第二层里是几朵簪花并一样首饰，簪花是华燕阁卖的像生花朵，用通心草与各色纱缎堆成鲜花状，几朵怒放的饱满菊花簇在一起，真个娇艳欲滴。华燕阁的匠人也是知名的，手艺精致，分明是假花，簪在鬓边，却如真花一般，满京城的小娘子没有不喜欢的。

戚时微私心里一直想买两朵，为此暗暗攒了好久的月钱，只是总不得机会出门，如今忍不住珍惜地抚了抚花瓣。

几朵像生花旁，静静躺着一只鎏金菊抱枝头簪，簪子是银制，簪头鎏金，菊蕊与层层叠叠的细长花瓣根根分明。

“姑娘，这簪子真好看。”石青凑趣道。

戚时微拿起簪子，在头上比了比，顺着她说：“过几日戴上看看。”

石青喜孜孜的，一口一个姑爷真好，真上心，没口子地夸上了天，戚时微看着匣子，笑了笑。

匣中除此便旁无他物，干干净净，一览无余，裴清荣是用了心的，未婚夫妻间私下相赠的尺度最难拿捏，这次不比上回有长辈居中传递，稍有不慎就会被打成私相授受，如此最不犯忌讳，也显得尊重。

更难得是，东西虽不贵，却都是花了心力才能收集来的，绝非随意敷衍，石青也是看出了这一点，才不遗余力地夸赞。

“收起来罢。”戚时微示意石青把妆奁捧来。

“我来我来，”石青忙不迭道，“姑娘快吃些点心填填肚子，今儿个宴席，指定又没吃好。”

戚时微笑笑：“习惯了。”

妆奁抱来了，戚时微纤长的手指在鎏金簪上抚了又抚，一时竟舍不得放进去。

很少有人知道，她最喜欢秋天，姨娘和她的生日都在秋天。

姨娘是她生母，小时候她跟姨娘住，每到秋日里，戚时微都跟着姨娘到花园里捡菊花瓣，自家做些菊花糕吃，也算小小庆祝两人生日。

姨娘不善绣工，倒是于饮食一道颇为精通，那菊花糕一口咬下来，满口生香，戚时微至今记得那香味。

姨娘还在的时候她太小了，能记住的东西不多，只记得姨娘有时会抱着她，慢慢和她说话，很耐心地教。她在蒙学里受了委屈，哭着回院子，也是姨娘拧了帕子给她拭泪，温声开解。

那时蒙学里的女先生只夸七姑娘，其余庶女一概不管，若是争了风头，还会被打手板，她年纪太小，难免委屈，也是姨娘扶了她的手教她写字，还一笔一划教她，时微这个名字的含义。

姨娘……是个有些奇怪的人，她不会女红，却识得字，还会写一笔缺胳膊少腿的字。能识字的女娘，绝不会是贫寒人家出来的，却为何会与父亲作妾？

戚时微拿话问姨娘，姨娘只是笑着不说，再追问，就说：“姨娘是从很远很远的地方来的。”

很远很远的地方在哪里，戚时微也不知道，但姨娘在大桓没有亲人，也没有倚靠，只有戚时微。

她曾悄悄对戚时微说：“其实，你该叫我娘的，我是你生母啊。”

这是极大逆不道的话，那时戚时微还小，并不懂得，真的叫了，传到正院刘氏耳朵里，刘氏大怒，两人都挨了一通好罚。

姨娘被罚去跪了三天祠堂，深秋的夜间寒冷，却没有火盆，回来便犯了咳疾，被挪去远郊庄子上养病，但这一病就没能回来。

那年戚时微五岁。

姨娘去后，她被接去正院抚养了一段时间，刘氏生怕离经叛道的姨娘再养出一个离经叛道的女儿，命身边人加紧看着她，定要好生教养。

从那以后就是每日教规矩，教绣活，要柔顺，要谦卑，要贞静，不听话就要受罚。嫡母教养家中女儿，天经地义，要整治一个不听话的庶女，也有的是法子。戚时微就这么养成了怯懦听话的性格，不敢多走一步路，多说一句话，只有很偶尔的时候，才会想起姨娘和她那些离经叛道的话。

也不敢叫人察觉，只敢自己悄悄想。

“收起来罢。”戚时微终于把鎏金簪放进匣子里，对石青说。

“唷，姑娘还没睡？”

门吱呀一响，戚时微转头看去，是豆绿进来了。

她同石青一样，都是戚时微的贴身丫鬟，只她是家生子，身契又在夫人手里，一贯傲些，平日里做活也是三天打鱼两天晒网，因她是正院派来的，戚时微不去说罢了。

快到年尾，她怕是和正院几个婆子吃酒去了，脸上两团红晕。再怎么也是戚时微贴身的人，这就不太合适了。

石青藏不住心思，问：“豆绿，你怎得这么晚才回来？”

“年底了，正院事多，”豆绿咯咯笑着，不看石青，敷衍地给戚时微行个礼，袖子松散地在空中划了一划，“给六娘赔个罪，这些日子六娘忙着，我怕帮不上忙了，祝六娘顺顺当当、欢欢喜喜出嫁。”

她口齿伶俐，认错也干脆，戚时微不好说什么，微一点头。

豆绿也不再等回复，转身甩着手回了偏房，关上了门。

“她也太过分了！”石青愤愤，却压低了声音，生怕这动静传到豆绿耳朵里。刘氏派豆绿来，原就是让她当个耳报神，总不好自找麻烦。

“姑娘别气，就快出嫁了，”石青天性乐观，一会又兴高采烈起来，贴着戚时微咬耳朵，“她总往正院跑，不就是钻营着等姑娘出嫁了好调回去？刚好，我们好好儿嫁过去，不带她，跟姑爷过自己的小日子！”

戚时微抿唇笑着，戳了她额角一下。

“哎哟我的姑娘，”石青反过来抱住她胳膊摇个不停，“这些天别的你都不用管，只管把几样绣活做好，等出嫁就好了。”