“咳咳咳……咳咳咳咳”

贺铭面色潮红，听上去像是要把肺咳出来似的。

大管家脚步匆匆，与送药的小厮迎面碰上，小厮停下脚步给让路，但大管家听见老爷撕心裂肺的咳嗽声，怒问小厮。

“为什么这么晚了还没给老爷喝药。”

伸手接过药碗，端着疾步而行，小厮苦着脸跟在后面解释，“晨间喝药的时候，老爷没忍住咳嗽，第一碗药就失手撒了，这才又重新熬的。”

大管家忽地站住脚打发小厮：“听这咳嗽声，昨夜老爷又没休息好吧，行了，你下去吧，老爷这里有我照顾，等老爷喝了药必得休息一番，你盯着点院门，任何人来都不得打扰，除非老爷睡醒。”

“是，大管家。”小厮到底年轻，不用挨骂，脸上泄露了一点轻松之态。

大管家没在这个时候寻小厮的错处，进房间后把门窗都关了个严严实实，以防待会儿汇报的时候被他人听去。

大管家把药放在旁边，扶着贺铭坐起身半倚在床头，先安贺铭的心，“是真的，老爷您先别急，喝完药老奴就给您细说。”

“拿…咳咳咳…拿来。”但贺铭怎么可能不急，接过药碗一饮而尽。

过了一会儿，咳嗽被药性压下去，布满血丝的眼睛里射出的精光却让他看起来不像个毫无威胁的病人。

“探子回忆说，他在一楼大厅里给客人倒酒，回去取酒的时候才发现怀里多了东西，他细细回忆过，只与一个人擦肩而过过，而那人正是郭大人家的。”

贺铭不解，这怎么还和郭照扯上关系了，“郭照去了寻梦居？”

“郭大人没去，但郭大人的千金乔装打扮带着侍女去了，据说专门去学魅惑人的法子，而传递消息的人正是郭小姐的侍女。”

“大人，还有一事，那日三皇子也去了，那侍女传完消息回去二楼的时候，还与三皇子正面撞上，两人发生争执，但随后就被英武侯带走关进了刑狱。”

“什么？咳咳咳……咳咳咳”贺铭急得大咳，“安哥儿，安哥儿可有受伤。”

大管家给贺铭为了半盏水，帮他顺过气来，心下明白老爷的担忧，但面上笑着解释道：“老爷放心，咱们英武侯可是灭了北疆的人，这点小场面哪里伤的了侯爷。”

贺铭犹不放心追问：“三皇子咳咳……可有迁怒安哥儿。”

“没有，三皇子既没动怒，也没阻拦，现在侯爷是皇上亲信，三皇子轻易不敢找侯爷麻烦的，老爷您要保证身体，您可是答应侯爷帮他带未来小世子的。”

贺铭心里比汤药还苦，他哪还有脸见安哥儿。

“那婢女应是三皇子安排的，让齐御医来一趟吧。”说完贺铭就疲惫地闭上了眼睛。

大管家给盖好被子，亲自安排去了。

孙强押着连姓书生和胡老板回来，准备投入监狱后来给温辞旧汇报，结果一进门就看见搭档李胜正在挨军棍。

“唔”

李胜咬着牙闷哼，坚决不让其他人看笑话，懊悔自己怎么就没去接手连书生，否则现在挨军棍的就是孙强了。

“阿嚏”孙强突然鼻子一痒，没忍住打了个喷嚏，他下意识看像正在挨打的李胜。

李胜闻声也回头看逃过一劫的孙强，恨得咬牙切齿。

孙强登时明白自己这个喷嚏的由来，原来是有人惦记上他的屁股了，孙强无视某人恶狠狠的目光，目不斜视进了内里。

“侯爷，孙强回来了。”

温辞旧身形未动，眼睛依旧在卷宗上，只手指微抬示意让孙强进来。

“属下拜见侯爷。”孙强恭敬行礼，不敢直视上首的威严。

“讲。”

“张允谦，并州人士，且是并州这一届的解员，据说很有可能是此届会试的会元，那连方财瞧中张允谦的实力，与姐夫胡老板合作给张允谦下套。”

“张允谦母亲病重急需用钱，连方财就想让他赚不了银子，无法给母亲治病，让他在考试时心有挂碍，这样等会试结果出来，取代他的成绩，张允谦也只会怀疑是自己因为担忧母亲而发挥失常，不会怀疑自己的成绩被替代。

“品行。”

“据查，同窗师生皆赞其人品，虽家境不丰，但闲暇会抄书、卖画赚取银两，不是那些酸儒可比。”

“再往深里查查，若干净就给太子送去。”

“属下遵命。”说完就要溜。

岂料温辞旧凉薄的声音在这个时候又响起来：“三十军棍。”

温岭走上前来，背后的手示意孙强赶紧滚蛋：“侯爷，人招了。”