青州中间被一条大河分为东西两市，绵长的水系遍布整个坊间。东市是青州商贾聚集之地，集中了大大小小的酒楼、茶楼、商铺，戏台，走卖的小商小贩，日日热闹非凡；西市则主要是住户，西市靠西多溪流，风景优美，住的多是富贵人家，西市靠东部分因临着东市，相对吵闹些，住的大多是平常人家。贺南山和花桥两人坐着马车到东市街口便停了车，打算走着进去，两人慢悠悠走在街上，贺南山在花桥身侧有说有笑，很是欢乐，但不一会儿就发现街上很多人老是看他俩，而且眼神中透着些躲闪，贺南山瞅了瞅花桥这一身玄黑色打扮，再加这张上不苟言笑的脸，挺拔的周身还散发着些官威，想想确实让人害怕，其实花桥长相硬朗，只是常年在外巡街导致皮肤有些黑，样子很是唬人罢了，贺南山则是典型富家公子哥的皮相，皮肤白净，圆脸圆眼，见谁都笑，样子很是讨人喜欢，因着从小读书的缘故，身上带了些书生气，两人并肩走在路上自然很是惹眼。俩人不管这些，往前走了会就看见经常光顾的酒楼-万和酒楼，本城最大的酒楼，生意兴隆，尚掌柜一眼就瞧见贺公子和花公子的一只脚迈进了的酒楼，忙着跑过来招呼：“今日两位公子大驾光临，真是小店的好日子，可是好长时间未见两位公子了，两位楼上请。”说着在前面带路，贺南山问尚掌柜：“近来可有添的新菜？”尚掌柜回到：“这不入秋了嘛，新添了些降火润肺的清淡菜式，等会我把菜牒子端上来，您两位看着点些，最近熟客都说煨的莲子山药吃着爽口，要不您两位试试？”话说着呢就带着两位公子到了六楼临江的雅间，让两位公子稍等，新上的菜牒子马上就送上来，说着就下了楼去拿菜牒子，贺南山和花桥走到雅间外的露台上倚栏眺望，只见大江两侧街上人来人往，叫卖不断，花桥最喜这东市的烟火气，所以每次吃饭都喜来这东市最高的酒楼，在这人间烟火可以尽览眼底。不一会儿尚掌柜就拿来了菜牒子，两人吃饭一般都是贺南山点菜，点了些经常吃的，添了两个新菜，最后又点了四壶酒，尚掌柜记下便下去了，过了会小二来上了些饭前点心和茶水，两人边赏景边喝茶，贺南山见花桥看得入迷，就问花桥：“小花，这风景都看了快二十年了，你怎么每次都看得这么入迷。”花桥看向他，没说话，又看向外面的风景：“你可能不懂，这是最美的人间风景，我想守护的就是这样的人间。”贺南山表示懂一点，但要说这是最美的人间风景，他不这样认为，他认为人间最美的风景在山川湖海中，花桥说的这只是人间的生活，算不得风景。花桥听完他的话，只是点了点头，便又沉浸在眼前的人间。

两人等了约半个时辰，尚掌柜便领着小二来上菜了，一共六道大菜、四壶酒、两道甜食，上完了菜，尚掌柜便不再打扰告退了。贺南山一上来就给花桥倒了酒让他先温着，花桥直接把面前温着的酒放在了贺南山手边，说道：“你最近喝温酒合适，我还是喜欢喝冷酒，就不温了。”接着问贺南山：“这趟南方之行怎么样？”贺南山当即来了兴致，夸夸其谈道：“小花，你就是没时间，出不了远门，等你有空了真应该去南方走走，那真是不可言说的秀美，青山绿水、小桥人家，笼罩在氤氲的云烟之下，层层叠嶂，不似人间，胜似仙境。每次南游我都不想回来，想常住于此。”说完，叹了口气，饮尽了杯中酒。花桥听他如此说，也是感叹：“公差在身，身不由己。”贺南山不以为然，说道：“你那份公差确实重要，但也不能因此耽误了自己走万里路呀，等衙门里不忙了，你就休个长假呗，找个人替一段时间还是可以的，又不会耽误大事。到时候咱俩一起行走在大好河山之间，多么恣意潇洒。”花桥喝了口酒，没说话，贺南山见他每次说到这都如此，便也不再多说什么，让他尝尝新上的莲子山药，确实好吃。花桥尝了尝，开口道：“南山，等过两日，我就要来东市当差了。”贺南山有些惊讶，问他：“在西市好好的，怎么调来东市了？”花桥饮了口酒，看着贺南山道：“西市本就是清闲之地，是我自己想来东市的，我想维护这方平安。”贺南山看着花桥，花桥变得好像自己有些不认识他了似的，过了会贺南山才怔怔地说道：“你喜欢就好，就是以后不能经常见到你了。”花桥安慰他道：“你放心吧，我休沐的时候就去你家找你，咱俩还能一起喝酒，再说西市东市离得本就不远，不必伤感。”贺南山觉得也是，便不再感伤，和花桥喝起酒来，四坛子酒喝完两人才回贺家。