陈邦彦接过一看，竟是签署了简氏名字的和离书，不免惊讶。

“她说有了这和离书，今后我们就能拿捏她，她只想为你父亲尽孝，待给你父亲养老送终之后，会主动求去。”

“彦郎，这个女子是个良善之人，你不准欺负她可好？”

景氏今日去给简氏下马威，却又意外之喜，如今她手里捏着和离文书，简氏嫁进门就已失去嫡妻的身份，再无任何威胁。

有简氏在前头为她遮挡流言蜚语，她就能与彦郎白头偕老。

如今最要紧之事，是尽快诞下子嗣，可她早些年为妓之时，曾服下凉药，要子嗣谈何容易。

......

五月二十五，张廷玉新晋探花郎，鸣锣开道衣锦还乡。

他特意选择从南城门入城，这个时辰瑶儿该在糕点铺子忙碌，可他打马来到糕点铺子前的官道，却只看见乐善堂的女子站在店门口。

瑶儿定是得了通知，在老宅与长辈们一道等他荣归。

他愈发焦急，归心似箭。

回到老宅之后，他到祖祠祭拜祖宗，就去与长辈们见礼。

当看到母亲身边缠着腹部隆起的表妹之时，张廷玉心下一惊，慌张的四处逡巡，却并未见到瑶儿的身影。

他愈发魂不守舍，愧疚不安，瑶儿肯定知晓表妹有孕一事。

心底涌出无尽的恐惧和悔恨，他转身拔腿朝瑶儿所居的小院狂奔。

“衡臣，简氏已自请下堂，如今你的表妹才是你的正妻。”

“你今日哪里都不准去！否则娘就死在你面前。”姚氏痛心疾首拦在儿子面前，手里攥着发簪，戳在自己的脖颈儿上。

“娘！她是我的妻，瑶儿是我明媒正娶的妻，为什么！为什么！”

张廷玉急火攻心，捂着心口高声痛呼，眼前渐渐模糊：“瑶儿！！”

眼见儿子瘫倒在地，姚氏吓得丢下簪子扑到儿子面前。

“呜呜呜衡臣，衡臣呐....”

.......

天气愈发闷热，简瑶搀扶着病恹恹的公爹陈大人来到花园里遛弯。

“瑶儿，从前你父亲在世之时，每到六月初，我定与他一到去西湖游玩，我们两个老家伙能从断桥游到雷峰塔下，还能顺带捉两尾鱼做醋鱼。”

“爹您养好身子，明年儿媳陪您去西湖一道捉鱼，不如我们午膳就吃西湖醋鱼如何？”

“哎哎哎，不成不成，那西湖醋鱼忒难吃，腥的要老命，鱼是鱼醋是醋，就像含着一口醋到西湖底下抱着鱼生啃。”

“您放心，我做的醋鱼准保好吃，我再做一道宋嫂鱼羹和赛螃蟹，就这么定了。”

“爹，昨儿我新学了一段评弹，您给指正一二。”

陈邦彦来给父亲请安之时，就看到一个容貌绝艳的女子正坐在荷花池畔唱曲抚琵琶。

她的声音空灵婉转，犹如天籁，他下意识簇足站在原地欣赏。

一曲毕，他才拔步走到父亲面前。

“父亲，今日身子可好些？”

“世南，瑶儿是个好姑娘，你不准欺负她，否则我死不瞑目。今日开始，你就歇息在瑶儿房内，让那景氏来我着侍疾。”

“父亲！”

“爹！”

简瑶和陈邦彦不约而同脱口而出，转脸看懂了对方脸上的急迫和恳求之后，复又垂首乖巧应了一声是。

陈邦彦还想劝说几句，可父亲却开始迎风咳血，他深吸一口气，主动牵起简氏的手。

貌合神离的夫妻陪着陈父一道用午膳。

简瑶去厨房忙碌，陈父恨铁不成钢，用拐杖将逆子赶入厨房内帮忙。

厨房内炊烟袅袅，简氏正低眉切菜。

陈邦彦索性坐在炉膛前添柴，二人并未说话。

二人饭桌上到底开始假装恩爱，互相夹菜。

陈邦彦不情不愿来到正妻简氏所居的蒹葭院内。

前几日都是景氏与她一道前来装样子，倒是不觉得尴尬。

踏入卧房内，隔着一道屏风，隐隐看见简氏披散着头发，正坐在梳妆台前挽发。

“羡蓉，你把热水抬进来。”

天气闷热，简瑶只穿着肚兜就转身走到浴桶边，她站在浴桶前，将身上的衣衫一一除去。

“羡蓉，快些来帮我..啊..”她吓得抓过衣衫捂在身前。