六岁的克洛娜在家里等待母亲回家，她饿得前胸贴后背，最后把卧室的小板凳搬去厨房，攀高一点，这样就能够到炉子，只为了给自己煎鸡蛋吃。

十一岁的克洛娜从猫头鹰手中接过霍格沃茨的录取通知书，猫头鹰友好地啄了一下她的指尖。但她看完信之后就把信和信纸都丢到床边的杂物堆里，因为她觉得这可能是学校里的人给他们不欢迎的同学寄的恶作剧信。

十二岁的克洛娜偷偷溜进禁林，喂一条熊一样巨大的狗，那些食物是她偷偷从学校礼堂餐桌上带出来的……

克洛娜听到莱斯特兰奇的声音从笼子屏障的外面传来。

“他在哪。”莱斯特兰奇开始是喃喃自语，而后提高声音质问：“他在哪——！”

莱斯特兰奇的声音被呼啸的狂风覆盖。

谁，伤风？

小天狼星·布莱克？

回忆中的大狗跳过灌木，一闪身消失在沙子里。但莱斯特兰奇就像没看到一样，他紧紧盯着那些时间之沙形成的幻影，视线锋利地像是两把烧热的刀子，拼命想从幻影中剜出点什么来。

“司长，那个是不是——！”

莱斯特兰奇身边的缄默人忽然大叫起来，指着时间之沙的飓风中最模糊的一个幻影。

那是一个男人的背影，肩膀宽阔，身穿一件长袍，兜帽的帽檐拉得很低。他的手中拿着一个细长的链子，另一只手握着一根长杖模样的物体。

莱斯特兰奇的目光忽然变得凶狠而阴沉。

这是谁？

克洛娜看不到男人的脸。

戴兜帽的男人似乎在奔跑，所以影子十分颠簸。时间之沙从周围散落，一点点崩解，就连动作也格外模糊不清，只能在隐约中分辨出，男人做了一个动作——他举起了手。

“他要做什么！”缄默人喊道。

莱斯特兰奇呵斥他：“闭嘴。”

谁都没来得及看清发生了什么事情。顷刻间，戴兜帽的人忽然变成了散沙，融入了飓风中。

风声狂啸着。

克洛娜盯着背影消失的地方。

那是谁？

他做了什么？

这两个脑海中的问题刚刚出现，就被一阵绿光打断了。

克洛娜震惊地抬起头，她看到莱斯特兰奇正举着魔杖，对她打出了一个死咒。

“杀了她！”莱斯特兰奇怒吼道，“给我杀了她，动手！”

怎么——

克洛娜摸了摸胸口，刚才那道绿光已经飞向了她，但她什么都没有感觉到。

阿瓦达索命咒正中她的胸口，她却没有死？

缄默人的魔杖同时开始发射魔咒，好几道死咒和昏迷咒同时向克洛娜打来。克洛娜下意识地举起手阻挡，尽管并没有任何用。

这次她看清了。

魔咒的光束从她手掌和身体穿过，击向身后的地面，而她的掌心在光束下变成沙子，被飓风卷走，胸口只留下了几个洞穿的缺口，双脚又开始变得透明，胡乱飞扬的发梢已经完全飓风融合在了一起。

与上一次完全相同。

时间之沙将眼前的一切淹没。

声音消失了，时间厅中的笼子也消失了，克洛娜像是被掩埋在了沙子中，世界中的一切都被白色吞噬，而她的身体也融入其中，和飓风一起旋转起来。

几秒之后，时间之沙猛地落下，如同一阵金色的光芒般倏然点亮，又瞬间熄灭。

克洛娜听到一阵木头破碎的声音，接着是什么重物坠地的声音。

她抬头看去。

她还在时间厅中，但此刻，这个房间里一片混乱，各处是东倒西歪的钟表，地面一片狼藉，桌子和时钟的残骸堆作一团，似乎经历过一番恶战。

没有鸟笼，没有魔法屏障，也没有莱斯特兰奇和缄默人。

钟表的表针刚好走到午夜。时间转换器的架子被毁了，所有的小沙漏都从架子上倾泻下来，接着又飞回架子上，不停重复着这个过程。

几个穿着黑袍的人在废墟中蠕动着。

一声巨响。

时间厅远处的门被炸开。

克洛娜下意识地瑟缩了一下，时间厅的门打开通常都没有什么好事，这几个月中，只要缄默人来到这个房间，克洛娜就会被施咒。

她奋力调整着视线的焦点，匆忙从地上爬起来，她跌了一下，长时间的不进食让她的虚弱无比，甚至无法支撑身体的重量。她死死按着身边残破的桌子木片，想把两条腿撑起来，另一只手用力攥紧被时间之沙卷走一大半，现在满是漏洞的白布。

她得逃跑。

跑……

不然缄默人会再次把她关进笼子里。

逃跑——逃……

克洛娜的肩膀被一双手猛地握住了。

这双手的力气大得惊人，像是鹰爪般扣紧她的胳膊，让她无处可逃。

克洛娜惊恐地回过头。她的声音因为长时间不说话以及刻骨的恐惧而嘶哑无比。

她念出一个在她意识中扎根最深的咒语。

“除你……除你武——”

“克洛娜！”一个十分陌生的声音厉声说，“看着我！”

不是神秘事务司的缄默人和莱斯特兰奇。

这个声音她似乎在很久以前听过一次。