寒风乍起，四时八节之一的立冬已至，管家贺之一大早就带着人开始忙活，每次重大节日，都是管家最有精神的一天，终于又到了大展身手的时刻。立冬当日需祭祀、卜岁、拜冬、宴饮，所有一切活动，身为管家，都必须准备的妥妥贴贴，不能让当家的失了体面，这是身为管家的本分。贺家五位主子都还未起床呢，管家就让人把新裁制的冬衣给主子的贴身丫头了，丫头托着新衣在熏炉上方烘着，等主子起床就可以穿了。管家在贺家二十多年了，是看着贺家两位公子长大的，早已把贺家人当成自己的亲人了，自己的儿子贺辉更是从小跟着大公子起居生活，长大后一起学文考取功名，现在帮着大公子料理书院中事，贺管家一直尽心尽力，深得贺老先生的信任，所以在重大节日，贺管家就是贺家最为紧张忙碌的人，在各位主子起床之前，贺管家就让人把整个院子里里外外打扫水洗了一遍，各种祭祀、宴饮物品一应准备俱全。

贺老先生和贺老夫人年纪大了觉少，早早起床了，让人去给贺华说，让贺南山快点起床，今日要早起祭祖灵。天刚微亮，贺老先生便带着妻儿儿媳去了自家祠堂，祠堂位于院子最东北端，在湖中小岛上，四周碧水环绕，祠堂周边松柏森森，环境幽深，贺老先生作为当家人站在最前位，亲自摆上时令佳品，向祖灵祭祀，以尽到为人子孙的义务和责任，祈求祖宗的护佑。众人跟着贺老先生虔诚的三拜之后，贺老先生便开始向祖宗汇报一年来家里的重大变化，说完让甘溪走到前面，向祖宗介绍今年新进门的儿媳，说完甘溪拜见祖宗，祭拜结束后，一家人便陆续退了出来，管家在门外候着，等众人都出来了，便把门合上，跟在后面回前厅了。

一家人回到前厅便准备吃饭了，贺老先生在家族里辈分大些，往年今日很早就有很多小辈前来拜冬，所以要早些吃完饭招待亲友。贺管家一大早就让厨房炖好了羊肉汤，端上来的时候，说道：“立冬补冬补嘴空。暖胃暖身的羊肉汤来了。”说着，又让人端上刚刚做好的烧饼和各种水晶包子，上完这些饭菜便站旁边候着，说还有一道粥需再熬一会儿。贺老先生见他今日还站那伺候，便说：“贺之，今天立冬，不用伺候了，赶快去吃口热汤，讨个吉利。”管家便下去了。贺南山不喜欢吃羊肉，闻不惯那股味道，没喝汤便开始吃水晶包子，没一会儿就见贺华端着五碗粥进来了，说道是管家让端来的，贺南山一看是山药红枣粥，自己最喜欢的甜粥，夸贺管家最是周到。贺南山喝了几口粥，想起来，今日立冬，书院里书生和先生都回家过节了，王远安来了没人接待呀，便问大哥：“王远安今日来书院，没人接待他呀。”贺有章说道：“今日立冬，书院里就一看院子，没人接待。”贺南山粥也不喝了，说道：“大哥，你这就过分了，让人家立冬过来，立冬过来也就罢了，还没人接待，父亲，你看大哥，是不是太不讲礼数了。”贺老先生笑了笑道：“你大哥逗你呢，你等会吃完饭就去书院等王先生，安置好以后，带他来咱们家吃饺子。”贺南山一听，开心的答应了，朝贺有章轻哼了一声，以示不满。

贺南山匆匆吃完饭就回自己屋了，披了件大氅骑马奔书院去了。到了书院门口，问看门的门子，贺华来了吗，门子说没有，贺南山便吩咐他贺华到了就来通禀，说完就去了贺有章的厢房。过了大约一个时辰，门子便来说贺华和王先生到了，贺南山赶紧出来，到大门口就看见王远安和贺华正搬东西，贺南山朝王远安喊了一声：“远安”，王远安回头就看见贺南山笑着朝自己走来，说道：“南山，你怎么在这？”贺南山回道：“今日立冬，书院休沐，父亲就让我来接你了。”王远安心下了然，说了句好，便继续搬东西了。贺南山让门子去帮忙，把王远安拉到一边，说道贺华说道：“你俩把东西搬到原先李先生住的地方，”又转头问王远安：“有哪个包裹是贺华不方便打开的吗？”王远安摇摇头道没有，贺南山便又嘱咐贺华：“你把王先生的东西安置好了再回家吃饺子”，王远安一听，便在旁边说道：“我自己收拾就可以了，不用麻烦贺华。”话还未说完，就被贺南山拉上马车了。王远安还未坐稳，就听贺南山大喊一声：“驾”，马儿就跑起来了。王远安看着贺南山，见他神采飞扬，兴高采烈的样子，心下也是开心，就坐在贺南山旁边看着西市沿街的风景，自己一直在东市卖酒，从未来过西市，果然又是另一番景象，宽大的街道两旁是一座座宽阔高大的园子，高墙深院、青砖黛瓦，整个街道都静悄悄的，王远安正看得精精有味，就听贺南山说道：“远安，你记住这条路，以后从书院来找我的时候，这条路最近了。”王远安听他说这话，想了想直接说道：“我平时应该都会在书院，应该不会有事去你家。”贺南山一听，抱怨道：“远安，你没事就不来找我呀”，说完见王远安看着街景不说话，接着说道：“那好，那我就去书院找你。”说完，就看王远安被这么直接的话弄的很是不好意思，坐那不说话。贺南山突然发现逗王远安，好像很有意思。