裴元俭心蓦地动了一下，有些意外又莫名复杂。

须臾后，他低头，诱哄般的说了一句：“活下来。就给你买。”

天地间雨丝渐柔，檐上地下弯月如映，窗前一点微弱灯火拨照开葳蕤小花，绵绵如丝茧织梦。

裴元俭俯身抱起姜回，一路从僻静少人处躲避行走，颇费了功夫曾将姜回送回皎月宫。

替姜回盖上薄被，又准备拿回自己的外袍，却发现姜回露在外的那只手紧紧攥着，怎么也不肯松开。

裴元俭揉揉眉心，又担心随时可能有人进来，索性将姜回塞进床榻里。

他在皎月宫偏殿有一处更衣的地方，陪姜回一番折腾，自己身上的中衣早已沾湿又污色团团。

他忍着不耐更衣，又踏出去让人去将姜回的贴身丫鬟找回来，“记住，你今夜什么都没有看见。”

裴元俭语气平静，却含着威胁。

宫女立刻连连点头。

久不见姜回回席，皇帝便问了声。秦芜站起来，将姜回险些落水的事如实呈告，又说长公主惊吓一番，许是病症加重，这会子许是回宫歇息了。

长公主刚回宫闹出的那一场，又突然晕厥之事，无人不知，加之姜回确实身体柔弱，是以并没有人提出疑问。

皇帝则觉得脸面有些挂不住，也没有追问，只赐了更多珍贵药材着人送过去。

外面突然下起雨，时辰也已然不早，皇帝便挥手散席。

谁知此刻，却有一个突然的消息传进来。

东羯族要派使臣来访。

皇帝神色一变。

于是女眷散去，大臣则被喂了好几碗醒酒汤转至太极殿。

“陛下，这东羯族多翻骚扰我边境百姓，贸然来访必然包藏祸心。”

“陛下，纵使东羯族野蛮强横。可我北朝乃天朝大国，岂会惧怕区区东羯族，若来尽管让他来便是。”

“薛将军可有何话说？”

薛衡自宴会便一言不发，旁人觥筹交错，他却似魂魄飞走，徒留身体木木的愣在那。

纵使他口口声声恩情，皇帝却不信，不过一女子而已，如此气短，怎能成大事？

他眼中闪过俯视的轻蔑，又夹杂着一丝微不可查的暗光。

薛衡英雄气短，轻易便可拿捏，这样的人，才能久用。

“若战，便战。”薛衡道。

“好！这才是我北朝大将！”

皇帝拊掌大笑，“薛爱卿在外多年，婚事也耽搁下来，在此事过后，朕为你亲自挑选一位夫人赐婚。”

“臣谢陛下，但臣尚无娶妻之心。”薛衡眸光黯淡，回绝却坚定。

“——哎，薛大人言之差矣，正所谓人生三乐，久旱逢甘霖，功成名就小登科，还有一乐便是那洞房花烛，既陛下美意，薛大人大方接受便是，不必扭捏。”

薛衡跪下来，“陛下，臣愿为我北朝一生戍守边疆，为不移此志，已立下誓言，此生不建府邸、不娶妻纳妾，不留子嗣。”

皇帝脸色难看，百官也为之一惊，不要财帛不要美人，那每日将性命系在腰上，刀山火海里去，图的是什么？

难不成真图边塞荒夷，黄土满身吗？

此事不欢而散，却没人把薛衡的话当真，但东羯族来访的事却已然定下。

姜回听说薛衡的誓言后，沉默良久。

“奴婢觉得，这薛大人只怕真的爱慕谢世子的那位先夫人，只是碍于那位先夫人的名誉不好言明罢了。若不是痴情如此，怎么会愿意用全部功勋换她正妻之位，眼下又在听说她死去之后情愿一生不娶。”绥喜因着先前姜回毒发而不再她身边之事哭了许久，再不肯离开一步，有什么事都叫别人去做，自己则守在姜回身边。

怕姜回看久了书眼疼，便将听来的事说与她听。

痴情？

姜回低垂着眼，她与薛衡幼年相识不假，他曾为救她险些断腿，可那时年纪尚小，只以为相识之情，至于旁的她从不曾想过。

薛衡，喜欢她？

姜回回忆着当年薛衡黑黑矮矮的模样，和宴会远远见着相貌英朗的年轻人。

若不是同一个名字，又是同一个地方，他又为了“姜回”而大闹一场，她决计不会想到。

这会是同一个人。

但年少情谊而已，于她来说，是隔山隔海的前尘，早就被埋在脑海深处，轻易不再会提起。

而薛衡也许是见她幼年过的太苦，在成为大将军后，不忍心儿时伙伴如此凄惨罢了。

至于喜欢，怎么会有呢？

更何况，当年她离开，薛衡断着腿仍然强撑着追她的马车，她为了让他死心，说了很多绝情寡义的话。

姜回摇摇头，笃定道：“不会。”

“他不会喜欢姜回的。”