大军压境。朔方，黑云压城。

萧慎亲率八万军远征西凉，有趣的是，几月以来一直袭扰西凉的突厥骤安静下来，改为作壁上观的姿态，似乎饶有兴致地看萧氏内乱。但不奇怪，阿史那氏痛恨萧氏，这是全西凉人都知道的秘密。

平乱檄文一到城门，萧思勉读完两行便知他的堂兄最想要什么，檄文一落，烧掉，充作暖手的炭火。

“他一定知道了长姑母失踪的事情。”萧思勉不徐不疾，眼中却有惧色。萧知颍是他的最大筹码。

“小侯爷可不能走漏消息。”他门下的掾属提示道。

萧思勉到底还是个少年，他拿不住主意，正是焦灼，门口出现一人，白裘紫衫，那人脸色看着苍白，唇色也白，对他言：“侯爷可愿听吴叡之计。”他这句算不得询问，因为吴叡笃定萧思勉拿不定主意，可他所说的计策，又岂会是他的计策，现下不过是吴质的传声筒罢了。

“吴公子！”如见救命稻草，萧思勉即刻扶起行礼的吴叡，忙问他：“吴公子有何妙计？”

“谈不上妙，只是能让萧慎暂松警惕。”

“什么？”

“萧慎的大军师白沅思如今扣押侯爷手上，他必是想救回自己的智囊。”

萧思勉面露难色，想到那已是灰烬的檄文，犹豫半刻。

吴叡敏锐地捕捉到少年的神情，他知萧思勉必定有事隐瞒，屋中还有一二掾属坐于堂下，吴叡浅声一笑：“看来是叡自作聪明了，侯爷与各位掾属早有谋略，那叡还是告辞。”

作势要走，一声把他拦住。

“慢！”萧思勉屏退掾属，拉着吴叡坐在台阶上，难声道：“萧慎他知长姑母失踪，如今必是要见到她，否则，他哪里念什么手足之情？！”

吴叡一听，对他说：“侯爷未战先衰，有损军心。侯爷的长姑母乃是萧慎之母？”

“正是。”

“那她现在何处？”这一问刺在萧思勉肋上。

他道：“长姑母....失踪了。”这话说出可笑，固若金汤的朔方城，大将军之母堂而皇之地失踪，未免令人嘲讽。

“侯爷未作追查？”

“查了！”萧思勉绷不住了，一股劲讲出来：“是长姑母前月自己驰马出城，她年年如此，我也未留意，结果这次她一过淇水就没消息了！”

“侍卫呢？”

“萧慎一直有派影卫暗中保护长姑母，这一次，那些影卫也像消失了，全部失踪！”萧思勉咬牙，“我找了一个月，终于在淇水北岸发现影卫的尸体，他们身上都是狼牙刀的砍伤。”

狼牙刀，突厥人惯用的武器。

吴叡心中发疑，两月前，萧慎母亲失踪在突厥境内，萧思勉不敢告诉萧慎，却敢勾联吴质兵变，胆量也真是用错了地方。他笑得客气，“檄文所言，要侯爷归还萧夫人？”

“长姑母和白沅思。”萧思勉昨日便看见八万铁骑如何庞大，马蹄震踏声如雷轰万顷呼啸而来，靠着旁人蛊惑而生出的那些胆量早已强弩之末，面对萧慎，他不禁心生怯意，“要不就把白沅思还给他.....”

吴叡闻言，心中多是不屑，乳臭未干的黄头小子利用起来太不够顺手，不知吴质为何选了他。

“叡方才就道未战先衰有损军心。侯爷想想萧慎攻打鄢州时，城破后第一件事便屠了鄢州牧一族。远了不说，就说乐康台之变，吴叡就在台下，萧慎手刃数位朝廷重臣，血流高台。侯爷难道想做萧慎刀下之鬼？！”吴叡懂得吴质想要什么，他借刀杀人，总归要把刀稳稳握在手中。