第二日，天色微亮，很多人还宿醉未醒。
手脚勤快的商队早已经开始打包营帐，他们一行人是自发凑在一起的几十人。这片沙漠很难走，午后温度太高根本无法上路，万一脱水严重，很可能倒下就再也起不来。沿途他们这一路看到过不少炭化的尸骸或白骨，大家凭借着骆驼的脚程和互相依靠，在有经验的领队带领下寻到几处绿洲休憩，驼队聚在一起还能抵御偶尔的风沙。
沙漠中赶路趁早，自然是行进速度越快越好，尤其是那个奴隶贩子，那么多的嘴要养活，路上万一死几个便是血本无归。奴隶贩子为了省钱，几乎每天就给奴隶们一口水和半个馕，几日下来已经在沙漠里丢弃了两个走不动的奴隶。
阿祇和米耶在商队靠后的商旅之中，紧挨着奴隶队伍，令阿祇意外的是出发前在骆驼旁看到一个碗，正是昨日她放在那个小奴隶身旁的那只。小奴隶身体单薄，带着毡帽披散着头发看不清脸，这几日吃了她们的食物，总小心地将空碗放回到她们的骆驼旁。昨日是她们幸运的一天，绿洲附近有灌木丛，不仅打到些小猎物，还有足够的水源补给，小奴隶大概就是在那边捡到了沙棘果，所以今天的碗里放了几粒，因着点点回报，让阿祇才更感受到微末的善心的意义，可惜她并没有能力救下她。
商队绵延可达数里，驼铃声一响，就是上路。
走在后面的贩子火气越发大，每天都挥着鞭子叫骂。
阿祇抬眼，奴隶贩子的队伍已经出发，他们的骆驼不多，大部分奴隶被绳索一个个串起，有男有女，他们只有在休憩干活的时候才有短暂的自由，带毡帽的小奴隶身影实在单薄，不过她也很聪明，尽量走在奴隶中间，这样少挨了不少的鞭挞。阿祇不能明目地帮助一个奴隶，那不仅会给她带来麻烦，也会给自己招来祸端。
米耶想起昨夜谈论的行程，问道：“阿秭，我们还要跟商队走多久？”
她们的目的地是精绝，应该很快就要改道往北，商旅中的大部分人则是往东，过了鄯善、高昌，就到敦煌了。阿祇对米耶鼓励道：“快的话今日遇见尼雅河，我们就要沿河北上，与整个驼队分道扬镳了。”
米耶来了精神，她对阿祇总是盲目的信任，只要阿秭说快到了，那就一定是快了，努尔欢快地跟着被漂染成功的“白月”身后，他好像也对这匹白骆驼很是崇拜，摇着尾巴，绝对服从跟随。
太阳升得很快，他们必须尽快赶路。
米耶和阿祇的骆驼，看起来普通，其实耐力和脚程极好，尤其是如今被漂染过的“白月”，很快便超过其他驼队，走到了最前面。阿祇有遇到狼群惨痛的经历，所以才坚持与众人一道上路。
沙漠的尽头，就是传说中的楼兰，如今的鄯善。
孔雀河的流逝，改变了一个国家的命运。阿祇原以为她没有机会，亲眼目睹楼兰国那片罗布泊最神奇美丽的存在，没想到，就在她要独自踏上北方精绝的旅程之前，驼队避开了狼群，却引来了更可怕的东西。驼铃声枯燥地伴着烈日，就在她们刚刚熬过最痛苦的午后，伴着风沙热浪，总算见到远山的形状。
只听见有人高喊：“海市蜃楼！”
蒸腾的沙漠景象，诡异地呈现一道黑色的人马。
阿祇第一反应不是海市蜃楼，有点像见到了一千零一夜里的四十大盗，神秘，冷酷，这些黑衣人没有任何盔甲，只是黑布蒙头和脸，腰间配着弯刀，他们骑着骆驼，在沙漠中好像鬼魅一般穿梭自由，很快黑色的人影，便朝散乱的商旅包抄而来，阿祇心中一惊，那夜的恐怖记忆迅速从脑海中划过，她知晓这些人是谁了——黑铁骑。
有人惊呼：“那不是海市蜃楼！”
走在领头的她们，迅速发出警报。
阿祇晓得厉害，“大家小心，这些人杀人不眨眼。”
逃跑肯定不是什么好主意，商旅混杂，优势和劣势都是人多，黑铁骑看起来不过一小队，这些黑衣人的弓马又快又狠，阿祇害怕，又有些激动，再次遭遇黑铁骑，会不会意味着，她离找到善爱和沙迦牟韦更近了一步？
很显然，阿祇的示警并没有什么作用。
商旅中的人有尖叫的，有发呆的，更多的人四下逃窜，不消片刻，商队没有集中起来，反倒溃不成军。米耶小脸惨白，驱使着骆驼靠近阿祇，急促地说：“阿秭，我们赶紧逃。”
阿祇紧紧拉着缰绳，“不行，这里是沙漠，跑得再快，也跑不过黑铁骑的箭。”
“那怎么办？”米耶急切。
阿祇拉着缰绳掉头，指着一座小沙丘，“别急，先躲起来。”
阿祇拉着米耶，躲在一堆行李之后，快速地想着对策。
黑衣人朝着四散的人群射箭，他们人数不多，箭法却狠辣无比，很快跑得最远的一圈人，皆被一箭毙命，相继倒地。黑衣人如戏弄猎物一样，等人们四散稍远又发射一波攻势，再次无一幸存。仓皇而逃的奴隶中，最弱小的小女孩逃跑的背影，迎来一个骑马黑衣人的弯刀刀锋，阿祇顾不得暴露身份，袖箭瞄准射出，刚好刺中黑衣人的手臂。
混乱之中，小女孩并没有发觉与死神擦肩而过，可转身间又被另一个黑衣人一刀毙命。
阿扎提这些贵族们跑得慢，干脆跪下来求饶：“我是疏勒二王子阿扎提，求，求你，放过我。”
没想到，那黑衣人竟擦着他飞奔而过，没有痛下杀手。
阿祇带着米耶藏身沙丘之后，灵光乍现，沮渠蒙逊曾提到黑铁骑不杀西域王室。想到这，她手忙脚乱在身上翻找，扯出了一枚戒指。正在这时，一把圆刀架在了她的后脖颈上，惊得她脱口而出，“于阗伽蓝大公主在此！”
圆刀停在她的后脖颈上传来冰冷之意，她后背生出冷汗，等待死神降临。