“马琳，你知道的，这是我作为麻瓜出身巫师为数不多的好前途，”本吉有些无奈地被马琳逼到了傲罗办公室门口的一个角落里，“我们要瞒着一屋子的傲罗潜入穆迪的办公室，这计划真的疯了。”

“圣芒戈的样本被送到了傲罗办公室封装，我打听到这实验室就在穆迪的私人办公室，”马琳压低声音说道，“我知道他们最近会被派去执行戈德里克山谷的紧急任务，一定会有个时间傲罗办公室无人看守，我只需要用你的身份进入穆迪的办公室。”

“我听说戈德里克山谷的龙痘疮已经蔓延开了，波特先生和夫人……情况不太好？”波特夫妇在詹姆斯求婚的第二天夜里被送进了圣芒戈的特殊急救病房，与他们一起被送进病房的还有戈德里克山谷里的另外二十位巫师，他们大多年岁已高。其中不乏马琳从小便熟知的许多邻里邻居，即便是平时不爱惹麻烦的父亲和母亲，也返回了戈德里克山谷充当志愿者。数百名巫师被感染，每天都会听到戈德里克山谷墓地传来的下葬铃声，瘟疫正在悄无声息地演变成为一场灾难。

“你可以直接找费比安·普威特获得授权，”本吉疑惑地问道，“他之前表彰过你，为什么要偷偷溜进去呢？”

在陋居之后，费比安·普威特便再也没有了消息，她无数次前往助理办公室都毫无成果。即便是同办公室的埃德加·伯恩斯也未透露半个字。原本在她心里种下的怀疑的种子，在这两周里疯狂滋长，最终以愤怒的形式在她的脑内徘徊。她无法理解，他们明明可以沿着这条线索追查下去，若是她一开始便追查下去，或许这两周已经抓住了罪魁祸首。她不得不怀疑费比安和埃德加的立场，身处“纯血”家族的他们，或许天然与她不是一个阵营。

“我们可以先找穆迪先生？”本吉说道，“我相信他在知道事情经过后，或许会帮你。”

“不行，我只有这一份样本了，”她忙摇摇头，她已经信任过一次费比安，如今面对仅剩的证物，她不敢把它交给任何人，“而且，我只想找到些线索，并不想……”并没想到引起更多人的注意。她承认她对费比安充满怀疑，但她并不想把这份怀疑变成指控。若是让穆迪先生加入到这场迷雾般的事件中，她很难预测，最终会被演变成什么样的政治事件。且不说牢不可破的誓言让她根本无法将整件事说清楚，穆迪是否是个可信赖的人，这一点在她的心中也留下了疑问。

“我只需要十分钟，做完后一切复原，没有任何人会发现异常。”

“这很重要？”本吉怀疑地看了眼自己胸口的挂牌，“至少你从没这样迫切地拜托过我什么事。”

“是的，我以我的性命担保，这与你和莉莉相关，”她认真地说道。

“明天下午四点来傲罗办公室门口，最好带上伪装，”本吉无奈地将胸前的挂牌反转过来，叹了口气，“谁叫我是你的队长呢？”

魔法部发布了紧急戒严令，近一百年来，同样的戒严令只发生在格林德沃入侵霍格沃茨时。所有外勤部门的巫师均被派往了瘟疫重灾区，野兽办公室的人员也被抽调得只剩下马琳独自留守办公室。谣言与传闻如病毒般传播开来，戈德里克山谷的死亡人数被夸张地描述为上千人。人们从一开始的新奇，逐渐陷入了恐慌，瘟疫渐渐从“我朋友的朋友感染”变成了“我的朋友感染”。一股巨大的焦虑情绪笼罩在巫师界的上空，多数人并不能消化这种情绪，只得找些靶子来消解自己的不安。理智者将矛头指向从疫情开始便再没露面的魔法部长。但另一个关于“麻瓜血液的增多触怒了梅林，以至于他降下灾变”的谣言更让马琳感到担忧，莉莉已经在破釜酒吧休息了整整一周，圣芒戈选择与麻瓜出身巫师割席来获得巫师们的信任。这一切都在佐证着马琳的猜想，她意识到自己不能再坐以待毙。

“居然是詹姆斯的隐形衣？”周四的下午，当马琳悄悄出现在傲罗办公室门口时，本吉惊讶地说道，“他可真大方，我以为你会带复方汤剂来呢，我早早揪了埃德加的头发。当然是趁他不注意，我想你换成他的样子进去肯定不会出问题。”

“本吉，”即便是在这个时候，马琳也忍不住指出他计划的漏洞，“我可没有傲罗办公室的制服，穿着野兽办公室女士制服的埃德加，肯定不会引起傲罗办公室的警报。”

“你说得对，”本吉耸了耸肩，“穆迪先生的办公室里有各种探测窥镜，复方汤剂这样的小伎俩肯定第一时间被发现。不过，隐形衣说不定也……”

“詹姆斯向我保证，他甚至穿这件隐形衣去邓布利多办公室偷吃甜点都没有被发现。”

“邓布利多办公室偷吃甜点？那为什么不去食堂？”

“这不重要，”马琳制止本吉的话痨，害怕这话题会无止境地进行下去，“你确定穆迪先生不在？”

“他的行程是高度机密，但我观察到他每周五的下午这个时间都会离开半小时，最近两个月分毫不差，这恐怕是唯一的机会。”

“梅林保佑！”

她跟随本吉穿过长廊，走进空空荡荡的傲罗办公室，期间他大手大脚地打碎了办公室门口的仪器。就在马琳想要提醒他小心时，他冲她做了一个魁地奇训练时的手势，意味着这是他的假动作。她顺着他的手势看去，那是一个监测的仪器。她马上会意，本吉想要利用他本就大手大脚的毛病来减少她被发现的可能性。

他走向一副威武的男巫肖像画前，画像看起来四十岁左右，神情温和地扫视着傲罗办公室里的每个人。马琳在《魔法史》中见过这张脸，他是在第一次巫师大战中获得赫赫战功的著名傲罗忒修斯·斯卡曼德。至于她如何在茫茫多历史人物里记住这张脸，她归功于他英俊的脸和他与未婚妻凄凉的爱情故事。她敢打赌，这是宾斯教授枯燥的宣讲中让全班同学唯一清醒的一次。

“厉火的破解咒？”画像的声音比马琳想象的要冷酷许多，毕竟相较于他的爱情故事，他更是傲罗办公室最年轻的主任。

“哦，忒修斯，又是每日一题是吗？我想……咒立停，但这毫无意义，只有强大巫师的咒立停才能阻止厉火，对于普通巫师而言，除了躲远点没有破解咒。”

“咒立停和逃跑，明智的选择，”画像点点头，“不过我希望傲罗们都能够有勇气使用咒立停而不是逃跑。”

画像向一边避让，那里出现了一扇满是咒符的大门。本吉的手伸进画像中，咒符被点亮，一阵悠长的“咯吱”声后，大门被打开。那是一间黄昏的办公室，房间里摆满了各色奇怪的仪器，它们静悄悄地各自运行着，预备给闯入者一个警告。房间的左手边的壁炉里燃烧着绿色的火焰，看起来房间的主人刚刚离开不久，壁炉上仍然冒着热气的咖啡也在佐证着这个观点。

按照计划本吉独自走进了房间，他毫不犹豫地冲向了正对着大门的办公桌，从口袋里掏出了一个黑色罐子，对着办公桌上的一只窥镜说道，“穆迪先生，您提到过的秘鲁隐身碳，我帮您弄来了……” 下一秒，如他们计划的，隐身碳的罐子摔碎在地，“砰”的一声爆炸，整个房间陷入了完全的黑暗。马琳带着从莱姆斯手中借来的“光荣之手”，搀扶起假摔的本吉，并在他们的身边施以“闭耳塞听”。

“你的演技，真是一如既往地差。”

“穆迪先生拥有全魔法部最严密的探测魔法，”本吉擦掉脸上的碳灰，在她的面前打开了一个箱子，这箱子拥有着七把锁，本吉拿出了一把金色的钥匙，“你该感谢上次是穆迪先生让我来送的样本，否则我也不知道他把它藏在哪儿。我已经预见到我的魔法部职业生涯即将结束，这计划太疯狂了，一定是你跟小天狼星走得太近被他传染，你知道，没有布莱克不疯狂，现在该说没有麦金农不疯狂。”

“已经到这一步了，”马琳接过本吉手中的钥匙，“如果被发现，所有后果让我一个人承担，你知道的，你是被我挟持的傲罗实习生。”

“被野兽办公室的人挟持，就算是我过了实习，也会被办公室的人嘲笑一辈子。”

箱子在他们面前被打开，两人停止了闲聊。箱子里深不见底，本吉将一个明亮咒丢进黑暗中，马琳凑过头向下看去。那里是一间宽敞的实验室，成百上千的样本摆放得整整齐齐。本吉示意马琳留在外面放风，他则熟练地滑进箱子。房间里只能听见箱子里传来的“叮铃邦啷”声，以及壁炉里火焰燃烧的噼啪声。马琳的紧张已经平复了许多，毕竟到目前为止一切顺利，而顺利往往会让人遗忘危险的存在。

半刻钟后，本吉从箱子里伸出一只手，摇晃着一瓶鲜红色的试剂瓶，“我想我们还剩下五分钟，马琳，你最好知道接下来该怎么做。”

她当然知道该怎么做。在实施这个计划之前，她已经在家与莉莉进行了数十次的练习。她努力让自己的呼吸平稳，按照训练的步骤一步步进行检验。但她的双手仍在止不住地颤抖，此时她多么希望莉莉能在身边，这样她就可以将所有的紧张都交给她。

当两瓶试剂瓶里传来相同的爆炸声和相同颜色的火苗时，那深埋在马琳心底的怀疑终于破土而出。如果莉莉的魔法没错，戈德里克山谷爆发的毒株与那些试图栽赃给莉莉的毒株完全一致。那么，这幕后的黑手便是那群黑衣巫师，甚至……马琳心中一颤，甚至是费比安·普威特。那么卡米拉的宅邸会不会只是一个烟雾弹？发布会上的聚光灯再次浮现在她眼前，费比安将她被摄魂怪袭击的故事公之于众时，根本没有和她商量。这一次，他是否又想利用她在卡米拉宅邸的所见所闻来推动他的政见？

“啪啦——”

未等她进一步理清思绪，壁炉里突然传来一声嘶吼，危险迫在眉睫。本吉毫不犹豫地将箱子复原，咒语的冲击力将马琳推向墙面。

“谁？”

一道敲击地面的魔法向她袭来，一股巨大的推力从地面传到头顶，甚至将她的心脏猛地拉起又坠落。她深吸一口气，让自己从刚刚强烈的魔法冲击中缓过神来。