反正也要等人，路翊接受了劳蕾尔的提议。

鲁弗斯这还是第一次进入刺棘旅馆的后厨。下午还未上客，但这里俨然已经进入了为晚高峰提前准备的忙碌节奏。多亏了路翊今天用了斐的身份，后厨的暗精灵们仅因为他们跟在劳蕾尔身旁，所以才向他和鲁弗斯投来好奇的目光。

劳蕾尔微笑示意不用在意他们，径直走进了后厨深处的房间，他们经常在这里开发新菜谱。

牛奶是常备的。由于没有冰箱和密封包装保质期不长，每隔一天都有人去郊区的农村收购。一开始这些工作都是路翊亲自操办，后来达斯接手后，就安排了专门的人轮流去做。

在劳蕾尔的魔法帮助下，热气腾腾的红茶和花茶也准备完毕。路翊则熟练地从库里搬出了一个桶，里面装着用糖浆浸泡着的史莱姆碎冻。

鲁弗斯对史莱姆的认知经历了从“魔物”到“食物”的转变，已经非常顺利地接受了这种设定。不过离开了精致的杯子，看到一大坨史莱姆冻不成形地堆在桶里，他又一次跳转回了很多个月前，微妙地感觉自己看到了一堆尸体。

“原来平时都放在糖水里泡着保存。”鲁弗斯的鼻腔内闻到了掀开盖子后迅速袭来的甜腻气味，感慨了一句。

“这倒不是必要保存条件。但是可以让甜味更佳浓厚。真的做了才知道，甜品的含糖量远比想象的多……几勺白砂糖根本不够。”路翊耸了耸肩膀。

奶茶的调制很简单，很快五六杯不同比例配置的史莱姆冻奶茶就放在了桌上。

“尝尝。一定和单纯的贵族奶茶有区别。”路翊眨着眼睛对鲁弗斯说道，顺手把很久前制作、刚刚从仓库里翻出来的纸吸管插进杯子里。

他还记得自己当时非常嫌弃手工纸吸管，想等以后有成熟的技术后加以改良，或者直接做金属的。现在有了矮人族，吸管制造的事情可以重新被拾起来了。

“为什么要用这个？不可以直接端着喝吗？”鲁弗斯虽然有些疑惑，但还是拿过了杯子。

“当然是为了可以同时喝到史莱姆冻和饮品。端着杯子喝完再用勺子挖着吃史莱姆冻，体验会大打折扣。”路翊解释道。

鲁弗斯若有所思地点了点头，就着吸管尝试了一口。

他对糖分没有特别的嗜好，路翊推来的那一杯除了史莱姆冻没有额外加糖。不过由于在糖液里浸泡着，随着醇香的热奶茶吸入口中就自带甜度了。这一点对鲁弗斯来说刚刚好。

“浓郁的奶香和厚重的茶香很搭……这一点我以前从别人口中有所耳闻，但没想到它会和史莱姆冻这么配。”鲁弗斯喝完后回味了一会儿，忍不住又喝了第二口反复品尝。

路翊自己拿过了牛奶比例更高的一杯，往里面丢了五块方糖，在鲁弗斯佩服的目光下拿起吸管搅拌了几下后喝了一大口，甜蜜的醇香让他整个人露出了放松的神色。

“我理解客人们的感受了。秋冬果然还是要喝这个。”路翊感慨道。

“你要尝尝我这杯比较一下吗？”鲁弗斯说着将自己的杯子推了过去。

路翊看了看鲁弗斯，快速瞄了一眼纸吸管的末端。

他思考了一下是否要把自己手上的习惯拿出来放到鲁弗斯的杯子里去，但转念一想，觉得这样会带去一些糖分，味道就不够准确了，于是抱着“测试要准确”的敬业想法若无其事地接了过来，就着同一根吸管淡然地喝了一口。

吸管的上端湿漉漉的。路翊总觉得有点不自在，在心里和自己说了数遍：年纪也不小了，没必要在这种小事上想那么多！喝口饮料而已嘛。

“……”

不远处，贴心又会看眼色的劳蕾尔默默地收回了手。她正准备伸手进盒子再拿一根新的习惯递过去来着。

路翊面色如常地咂了咂嘴，瞥了一眼鲁弗斯，只见他完全没有“间接接吻”的意识，不禁反思了一下自己是不是意识过度了。

“普通无糖奶茶的味道。因为有史莱姆冻，带了一点糖浆会让口感不那么涩，适合不怎么喜欢甜的人，”路翊喝了一口后又把杯子推了回去，“虽然我一向不会点这种，但是它有它存在的意义。”

“路翊大人，这种饮品在其他地方有贩卖吗？”劳蕾尔疑惑道。

“啊……在很遥远的其他地方。”路翊糊弄了一句。

如果是对鲁弗斯一个人，他就直说是老家的特产了。但对地下城的居民，他无法提及自己的家乡。毕竟在劳蕾尔他们眼中，自己是一位神灵。伟大的神灵和普罗众生不同，怎么会有所谓的“家乡”呢？

鲁弗斯立刻就明白了路翊的意思，和他眼神交流了一瞬。虽然不太明白为何对劳蕾尔用如此含糊的说法，不过鲁弗斯并未对此说什么，只是默默又喝了一口手里的饮品。

奶茶的开发很顺利。经过三十分钟的品鉴，路翊很快就定下了红茶拿铁和花茶拿铁两种由牛奶制成的奶茶，前者更浓厚，后者口感更柔且有一股草本的清香。两种饮品都默认搭配原味史莱姆冻，有无糖、三颗糖和五颗糖三种甜度可选，当前季节暂时只提供热饮选项。

路翊想到以前喝过的奶茶里各式各样的小料，呼出一口气。这还是第一步，其余的东西可以慢慢更新。目前奶茶只是刺槐旅馆营业项目中的一小部分，但如果反响不错，路翊准备单独开一家店只卖奶茶。到那时候就要花更多心思丰富品种了。

可惜，至今都没有见到哪里有卖木薯粉。木薯是热带块根作物，就算这个世界有类似的东西，估计在交通运力不够发达的北方也很难找到。

路翊想到这件事就倍感遗憾。一时半会儿，珍珠奶茶的灵魂“珍珠”是做不出来了。其它一些需要木薯粉的产品诸如芋圆和麻薯也只能先放一放。

同理还有椰子。没有椰子水和椰子汁，椰果就少了风味。路翊琢磨着之前做出的“烧黑草”倒是可以当作仙草加进去。可惜当时对外宣传那是夏天的限定产品，早知道后面还有这项用处，就不搬起石头砸自己的脚，少说两句了……

……

晚上七点。

疲惫不堪的洁拉和莉蒂希娅在双胞胎暗精灵的带领下来到了刺槐旅店。

她们已经习惯了训练后来这里吃一顿简单的晚餐。虽然这里好吃的很多，不过两人经过私下交流达成了共识，不能吃得太贵。

毕竟现在她们的日常开销都算在鲁弗斯头上，鲁弗斯的账单又算在路翊先生头上。虽然路翊先生说不在意，平日里又表现得十分友善，但人都有自尊心，她们不想让鲁弗斯暗暗尴尬。

“希娅小姐，洁拉小姐！”

两人听到路翊的声音惊讶地朝着深处望去，没想到今天一向忙碌的劳蕾尔正在店内等她们。而且鲁弗斯也坐在坐在一旁，桌上已经放了不少东西。

鲁弗斯的身边还坐了一名没见过的暗精灵。

莉蒂希娅惊喜地小跑过去，向劳蕾尔行了一礼后就忍不住问了起来：“哥哥？刚出远门回来，我以为要休息上一阵子。怎么有时间来这里？这位又是……？”

“我和你提过的斐。以前冒险中认识的。”鲁弗斯语气有些僵硬。刚刚路翊说懒得换回原来的身体，想等下吃完饭直接去招募队友的广场那去。但他不想让更多人知道“斐”就是路翊的事，所以还需要鲁弗斯介绍一番。

“啊，我知道。就是哥哥你当时说的，布莱克先生……哦不，路翊先生的朋友！一名长得很清秀纤细的暗精灵，眼睛和银色的月牙一样漂亮……果然如此呢！”莉蒂希娅看着斐，兴奋地叫道。

“您好，斐先生。”洁拉也来到了桌前，笑着微微点头打了招呼。短发的她连动作都比以前大方豪爽了一些，不再习惯于行女仆礼仪。有时候造型真的可以影响人的整体气质。

路翊转过头，看了一眼鲁弗斯。没想到回家后他曾这样夸赞自己的外貌。虽然是捏出来的外形，但直白的夸奖总是能让人心情舒畅。

鲁弗斯尴尬地轻咳了一声。

“很高兴认识你，莉蒂希娅！你和你哥哥描述得一样活泼可爱，”斐弯了弯眼睛，笑眯眯地说道，“路翊先生这两天有其他安排，我收他所托和你哥哥去办点事。好久没有一起冒险了，有点期待。”

双胞胎暗精灵兄妹看着劳蕾尔“慈善”的目光，互相使了个眼色。

他们上次见到过斐。当时他和几个人类冒险者一起来面见劳蕾尔大人询问往生花的历史，自那以后他们就没见过这号人。

暗精灵们都知道斐住在暗精灵村西侧住宅区的树屋。可是斐这家伙从来不参与排班和任务，甚至几乎不出现在，神出鬼没的。对此反馈劳蕾尔大人从未发表过任何见解，只说不要管他。

这种纵容让一直近身侍奉并以此为荣的双胞胎姐弟俩暗中有一点点吃醋。

“坐吧。琳。里恩。”劳蕾尔招呼着。让两人也一同坐下。

“谢谢。劳蕾尔大人，这是……？”作为双胞胎中的姐姐的琳坐下后，看了一眼面前的杯子。

里面不是免费的柠檬水，也不是最常提供的树莓汁，而是杏色的、泛着一股浓厚奶香气息的液体，配着一根很久都没有登场过的据说叫做“吸管”的道具。

她这么一说，其他人才同样伸头看向面前的桌上，每人前面都有一杯同样的饮品。

莉蒂希娅和洁拉不明所以，不过很快一直跟在劳蕾尔身边的双胞胎姐弟就恍然大悟：“是新品吧！哇，今天又有新品可以评测了？”

“答对了。在吃晚饭前先试试这个吧。训练和陪练都辛苦了。”劳蕾尔笑着说道。

刚坐下的四人眨了眨眼睛，训练完后正口干舌燥，既然劳蕾尔这么说他们也就不客气了，纷纷探头尝试了一下。

很快，一双双原本波澜无惊的眼睛相继亮了起来。

“唔！这是……”莉蒂希娅嚼了嚼，咽下后才兴奋地继续说道，“滑溜溜的……是史莱姆冻！配上这种甜甜的饮料，就像可以喝的甜品呢！”

鲁弗斯弯了弯嘴角，他就知道希娅会很喜欢。他妹妹对甜食的喜好程度和路翊不相上下，所以他们给她的那杯特意放了五颗糖。

“非常清爽的味道。红茶，还有牛奶，这很像是在王国贵族小姐间流行的下午茶饮品，但是少了茶叶的苦涩，甜味也充足，比起搭配甜品更像是甜品本身……”洁拉抿了一小口。作为前任贵族庄园里的女仆，对这方面的事她姑且算是有所耳闻。

“这里用的茶叶比较便宜啦。不是贵族喝的那种昂贵的东西。茶味儿淡了点，好处是谁都能承担得起，而且口感意外地顺滑。”茶的涩味少了，奶味更足。对于口味挑剔的贵族来说这是便宜货，但路翊相信这更符合大众的口味。

“原来是你开发的吗？真厉害，很美味！”莉蒂希娅非常喜欢史莱姆冻奶茶，又捏着吸管喝了一大口，露出了幸福的表情。在萧瑟的秋天，经历了辛苦的体能训练后来上一杯这个，仿佛全身的疲惫都飘走了。