红发女人听完叹了口气，好半天没出声，人也站在原地不动，另一道声音急了，提着气断断续续道：“这里、都是拳头大的说话……不吃它们我吃草吗？把我饿死就符合你说的‘天道’……那是什么，我不懂……”
“原来是孩子带来一线生机，算啦，都有定数，我也是，都……还改不掉爱管闲事的毛病。”红衣女人自言自语的声音越来越小，转而又对着边上焦黑的山体说：“吃，没不让你吃，关键你看看你那吃法……算了算了，给你这傻*解释不清，你记住，有取必须有予，凡事过度就要出事……”
“我，我听不懂……”那声音打断女人的话，更委屈了。
“总之——”红衣女子挥了不明生物一巴掌，抢过话头不许它再说：“你记住，你的命不绝在我手上，以后，你带着你的孩子，找个地方老实龟缩起来，不要去人类聚集的地方，正常吃食，不得虐杀，最重要的一点，任何东西背后都有代价，多做点好事。”
“缩……吃……代价……”小声复读。
红衣女人心烦，徒手掏出蛇母的内丹，往里面注入一缕气又塞回去，她嘴唇里冷漠地蹦出一句：“滚去找你的孩子吧，以后老实点。”话音刚落，便凭空消失了。
“嘶嘶——”缓和许久，蛇母又有力气了，它支棱起仅剩的头四处观察，景色很熟悉，当时好像就把蛋产在这附近——然后，蛇母看见了抱着一窝白蛋的小开云。
蛇母很愤怒，怎么离开一会的功夫这么小的人类也敢觊觎它的孩子了？蛇母张口就要咬下去，这时，没力气爬起来的小开云被这庞然大物吓得胡言乱语：“怪物……不要吃我，不要吃我……”
嗯？蛇母刹住上肢没有立刻进攻，转而小心地吐出蛇信，收集周围的气味，它怎么听到这个人类发音和蛇类一模一样，这难道是它的孩子？
“孩子……”它嘶嘶呼唤。
小开云茫然环顾四周，没有发现人类在说话，周围空落落的，唯有怀中给他带来安全感的东西，似乎是这庞然大物产下的蛋……
之后，蛇母也许是顾念红衣女子话，或许是顾忌内丹里被打入的能量，它不仅没有痛下杀手，甚至答应了神不知鬼不觉把小开云送回部落的请求，临别前，蛇母卷着自己的蛋，用虚伪的声音同他说：“孩子，你身上有我族的血脉，我看你就像看自己的孩子，母亲舍不得你在外受苦，如果有一天遇到过不去的坎，就到母亲身边来吧。”
……
若干年后，蛇洞。
回忆结束，开云扯了扯唇角，要不是当时蛇母目露饥&渴，令他感知到恶意，他差点就信了。
后来，开云被逼迫得走投无路，到新开辟的蛇洞找蛇母干了些脏事，攀谈间，蛇母不小心说漏嘴，它听了红衣女子的话后，自己得出了一个神奇的结论：只要用一定的代价交换，就能得到任何自己想要的东西而不被天雷劈。
蛇母当然不是白白帮开云复仇，它认为开云身上有蛇族的血脉或者传承，吞噬他有大补的功效，说不定还能化形……为此不惜给他一些无关痛痒的好处，顺便为这段关系标注好了价码：为开云做三次事，就能吃了他。
一人一蛇都心知肚明。
问题出在，开云现在有了寄托，他想反悔了。
“你好像比那些人类更虚伪。”蛇母想来好一会，回过味来这小子在耍它，说得好听，不过是不想付出交易代价而已。蛇母紧盯着开云，眼中露出垂涎之色，它马上又要晋阶了，这么多年按照那鸟人的话龟缩起来，抚育孩子，都快忘记人类是什么滋味了。
“蛇母，我这次真的只是无意将您惊醒……”开云边说边向后退，想退回他进入蛇洞的那条通道。
“是吗？可母亲饿了，谁知道下次是多久以后呢？”蛇母让自己的孩子和其它小蛇退下，它决定亲自了结和这个人类的一切。
“您寿元绵长，数年时间只是睡一觉的功夫……”开云继续后退，半只脚已经踏入洞口。
“鼠类！”蛇母怒吼，不再给这人施展花言巧语的机会：“我凭什么眼睁睁看着你变得又干又柴？等以后我吃了那个鸟人，肯定为你实现刚才的愿望，安心去吧！”
开云没听蛇母后面的话，扭头就跑，他觉得自己这回大概跑不掉，最后再赌一次吧！可惜可惜，这回下来赌输了，没想到睡醒的蛇母没以前好骗……
摸索着连爬带跑，开云身后却有巨大的吸力将他往回拽，和猫逗耗子一样张弛有度，很快，开云脱力闭上眼，被迫赴死，而迎接他的并非蛇母的深渊巨口。
是抓到他后随手把他扔在地上的浑身冒着黑气的陌生人。
“切，我以为是什么好宝贝呢。”那人看瞥了眼开云，继续伏回蛇母身上大快朵颐。
不知这人用了什么邪术，蛇母软趴趴地倒在通道口，连身上的肌理都失去了抽搐的条件反应，变成一滩死肉，他吃完蛇母的三块脑髓后，散发着黑气的手切豆腐一样没入蛇母腹部，径直取出一枚颜色暗沉诡异的圆球。
“好好好，好补品，不亏，不亏。”说着，那人隔空把圆球吸入口中，随着他手中属于蛇母的球体越变越小，他喉咙里也发出声声舒服的叹息。
开云不敢眨眼死死盯着这人疯疯癫癫的举动，见这人吞噬干净蛇母的精华，又将目标放在小蛇身上，四散的蛇母子嗣被他一条一条捏回来，这些蛇不知为何都没了抵抗能力，入他的手后马上变为软趴趴的一条，怪人便如法炮制，剖腹取丹，然后吞噬。
可惜算上蛇母，蛇洞里能剖出东西来的蛇也仅有三条而已。
进食后的陌生人看向开云，随意说：“得亏有你，我才找进这宝贝地方来，你这小子倒是很有做魔的天赋……”
此时，头顶传来一身巨响，蛇洞顶端有无数土块石块坠落，开云连忙以双臂护住头部，地动山摇平息后，刺眼的光束直接照进这片阴潮之地，中空山体竟被破开一个大洞。
开云借光睁眼，这才注意到，面前说话的这位哪是什么人，分明是一团浊气凝成的实体，此时他再英俊好看，斯文得体，也改变不了他身体甚至还能透出点光的事实。
散发黑气的异族，这好像是——
“天魔！你果然没有死干净，落松部落那些变成魔气傀儡的人是不是你干得好事！”神官少年愤怒的声音从蛇洞上方传来。
寻声抬头，开云的目光马上锁定在神官少年身上，迷恋地追寻着神官少年背光的脸，像看神明一样。
“啧啧，你是属狗的吗？闻着味儿就找来了，可惜哦，好东西全被爷爷吃干净了。”天魔哈哈大笑，他从蛇母这里得到了养分，身体又凝实许多，兴致上来，竟有心思和敌人拌嘴。
神官少年是个实干派，一向不爱多废话，他飞速自腰间取下一根红色的禽鸟尾羽，拉开镶嵌宝石的弓箭，箭矢发出耀眼的红光，直直飞向天魔。
天魔和火鸟来自一个维度，这会又刚补充了体能，当然不会和蛇母当年一样狼狈不堪，他嬉笑着，侧身轻易躲过箭矢，朝着神官少年高声道：“你回去转告朱炎那鸟婆娘，爷爷说会回来就是会回来，她以为玩儿呢，让她小心点，我们不死不休。”
神官少年掏出绘制好的诸多灵力卷轴，或吟唱或结印施展术法，只是不巧每次都被天魔躲过去，次次差一点的差距，令他意识到天魔得到了机缘，已经不是几日前还在苟延残喘四处寄生藏匿的浊气了，卷轴用尽，神官少年不禁懊恼，他从高处飞身而下，打算再用淬炼过的匕首和引雷符搏一把。
天魔当然也不是傻的，他很清楚这会应该巩固身体能量，而不是斗勇消耗的时候，留得青山在不怕没柴烧，反正嘴上也输出完了，还是走为上计。
恰巧准备逸散逃匿时，天魔注意到神色痴迷的开云，想到这人来自息羽部落，他生硬回转，临时上前一步，拍拍开云的肩膀故意说：“你很不错，我的大门随时为你敞开。”
话音刚落，也不管开云作何反应，天魔故技重施，把自己的真身藏着千万缕魔气中，钻进蛇洞里大大小小通道，在神官少年落地前彻底消失了。
天魔一番举动当然引起了神官少年的注意，他这才注意到，满是蛇类躯体的魔窟里还藏着一个人，这人恰是自己新任命的近侍。
开云还没有从少年神官的强大战力中回过神来，便被对方的审视得浑身一颤，他听见少年神官用前所未有冷漠如寒霜的声音问：
“我的近侍，你为什么会出现在这里。”
开云心虚，不敢对上神官少年的眼，可他又不敢不看，他的预感拼命提醒他，这次如果再出岔子，他将被永远钉死在名为背叛的耻辱柱上。
“我可以解释。”
天魔老登，咱们不共戴天。