路翊敏锐地听到了他近乎自言自语的发言，将碗塞到他手上：“别这么说，过生日的寿星就要穿得好一点才对。这个棕黄色的马甲看起来柔和又温暖，很适合你。就是总觉得要是配一条墨绿色的领结就更完美了。”

鲁弗斯愣了一下，他刚刚在家里摘掉的领带就是墨绿色的。

“你看到了？”

面对鲁弗斯丝毫不掩饰惊讶的询问，路翊反而露出了难以置信的表情：“我只是想象了一下。难道真的猜中了？你那样穿过吗？”

“……算是吧。但感觉太正式了，不适合我。”鲁弗斯回过神来后禁不住后悔。路翊怎么可能会偷看自己家的状况？他不是这样的人。

不过好在路翊没放在心上的样子，笑着招呼他们坐下。他可没忘记莉蒂希婭和洁拉也在旁边。

“很美味的样子！而且可以自己选择加什么，好有趣。这就是……母亲家乡的食物吗？”莉蒂希婭眼睛闪烁着憧憬的光芒，来回扫视着桌上的食物。

“说起来母亲确实提到过怀念家乡的酱料。她以前做过卷饼给我吃，但总说酱汁少了点什么。是叫什么辣椒之类的东西……？”鲁弗斯不加思考地在路翊身边的椅子坐下。四个人吃饭的时候他会坐在这，两人单独吃饭就面对面，这不知何时起已经成为了一种习惯。

“烟熏辣椒和绿色番茄。南大陆进口的特产，我跑了好几家进口货物的商店才找到呢。所以我想就算不是百分百正宗，也应该差不多了。”路翊毫不谦虚，说话的语气有种掩盖不住的自豪感。

“原来你前阵子单独去城市是去买这个了？”鲁弗斯恍然。

原来不是因为私事。也不是因为工作上有不能让自己知道的部分啊……他顿时松了口气。

“好了不要聊天了，先尝尝看，不要让食物凉透了。喏，这种是很辣的，我想鲁弗斯会喜欢。你们如果不喜欢太辣的可以吃这种。最后用勺子浇在馅料上就好。”

路翊介绍道。他本来有些担心两位女士以前生活在庄园，几乎不接触这些直接用手吃的食物，会不太自在。不过看样子来到地下城后她们已经彻底习惯了这里随意的进食方式，二话不说撸起袖子就开始动手卷饼了。

洁拉不太能吃辣，不过她很喜欢番茄酸涩的口味。莉蒂希婭则再一次出乎路翊意料，和鲁弗斯一脉相承地能吃辣。她挖了一大勺足以让路翊猛呛上半分钟的辣味莎莎酱，将还散发着热气的烤牛肉包裹在红色的汁水中，啊呜一口地送入口中，咀嚼得很认真。

“唔，嗯。好香……唔。回味不只有辣味诶！”

“似乎这就是烟熏辣椒的独特之处。另外番茄很好地中和了肉的腻，确实是值得人怀念的美味酱汁。”鲁弗斯短短几十秒已经消灭了一个卷，用餐巾擦干净了嘴角的汁水。他只能依稀记得当初母亲提到过家乡的食物，但再努力回忆她当时的表情和语气，却都已经犹如蒙尘的古物，很难看清楚了。

“这明明是给鲁弗斯哥哥的重要的生日礼物，我和洁拉却也沾光啦。”莉蒂希婭不好意思地嘿嘿笑了一声。

“食物就要一起分享着吃。我相信鲁弗斯肯定也很希望能和你们一起共进这顿承载了一点母亲家乡味道的生日晚餐。这比和我两个人吃有意义得多。”

路翊话音刚落，鲁弗斯就急匆匆地脱口而出：“都很有意义！嗯，我的意思是，绝对没有哪个更重要的说法……”

他焦急地解释着，路翊笑着点点头：“我知道。我只是打趣一下。”

鲁弗斯这才松了口气。

桌子对面的莉蒂希婭和洁拉对视一眼，露出了若有所思的表情。

今晚路翊配的特殊饮品是浓郁的番茄汁，他给自己和莉蒂希婭的那杯加了一点白糖，更好入口。可能是因为吃饭形式比较随意，今天大家的话都比较密集。莉蒂希婭，甚至洁拉都主动谈起了以前每年一月一日是如何度过的。路翊听得津津有味。

二十二岁的鲁弗斯从各方面来说都已经是成熟的男性。不过莉蒂希婭说的那个十岁出头，身高猛长所以瘦得和个杆子一样的少年鲁弗斯他也很想亲眼看一看，一定很有意思。

就在小山一样高的烤肉和饼以肉眼可见的速度消失的时候，路翊突然用余光瞥到鲁弗斯擦了擦手指，似乎要终止进食。

“就吃饱了吗？难道今天身体不舒服？”

路翊差点将这句话脱口而出之前，鲁弗斯就先开口了：“其实我今天来，是想和你说一件事。或者说，一个请求？”

他用无比认真的表情看向路翊，好像做出了什么重大的决定。后者此时嘴里还含着食物，心跳漏了半拍后不受控制地失速了。

不会吧！

应该不是他想的那样吧？莉蒂希婭和洁拉还在面前呢！

路翊瞪大了眼睛，很想说“能不能等我收拾一下形象再说”，但又怕给鲁弗斯吓退回去，最后只是略显呆滞地点了点头。

鲁弗斯吸了口气，路翊的心也跟着提了起来。

“我很感谢这几个月你对我的关照，给了我帮你工作的机会。

“但……如果可以的话，能不能允许我接下来的这一年里，去南大陆考察呢？

“我想将母亲的骨灰送回去。另一方面，地下城的发展总会一步步扩展拓张，我可以去南大陆调查一下现状。”

莉蒂希婭先惊讶地叫了起来：“去南大陆可不是几个月半年就结束的任务啊。光是单程路上就要花费半年时间，那样一来，我们说不定至少一两年内都见不到你了！”

面对和预期内截然相反的发言，路翊愣了一会儿，这才确认道：“你的意思是，你自己一个人去吗？”

鲁弗斯下意识移开了视线：“……你走不开，各个种族的管理员也都有自家的要事要忙。我想这是最合适的选择了。”

路翊无言地眨了眨眼睛。

鲁弗斯……

大概是完全没有意识到感情可能会有结果，又不想给自己添麻烦，所以才会主动提出这种要求吧？之前明明都说好有机会就一起去的。

看来只有自己自以为处于小小的暧昧中，鲁弗斯那一方却完全看不懂这一点。

也是。他能够感受到鲁弗斯的情绪，能看到他迷茫紧张时的小动作。但对于鲁弗斯来说，自己的很多举动大概都令人捉摸不透。

鲁弗斯从昨天开始估计也想了很多，实在不知道该如何解决了才会做出这么简单粗暴，直接拉开物理距离的决定。

路翊在心里小小地叹了口气。