信任你了，之后不会再有什么波折。”

“我们还有许多事情要筹谋，不想成为眼中钉，就只能站队，找到一个明面上的盟友。这次行程我故意在霍讷耶面前剜去赤那，举荐厄今，就是要显化他们的矛盾。而你这个整件事情的既得利者，回来之后率先像赤那示好，反差在前，他会很高兴的。”

白兰即缓缓敲击桌面，志在必得。

她的脸被晨曦渡了一层明艳的光泽，眉眼却冷峭淡漠，像晶莹的冰河。

“一箭三雕，”阿热耐亦笑了，他盯着她，目光游走，好似将她重新打量了一遍。

“坤定侯，名不虚传。难怪连小世子也能搭上。”

白兰即不悦蹙眉：“你怀疑我跟他勾结？”

阿惹耐足足观察了她好一会，的确没有看出端倪，才说：“没有最好。”

白兰即压下心中怒火：“我送了你两个大礼，三王子是不是也要给我一点些回馈。”

阿惹耐：“你想要什么？”

“我要在乌赫像一个普通牧民一样正常行走，你不能再关着我。”

阿惹耐饮尽最后一口茶，缓缓吐出几个字：“太麻烦了，我不答应。”

白兰即一把拍飞他的茶杯：“你出尔反尔？”

阿惹耐微微一笑：“你没有资格，同我讲条件。”

白兰即面色骤变，眸光漫出杀意：“你耍我。”

她将要起身，被阿惹耐更快一步按住了肩膀。他倾身，贴近白兰即的面庞，却手掌下滑按在她的伤口处，缓缓用力，疼得白兰即色变。

阿惹耐轻言慢语，将她的脑袋转向镜前：“你我永远都不可能平等，阶下囚就是阶下囚，如果有一日，你能够走出草原，再来谈平等。如今，是你依附我，你要借着我的手，谋算未来。我可以给你稍许尊重，看在你很有用的份上。”

镜面返照得他的眸光灼亮，而是种什么东西被激活的光亮，横亘着跃跃欲试的野心。

“前提是，你为我所用，为我所有，为我所利。”

白兰即一点点蜷紧了拳头，肩骨的痛，让她稍微冷静。

合作便是这样，她没有唬住阿惹耐，就得被拿捏。

独木难支，她太弱了，弱到可以被任何人拿捏。

“记住了，不许跟任何人接触，不许出门，不许提要求。在事成之前，你只能呆在这里，为我谋算。我心情好的话，说不定可以带你出去逛逛。”

他的声音如藤蔓缠绕上白兰即，逐渐收紧，手亦掐住白兰即的脸颊，又将她甩在地上：“乖一点，才不会吃太多苦。”

白兰即被送回营帐重新看管起来。

麦歌塔拉几乎是寸步不离守在帐外，这样下去被动不行。

她从床榻下重新翻出那根钢叉，闭了闭眼，狠心朝着自己肩骨的旧伤捅去，随机用力掀翻了矮桌。

里面的动静惊动了女奴，她们冲进来见到血淋淋的白兰即，不由大惊失色。

塔拉立刻扶起白兰即：“这是怎么回事？”

白兰即藏在袖中的钢叉立刻抵上塔拉的咽喉：“对不住了。”

又看向满脸怒容的麦歌：“现在找我说的去做，你马上出去，一路大喊，我跟阿惹耐发生了争执，命在旦夕。记住，要不要去找阿惹耐，也不许去找巫医，要显得六神无主，一边痛哭一边大喊，去王帐附近喊。”

“阿惹耐本来就想我死，绝不会真心救我，如果第一个来的人是她，你妹妹将会为我陪葬。”

白兰即提高音量，“快去！”