短暂的假期总是稍纵即逝。圣夜祭后的一周，地下城开始全面正常运行。店铺营业时间恢复常态，地面上施工队也为早日完成魅魔们即将工作的场所——尖尾巴酒吧，正式开工。

劳蕾尔在前几日带着莉莉姆从斯佩北的城市回来了。路翊看着莉莉姆吃饱喝足的满意神态，以及旁边一脸无奈的劳蕾尔，很明智地决定不去打听她们在城里都做了什么。

他在一月的任务不多，一是跟进酒吧的建设，提前和矮人们一起商议安排家具和装修事宜；二是把新年的限定菜单，酒酿系列做出来。

上次鲁弗斯生日后，两人短暂地几天未见。鲁弗斯是闷在家里不知道在想些什么，路翊则在认真构思和鲁弗斯坦白时该说的台词。他对这件事很上心，平时张口就来的话术反而失灵了，在家反反复复地琢磨，总觉得不够尽善尽美。好不容易差不多决定后，他又开始忧虑地思考起根据对方不同的反应该如何应对下一步。

这次时隔几天见面，路翊不免有点紧张。但看到鲁弗斯比他还紧张，看到他靠近手都不知道该往哪里放后，路翊就轻松多了。

“路翊大人，这样真的能成吗？”

刺槐旅店的店主，暗精灵梅丽眉头紧蹙。她并非怀疑地下城大人的伟大决策，她只是很难想象即将上架的新食物是从澡堂端来的。

当然了，不是从澡堂子内部，而是从地下的储物房间里。据路翊说，现在地下城整体的温度太冷，放在火上或者壁炉旁温度又太高，这个靠近大锅炉但又有一段距离的位置正合适。

暗精灵们对酿酒一事不精通，只知道路翊之前委托矮人们用麦子还是什么东西做了名为“曲”的发酵物，说是可以用它酿甜酒。虽然闻着味道很怪异，不像能吃的东西，但梅丽还是信任着路翊，把它们加入了蒸得香喷喷的、散发着热气的米粒中。

被装在容器中又加了些凉水的米变得黏答答的，梅丽按吩咐在几份的顶上分别捣了凹槽似的洞，随后就把它们封了起来放在了这里。

现在距离罐子被放进去已经过了一天半。

“总要试试嘛。失败了再来就是了。我看矮人给我的酒曲做得挺好的，多来几次肯定能成。”路翊以前在家里折腾过酒酿。虽然手工酒曲和超市里现成卖的甜酒曲有一定差别，温度上也很难科学测量控制，但大体技术是差不多的。

“好吧。虽然很担心，熟米泡得那么湿润，再放到这么暖和的地方，会不会馊掉……唔，这个……！”

梅丽掀开布，打开第一个罐子，发现表面有些发霉了。顿时整个人垮了下来，神色失落。

“这个看起来没有发霉。”路翊也打开了一罐，凑近嗅了嗅，用勺子挖出了一点，伸出舌尖舔了一下。

鲁弗斯在一旁呆呆地看着这一幕。

“怎么样？”梅丽很关心结果。这可关乎餐厅新一季度的菜单。每次的限量菜单都会大赚一笔，这次如果成功了，肯定也不例外。

“发酵成功了，但是甜度低了些，发酸。而且口感烂乎乎的。是不是温度偏高了呢……”

路翊又抿了抿嘴唇仔细辨认，一边做出猜测一边把小勺里剩下的几粒米送进嘴里嚼了。

虽然偏酸，多加点糖的话可以用，但效果大打折扣，容易让客人误认为吃了坏掉的东西。

“这个瓶子上写的是……蒸熟。”鲁弗斯终于回过神来，匆匆转移视线。拿起了另一个罐子。

路翊凑头过来看，鲁弗斯顿时整个上半身往后平移了一段距离。看到路翊仿佛透露着不解的眼神，他又默默挪了回来，假装什么都没发生：“这里有点挤，我担心撞到你。”

路翊忍不住在内心抽动嘴角。好烂的借口！

“这个似乎挺成功的。”鲁弗斯见路翊没说话，悄悄松了口气。他打开手里的罐子确认，这一罐没有霉点，米粒虽然泡软，但还依稀可以辨别出一粒粒的姿态。

“果然，蒸熟的比煮熟的卖相好。看来这一步不能省略啊。”

路翊就这鲁弗斯的手，挖了一勺尝了尝，虽然还是不够甜，但起码口感好多了。

他举起勺子问鲁弗斯要不要尝尝，明显地看到了鲁弗斯仿佛颤抖起来的瞳孔，被对方仓惶拒绝了。

明明以前会毫无心理障碍地共用一个杯子喝奶茶的……路翊既有点怀念，又忍不住窃喜。鲁弗斯的反应越强烈，就越能说明

“先拿没发霉的这几罐试试。下次知道了，都用煮的，温度不能太高……”路翊一边说着，一边把剩余的容器都开了，又挑出一罐发霉的，把其他的试图一起抱进怀里。

鲁弗斯见状连忙过去接过了大部分，轻松地用一只胳膊搂着：“我来拿。”

梅丽：“……”

她本来想说自己也能帮上忙的，但是观察着路翊大人和鲁弗斯先生之间的互动，梅丽突然觉得自己很难插入两人。

她眨着眼睛在路翊和鲁弗斯之间来回瞟。她还记得自己还是个懵懂无知的小暗精灵时，路翊大人派她去接来地下城探险的鲁弗斯先生。从那时起路翊大人就将对方看得很特殊。

不过当自己问起是否因为想让这位厉害的人类冒险者成为眷者时，路翊大人却惊讶地摇了摇头，笑着说：“想什么呢。只是因为他是我的朋友。”

真是幸运的家伙。梅丽作为地下城的生物，对鲁弗斯满是好奇和羡慕。如今过了近一年，她成了地上店长，见识了来来往往许多人类，也进一步认识了鲁弗斯以及他的家人。梅丽不得不承认，看来看去，还是鲁弗斯最适合路翊大人。

和武力值什么的都没有关系，重点是鲁弗斯在的时候，路翊大人最开心。而且最“不像个神灵”。这一点或许是最重要的。

“路翊大人和鲁弗斯先生，最近感觉关系和以前不太一样了呢。”梅丽跟在上楼梯的两人后面，欣喜地说道。

“咳、咳……”

路翊非常刻意地清了清嗓子。他身后的鲁弗斯险些脚底打滑。

“有吗？”路翊干笑了一声。

“嗯。像是，在吵架？总是保持着距离，但又不是真的吵架。关系还是很好，”梅丽叹了口气，随着上楼，马尾一甩一甩的，“不管发生了什么，希望两位能够早点和好。”

“你多虑了……没有吵架。真的。关系好得不能再好了。”路翊欲盖弥彰地强调着。

鲁弗斯点着脑袋，听到后半句的时候脖子一顿，几秒后小幅度地又点了两下，像是想要赞成，但又心虚似的。