一晃春夏流逝，寒冬将至。西北的黎明来得迟，天空却也不至于漆黑。
阿祇独自在行走在戈壁荒漠中，寒气袭来，无处落脚。眼前她最大的困难是迷路了，自从入了玉门关，她就试图记路，然而她不是行走的GPS，亦不是神通广大的独行侠，好在有过一个人的旅程，除了没了坐骑和陪伴，并没有到山穷水尽的地步。
瓜州，敦煌西北靠近关外的最后一个城镇，既然她没有出关，那么往东南方向走，就会到达敦煌城。她摸着胸口藏着的玉牌，想起李暠的话，想探寻黑铁骑人质的奥秘，或许是时候求助玄玉阁了。
山不来就我，我便去就山。
她转身盯着天空，“东有启明，西有长庚。”
清晨的启明星位于东方，那是金星，也叫太白星，除了太阳和月亮之外最亮的天体，日落前，西方晚霞中也能看见明亮的长庚星，其实也是金星，她凝视着那璀璨的星星，感悟自己无论在哪个时空，辛薇与祖慕祇，都是那个不肯停下来的女孩。
怅然间，地平线上映入眼帘的竟是一大一小奔跑的身影。紧接着，传来狗吠声。
阿祇惊喜万分，大喊：“白月，努尔……”
欢快的狗吠声，响彻天际，她不敢想，白月和努尔是怎么找到她的。阿祇朝它们跑去，一把抱住白月的脖子，又撸了一把狗子的毛，激动得说：“好家伙，能追到这里，秭秭没有白疼你们。”
经历一夜的辗转，难怪都说万物有灵，白月识途，努尔灵嗅，可惜不见米耶的身影，大概沮渠男成对动物们网开一面了。努尔胖墩墩的身子摇着尾巴转圈圈，小表情让阿祇恍惚看到了考古队里小白的样子，白月就像认真又傲娇的老温，这样一想，瞬间阿祇失笑，心中满满的不再孤单。
如果米耶也够幸运的话，或许能和舍蓝蓝一起得到沮渠兄弟的善待。
自从离开盐泽魔窟，沮渠蒙逊带上阿祇和米耶，沮渠男成却也带上了舍蓝蓝。
一路上，舍蓝蓝始终在沮渠男成的帐篷里过夜，她嘴上不承认，其实心中多少认可了沮渠男成的话，他放逐自己，确实可以扰乱沮渠蒙逊的征战，但她想不通的是，舍蓝蓝为何与自己为敌？然事已至此，她希望沮渠蒙逊至少能护住米耶的安危，五胡乱华的年代中原内乱有多不堪，她是知道的。
一人，一狗，一骆驼，如同初时。
日出日落，她仿佛回到了初到与善爱阿秭他们分开那段孤独的时光。
她大概安逸久了，流浪了快一天，腿肚子疼得厉害，白月找了个避风的山洼，一潭泉水潺潺，虽然面积不大，但是水草甚丰，还有鲜嫩的沙棘果，橙灿灿的挂满灌木，看了让人心生欢喜。
阿祇拢了拢身上的披风，放下兜帽，双手合十，在清澈的泉水边祈祷：
“神之所赐，润吾子民，泽幸苍生，惜佑感之。”
她喝下几口又注满水囊，坐在一块大石上休息，等努尔和白月汲水进食。旁边挂满了沙棘果的树桠，她小心地采摘了一捧成熟的果子，给之后来此的旅人留下些许大自然的馈赠，在太阳快落下的时候，原本要休息的阿祇，终于发现了人迹。
她藏在高处，望见远处出现流民队伍，缓慢而来。
那是一支几十人的队伍，没有牲畜，几乎没有女人和小孩，队伍的最后，有些年纪比较大的男人，无一不蹒跚褴褛，这些人与前面的人们刻意的保持距离，由于是官道，偶尔有一身戎装的人马飞驰而过，流民们纷纷避让，好像是信使。流民不敢惊扰兵马官吏，然而没多久，逆行的方向上又远远赶来一辆马车，赶车人身穿灰色长衫，三四十左右年纪，身材瘦削，他只身驾着马车往西北方向疾驰。
“驾……”
马车的出现没有让流民们像方才那般敬畏，他们看到马车行只影单，后面还帮着行李货箱，流民中打头的几个男人，立刻搬了大石头在路中间，眼看着马儿靠近，石头越来越多。
赶车人眼看情形不对，拉紧缰绳停下车。
马儿抬起前蹄，差点踢到围过来的衣衫褴褛的男女老少，他们挤在车前扑通跪下，祈求道：“给点吃的吧，求求郎君。”
长衫驾车人显得有些焦躁，面对饥饿的流民人多势众，就算有余粮也不敢施舍，他强硬大喊：“让开，没有吃的。”
车夫试图绕过人群，但马匹受惊，他又狠不下心碾压老弱，流民中不讲礼法的年轻人，直接朝车上抢去，众人一哄而上，生怕落后吃亏。
马儿前蹄跃起，又踢又踹，车摇晃着，行装散落一地。赶车人也连带着被人拉扯下去，滚落几圈，被一拥而上的流民践踏。车不受控地被马儿带着飞奔，车厢中传出稚嫩惊慌的哭泣声。
阿祇不敢想赶车人的下场，目光随着马车疯狂奔驰的方向而去。马匹流着血，消失在旁边的断崖，其实断崖下是一片山洼，滚落下去有一则水潭。阿祇躲在半山巨石后，顺着崎岖山路往下滑，马车大概会冲个粉身碎骨，可是孩子说不定有一线生机。
等她跌跌撞撞地滑下山时，沿途马车散落的轮毂残骸和浑身是血的马儿，惨烈场景触目惊心。车厢意外坚固，不知滚了多少圈，落入水中。她跳入水潭之中，几个浮沉终于找到一个小小的身影，一个大概十岁的孩子趴在她的肩上，一动不动。
阿祇艰难地托孩子游上岸，手指凑近鼻息，好在还有气，平放孩子在地赶紧急救，捏住他的鼻子朝嘴中吹一秒气，见胸部有隆起，马上在胸骨处按压十几次，再吹气，再按压，孩子呛出几口水，终于恢复了呼吸。
孩子紧紧抓着她的衣服，哭得撕心裂肺。
阿祇温柔抱起他，轻拍他的背脊：“不怕，没事了。”