范伯舟笑道:“才富本就聪明睿智，将来定是不可多得的人才，金老板你多虑了。”

两人半推半就两个来回，金老板索性将木匣塞入对方手中:“范先生可是拿我当外人？”

“金老板此话怎讲？”

“实不相瞒，我们金家世代为商，却从无一人出仕。俗话说‘三代从商不如一代从政’，内子便商量着让才富走走仕途，有出路也说不定。再说难得碰见先生如此重情大义，这是小儿的福气呀！”

“言重了，言重了！”范伯舟暗暗掂了掂手中的木匣，心想不愧是富商，出手倒阔绰。随即他点了点头:“不过金老板良苦用心，某感同身受。”他沉吟了片刻，继续道:“这样吧，学业功课上还需府上多多督促他，不可懈怠，至于……呵呵，至于其他某定当‘尽力而为’。”

此话一出，二人心照不宣。

然而就在这时，一名金府小厮急匆匆赶至门前，敲响包厢的房门，急声报道:“家主，不好了！”

金老板沉声喝道:“胡闹，没见我正谈着事？”

“小的知错，可家主，小的是真的有急事需汇报！”

金老板看了范伯舟一眼，后者会意，端起杯盏自顾喝酒。

“进来。”

待人进来，他不悦道:“说吧，何事？”

小厮道:“家主，二爷……二爷他不见了！”

他震惊地瞪大了眼睛，生气道:“到底怎么回事？”

小厮心中害怕，紧张道:“老夫人……前些个日子说二爷最近气色好多了，要是他说想外出走走，让小的们别拦着，但必须要派人看着些。今日，二爷说想出去散心，小的便依老夫人的吩咐又找了三个机灵的一起近身跟着。可在半道上，迎面遇上宋先生，小的想着家弟在书院上学，便招呼了一声，没想到，二爷不知怎么的突然莫名愣住了，然后便开始疯狂乱跑，小的们跟不上，然后他……他就……不见了。”

“没用的东西！你们四个人竟然还看不住一个。”

听到‘宋先生’，正在桌案前喝茶的范伯舟动作一顿，他转过头，朝小厮问道:“宋先生？哪位宋先生？”

小厮如实道:“是鸿山书院宋先生。”他想一下，又补充道:“对了，叫宋子安。”

“那还不赶紧多派一些人去找？！”金老板眸色阴沉:“天黑之前若找不回来，你们应该知道后果！”

“是……是。”

范伯舟见小厮离去，抬眸又见金老板站在那里面露不悦，自己心下早已满是疑惑。他适时起身，走至他身侧，关切道:“金老板，这是怎么回事？”

金老板摇了摇头，叹了口气，道:“本是家丑，不过既然范先生相问，我便直说也无妨……

两月前，舍弟傍晚出府游玩，不知发生了什么彻夜未归，我便派了府中数十名家奴外出寻人，却一无所获，后来也是隔日被人发现竟躺在坞衣巷北巷口不远处的地上。”

“哦？坞衣巷？”范伯舟心下忖度:北巷口……宋子安那小子不就住在那附近吗？

金老板点了点头:“更令人头疼的事，失踪那晚，北巷口拐角那里还出了一桩命案！”

范伯舟一怔，忽然想起这事来，那桩命案至今悬而未破，难不成这两者有什么联系……

未等他细思，又听对方说道:“等带回府中醒来，整个人神情时而呆滞时而癫狂，口中时不时还嘀咕着什么‘大蝙蝠……宋子安被妖怪吃了’之类的，整日满口的胡言乱语，看了无数大夫均束手无策。哎，家母和我甚是忧心，想着莫不是他碰见什么脏东西，为此还请了有名的法师给他驱驱邪气，也是前些日子稍微正常一些了。”

言者无心，听者却是有意，估计金老板也没想到，自己的‘大蝙蝠’和‘宋子安被妖怪吃了’这一句话，竟然让范伯舟脑中联想到许多中可能。

过了一会，他颇有意味深长的望着金老板:“或许令弟并非胡言乱语，而是真实看到了什么也说不准呢？”