“九嫂费心了，家中的嫁妆都是定好的，我没有什么不满意的，”裴如茵道，“只是……”

戚时微耐心地等她说完。

裴如茵吞吐几下，终于道：“听闻那李家郎君也是来年的春闱，已经入京赶考了，在太学附近贷了间屋子。他们年轻学子总是在一处议论文章的，若是九哥得空，能不能请他帮我瞧上一眼，也不必瞧别的，只要……只要……”

戚时微会意地笑起来，小声说：“是不是要瞧瞧相貌如何？”

“只要性情好，是个温雅知礼的就好。”裴如茵羞涩片刻，终归是说完了。

“好，”这不是什么大事，戚时微应承下来，“等你九哥回来了，我便同他说说。”

“多谢嫂嫂！”裴如茵忙不迭的连声道谢。

“这有什么？”戚时微失笑，“说起来也是我疏忽了，为你备嫁，原该是多来问问你的。”

只是先前一直是罗氏与米氏为先，她们二人不提，戚时微也不好贸然拿这个主意。

此话一出，裴如茵简直有些惶恐了：“嫂嫂能帮我这一回，已是殊为难得了。”

“不碍的。”戚时微温柔地说。

“嫂嫂，你真好，”裴如茵微红着脸道，“又温柔，又客气，还长得这样美貌。”

罗氏和她年纪差得太大，姑嫂之间并无什么话聊；米氏又一力盯准了裴夫人奉承，对下都只是泛泛。戚时微还是第一个能面对面引她坐下说话，还待她如此亲切的人。

“你莫太客气了，”戚时微倒叫她夸得脸上一红，“往后若是有空，多来我院里坐坐。”

两人都不是能言善辩的性子，对视一笑，竟觉出一点亲切来。裴如茵再三谢过戚时微，这才出了院子。

*

晚间裴清荣回来，戚时微便将这事同他说了。

裴如茵算是远嫁，她的未婚夫家在大同为官，原本是一面也见不着的。恰逢明年开春会试，她那未婚夫婿入京赶考，想托人打听一二，也是未婚小儿女的人之常情。

戚时微刚经过这一遭，很能感同身受，同裴清荣絮絮交代着：“你也不必多问什么，只寻个机会去亲眼看一回，看其人相貌性情如何，有没有酗酒、嗜赌一类，再看看他身边跟着的是寻常书童，还是美貌丫鬟……”

裴清荣听得笑了：“你倒操心。”

“女子嫁人前，总归是忐忑，你是十娘的兄长，也该替她瞧一瞧。”戚时微想起自己出嫁前，也是巴望着能瞧上裴清荣一眼，才算放下心来，语气不由柔和了些。

裴清荣敏锐地捕捉到重点：“你那会儿只见了我两回，可还算满意？”

“去，我跟你说正事儿呢。”戚时微嗔他一眼，抬手虚推他一把。

“这可是正经得不能再正经的正事了，”裴清荣轻轻松松伸开手掌，便包住了她的手，“阿竹若是哪儿不满意，我也好改。”

他眼睛一弯，长长的睫毛映着眼底波光潋滟，像是含着流动的月光。偏生这人还格外专注地盯着人瞧，叫人目眩神迷。

戚时微本来就禁不住逗，被这样一看，满脸火烧似的红，一直蔓延到脖颈。裴清荣轻轻笑起来，不再追问，在她耳边低声说了句什么，又在她耳畔那粒红痣上轻啄了下，换得戚时微红似滴血的耳根。

戚时微反手拍他一下，被裴清荣伸臂一捞，整个抱进怀里，不得已顺着这力道坐到他身上。裴清荣坐得很稳，一把将人接住，手倒并不作乱，只是一下一下摩挲着戚时微的掌心。

满室皆静，唯余壁上的烛火静静跳跃着，映出一对儿缱绻的影子。

芝麻满脸懵懂，不知道这两人是在干什么，一边大声咪呜，一边不停地伸爪猛挠椅子腿，又去扯戚时微的裙角，试图把两人分开。