“见过玥然公主，驸马爷，在下提点刑狱司——明非。”男人因事务繁忙而姗姗来迟，恭敬有礼地向她们介绍着自己，“让二位久等了。”

明非，刚上任一个月的提点刑狱司，因为性格古怪而和刑部里其他官员格格不入。他面色惨白但嘴唇红润，身材瘦弱但武功高强，长相极其阴柔。是皇帝安插在刑部的眼睛，没有召令，平日里很难见到他。光天化日下在京城发生了这种事，为了查明真相并给其他官员一个下马威，皇帝特意派他前来审案。

“明大人。”韩沐青松开牵着李沫璃的手，与男人问好。

明非破案时最擅长对细节的把控，他一眼看出，公主与驸马之间只是假恩爱。但他只是看着两人又重新牵上的手，会心一笑，并没有多说什么。

“劳请明大人带路。”

“公主客气了。”

刑部大牢楼层极深，主要关押死刑犯和有关朝政或者需要重审的犯人。这里比大理寺狱还要阴暗，送到这里的人要么说实话，要么就被活活打死。往往那些贪官污吏忍不过两天，都会屈打成招。

长鞭落在皮肤上的声音络绎不绝，有些刚被送到牢中的人，只要顺着声音转过头，便会被那些犯人皮开肉绽、血肉模糊的样子吓到瘫软，不打自招。

这里的空气充满了阴湿的腐臭味，李沫璃皱眉用手帕捂住口鼻。

“呕——”而韩沐青直接被这扑鼻而来的臭味熏到干呕，扶着墙咳嗽着。

李沫璃被牵连，向后踉跄一步，随后嫌弃地甩开对方的手。

素来锦衣玉食的韩大人从未见过这种场面，赶紧用衣袖堵住鼻子，向二人招手示意无事后，紧忙跟上前。

明非早已习惯了血腥味，他从监门军那里拿来两副面衣，趁两人佩戴时给她们讲述案件的进程，“那张老四死鸭子嘴硬，无论用什么刑罚都不肯开口。”

“不过曹振倒是聪明，没打多久便供出了衙门。刑部彻查了曹振的私宅，清点了他所贪污的钱财。只算银钱，就足足有十万贯。”

“弃卒保驹。”韩沐青的小聪明只能用在应急上，对于谋略大事，还是李沫璃更胜一筹。十万贯绝不是一个小小的治安官就能吞下的巨款，若是加上衙门倒还说得过去。

但这么一大笔的钱财流动，定会引起其他官员的留意。京城里一直无事发生，定是上层出现了问题。

“衙门那边也认了罪书。百姓们想要平安无事，就得按时向官府缴纳粮食，他们再将粮食以高价转卖给其他地区，这是其中一条生财路。还有一条便是张老四，衙门和治安司互相包庇，一手遮天。”明非走到关押二人的牢狱前，让下人打开牢门，“二位觉得只靠这些，能揽下这么多钱财吗？”

“毫不可能。”韩沐青对银两还是有概念的，和李沫璃大婚时送的聘礼，差点没把韩府几十年来的积蓄搬空。

张老四已经面目全非地昏死在地上。被绑在刑架上的曹振听到动静，从梦中惊醒，恐慌地看向明非，“明大人，小的都招了，您怎么还……”

“就是说啊，曹振，你到现在都还被蒙在鼓里，可真是个蠢货。”明非脸上闪过一丝诡笑，熟练地脱下外衫挂在墙外，拿起长鞭走到曹振面前，狠戾地抽在男人的胸前。

“我真的什么都招了……”

“这是你的最后一次机会，除了衙门，你还知道些什么？”

过分泛滥的同情心一直都是韩沐青最大的弱点，深红色血珠顺着男人破烂的衣絮滴落到地板上，她已经能想象到那带满长刺的鞭子落在身上的痛感，有些惧怕地背过身。每一次鞭声落下，韩沐青的身体都会跟着轻微抖动。

谁让曹振不说实话，编出的理由也如此荒唐。

李沫璃注意到“男人”的异常，满脸鄙夷，“胆小如鼠。”

拷打许久后，见曹振仍不开口，明非把刑具丢在一旁，将双手泡在热水中清洗后，揉弄着有些酸痛的肩膀，“曹振，你可别逼我啊，这只是开胃菜，重头戏还在后边。”

他好心劝着曹振，随后走到火炉旁，用钳子夹住被烧得通红的铁球，“烫字在刑部大牢算是奖励，而且这么无聊的刑罚，对你也无用，不如我们换个玩法。”

“曹振，你我都是男人，自然知道身体哪个部位最脆弱，断子绝孙，你觉得如何？”明非眼底闪过几分同情，好心提醒着男人，“嘶…我记得，你好像膝下无子吧，我只给你三秒，考虑清楚了，到底说不说实话？”

曹振慌了神，边哭边挣扎着，“不要啊！明大人、我说的都是实话啊、不要、我还没娶媳妇……”

听到男人的话，明非已经了然于心，他缓缓蹲下，挑眉看着手上的东西，无奈地轻笑着。

准备行刑时还不忘提醒身旁的两人，“公主、驸马，接下来的画面太过恶心，还请自行转身，别脏了二位的眼。”

韩沐青本就不忍直视，刚准备捂起耳朵，发现李沫璃还在无动于衷，紧忙伸手将对方拉着背过身。

但李沫璃还是很嫌弃她的触碰，立马甩开并回馈给她一记眼刀。

热源离身体越来越近，曹振惊恐地瞪大眼睛，吓得呼吸急促不敢乱动，“都是他让我这么说的、我真的什么都不知道，从头到尾我只跟张老四和衙门里的人见过面……”

“啊！——”身后传来男人撕心裂肺的喊叫，就连李沫璃听后也跟着身体一愣。

男人一直将铁球压在曹振的身上，直到空气中传来肉熟了的味道，才肯罢休。

“不好意思，铁球太重，手抖了没夹住。”惨叫过后，曹振竟直接疼晕在刑架上，明非起身丢掉钳子，惋惜地轻拍男人肩膀，“早点说也不用受这种罪啊。”

早就听说明非心狠手辣，没想到居然伪善残暴到这个境界，怪不得总能从犯人口里问出些东西。

明非背过身，轻轻晃动手指，两边的监门军心领神会，立马走进牢房，将曹振抬起丢到地上。

他装作无事地走到桌旁，像是调汤汁般，将桌上酒壶里的温酒倒入铜盆里，随后又撒了大把的盐块，用手搅拌溶化，“二位，可以回头了。”

“明大人真是好狠的心，万一折磨死了，怎么向刑部交代？”李沫璃眼底没有闪过任何波澜，随口问道。

“真相比性命重要。吓到二位了，还请公主和驸马莫怪。”言下之意，无论哪位官员犯了错，只要进了刑部大牢落在他手上，都是同样的待遇，“来人，把曹振送到御史台狱。”

韩沐青心有余悸地看着一群狱司抬起浑身是血的曹振，疑惑问，“他不是晕了吗，这就不审了？”

“他说的都是实话。”明非没想到对方会问出这种问题，从第一眼瞧到韩沐青时，他便觉得对方与以前有所不同，无论是长相身材还是性格，都与两年前见到的少年有些相差，就连才识也不及过去，“韩大人不是要与在下一同审案吗？那不如接下来都交给大人如何？”

让一个快吓破胆的人去动手，简直就是要对方的命。李沫璃倒是对韩沐青的表现见怪不怪，这些时日相处下来，对方沉稳聪慧的形象早就在自己的心中云消雾散。定是当着众人的面演戏，背地里谋划更可怕的诡计。她倒是想看看，韩沐青该如何继续伪装下去。

韩沐青总觉得明非看向自己的眼神很有深意，像是曾经与自己认识，可她从未在其他人口中听过明非这个名字。

万事小心为妙，她谨慎地看向明非，故作镇定道，“接下来？明大人是指……”

“人只有在生死之际或者在最重要的东西面前才会放下戒备。衙门那边和曹振是同样的说法，要想知道真相，只能拿张老四开刀。”男人将铜盆递给韩沐青，示意他泼醒张老四，“若是韩大人狠不下心，恐怕日后的调查不会多么顺利。”

韩沐青抬手接过，眼神飘忽不定地看向李沫璃，对方像是笃定了自己绝不会出手，嘴角挂着一抹淡笑。

她既然选择了要为被欺压的百姓讨回公道，就不能选择退缩。张老四是残害百姓的恶鬼，那便是自己的敌人。

“能进到刑部大牢的犯人都是罪有应得，只要不死，任何事都是对他们的奖赏。”

一切都是他们罪有应得。韩沐青终于学会用理智战胜同情，虽然她仍是很仁慈，只将盐水倒在男人的下半身。

酒精与盐水渗入伤口，不断腐蚀男人的身体。灼烧的痛感立马传来，将男人直接从昏睡中刺激醒来，抱着双腿痛苦呻吟。

李沫璃本以为韩沐青会就此收手，却没想到对方的手只是顿了几秒后，竟直接对准男人的腹部，将整盆酒水都泼了下去。

男人吃痛求饶的动作刺激到韩沐青，让她不断脑补想象着王老伯断指时的画面，或许老人也是如此求着他们，但得到的却是他们变本加厉的欺凌。

张老四因疼痛彻底清醒，身体不断扭曲抽动，喊叫声久久不停。

“这是你欠王老伯的债，剩下的仇，以后再从你身上讨回。”韩沐青面无表情退回到李沫璃身边，照猫画虎地学着明非的样子从墙上卸下一根长鞭，还未挥手便被男人拦下。

明非试探完韩沐青，心中已经有了答案。

“还是让我来吧，张老四是个硬骨头，打骂对他可没用。”

韩沐青变脸的速度比翻书还快，眼里好不容易挤出的凶狠立马被温柔替代，如释重负地站在李沫璃身旁，“劳烦明大人了。”

“你们有种就打死老子！”张老四死到临头还要嘴硬，威胁着他们，“否则等老子出去，弄不死你们！”

没想到明非听完后，直接捧腹大笑起来，“我没种啊。”

韩沐青和李沫璃皆不明所以地看向他。

“你不能死啊，你要是死了，你的妻儿家人可怎么办？”人都有弱点，张老四知道刑部的人不会要了他的命，无论如何都不肯开口供出上面的人。明非已经派人查到张老四的底细，他原先是西北地区的一个山匪，后来弃恶从良，安分地在家乡娶妻生子过日子，之后又不知为何原因，突然来到京城做起恶霸。

有因才会有果，接着查下去后，才发现有人一直在用家人的性命威胁着张老四。

前一秒还在嘴硬的壮汉听过明非的话后，迅速变了脸，惊恐又无助地看着男人，不可置信地质问他，“你什么意思？”

“张老四，这天下始终是官家的天下，没有什么事能逃过官家的眼睛。”他这句话亦是在说给韩沐青和李沫璃听。

“不可能……你为什么会知道…他们、他们明明……”张老四语无伦次地自言自语道。

“明明答应了只要你不说，就不会动你的家人，是吧？”明非擅长掌握人心，每一句话都扎在壮汉的内心防线上，一字一句击溃了对方，“只要进了刑部，你便是死尸一具，毫无利用价值。”

“不可能……他们说过，只要我不开口，你们不会拿我怎么样的，到时候…”

“到时候再想办法接你出去？蠢货，你当刑部大牢是摆设吗？你和你的家人一样，都是他们的累赘，用不了多久，你便会被封口杀死，而你的家人也难逃一劫。这便是你如此卖命的回报，值得吗？”

张老四眼底尽是绝望，身体恐惧地颤抖着，嘴里一直重复不可能。

“不过现在有一个好消息，我们的人已经赶到了你的老家。你最好考虑清楚，要不要说实话。”明非俯下身，将棉被盖在他的身上。

听到家人的消息，张老四眼底重新燃起光，像是抓住救命稻草般，颤抖地握住明非的手腕，“我说！我说！”

“都是刘知府那个狗东西的主意！御水亭！他们每次都将赃款用箱子沉在江中，挂在船底上运输，在御水亭打捞起……京城里没有势力的小官，都得靠刘知府才能升迁……”

“只有刘知府吗？”

“不！他和我一样…他只负责受贿。我也不知道上边还有什么人，他们总在晚上出面，还戴着面具，我根本认不出来……”

听到刘知府的名字后，明非恍然大悟地轻笑出声，“行了，不用说了。”

张老四拖着虚弱的身体坐起，跪在明非脚边，“明大人…求您、求您让我跟家人见一面吧…求您。”

明非嫌弃地向后闪躲，利用结束后，眼底里尽是不耐烦，他将男人踹倒在地，“差点忘记了，我的人赶到时，你的家人早就全部惨死在府中。”

“你就安心地和他们在阴曹地府重逢吧。”