吕光的征西军征讨西域已近半年，恐慌早已传遍大漠。吕光自少年追随苻坚讨伐中原，三十年刺悍将、平叛军，骁勇善战，屡建功勋得以苻坚信任，交付重兵远征西域，自此有了在西域呼风唤雨，拥兵自重的权力。

李瑾不以为意，“西域诸国看似强盛，实则各自为营，一片散沙，但战乱不一定会烧到漠南。”阿祇不禁奇怪他的笃定，“为何？”

“漠南都是小国，富饶不假，但几乎都不养兵，等征西大军一到肯定争着抢着投诚，等大军一走，又会故态重生，以前干什么以后就还干什么。”李瑾戴上了兜帽，脸上的疲惫藏也藏不住，可是他就是给人精力旺盛的感觉，“对了，宋繇让我跟你说一声，写封信给家主，报告咱们安然度过黑风暴。”

阿祇看着李瑾笑得像只狐狸，“咱们很快就到于阗了，到时候请阿祇吃最美味的西域美食。”

阿祇脑子里在想着一件重要的事，稀里糊涂的点了点头，李瑾高高兴兴地走了。留下对着窗外发呆的阿祇，眼神明灭，她猜测李暠带着部曲匆匆北上，应该是奔龟兹而去，那里正在生灵涂炭，作为吕光西征遇到的最强抵抗，紧接着还有胡人大军的围剿，死伤数十万。

“对了，写信。”阿祇眼皮一跳。

漂亮的小字除了简明说了遭遇黑风暴一切安好，反复思忖，背面额外多了一行精绝文：“弃龟兹。”精绝文，即由字符组合的佉卢文，书写简单却难以辨认，看天意吧。

当她奉上刚写好的书信，宋繇诧异地看了阿祇一眼。

阿祇知道，这人能看懂精绝文。

她不该干涉历史，又动了恻隐之心，没有办法作更多的解释，只说了句：“玄玉阁对阿祇有恩，我不会做不利于玄郎君的事。”阿祇追随商队，她喜欢这个团队并很享受文书的工作，但天下无不散的宴席，早晚会与大家分道扬镳，她忍不住做了这个决定，希望这不是产生蝴蝶效应的那个变数。

宋繇迟疑了片刻，将这片薄薄的木牍收入怀中，“你好好休息，我去送信。”

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天山之下，一匹白色的骆驼出现在的延城前。

白骆驼之后只有几匹同样高大的骆驼随行，不见铁甲部曲，这行人刚刚从黑风暴中横穿大漠，来到这座西域人避之不及的城池，带着半张面具的白发男子走进白骆驼。

“主人，都安排好了。”

淡然的声音从白骆驼上传来，“希望不算迟。”

温润的声音平静如水，身披斗篷的人微微抬首，露出深邃的眼睛，缓缓停下白骆驼的脚步，他看了眼身边的白发青年，“稷，你说二弟他们躲得过黑风暴吗？”

被唤作稷的白发男子原是楼兰人，自从孔雀河改道不再滋养罗布泊的绿洲，楼兰的穷苦妇孺被流放到了沙漠上，稷与家人投奔追逐水草的婼羌亲人，四处流浪，饥寒交迫，在争抢食物中被打瞎了左眼，只能割血喂母，但终没救回母亲的命，在快要变成一堆枯骨时，被年少的李暠驼队所救，那时已满头华发。

稷望了眼天空沉默寡言，淡淡道：“能。”

话音刚落，一声鸣叫见信使展翅长空，玄盛嘴角微微露出一个弧度，旁边的白发男子伸出右臂，信鹰迅速从天而降，稳稳落在了手腕上，熟练地解下木牍，交到主人手中。

自从收到第一封信，他竟有了些许期待。

打开封泥，短短的文字让玄盛颇为赞许，商队果然无虞。他顺手翻过木牍，其实之前与宋繇往来木牍没有这个习惯，想起那句：“大漠荒寒，奉兄珍重。”

玄盛忍不住嘴角微翘，这不是宋繇的风格。只一瞬，浅笑凝在唇边。玄盛将木牍藏在袖中，看向远方破败的城墙，眸光沉沉，好似大海，他看着远方半晌，身边的人没有半点动静。信鹰在白发人手臂上不老实，玄盛回神，挥手让稷放了苍颉，大鸟自由地翱翔上了天空。

白骆驼颈上的驼铃发出悦耳声音，玄盛拍拍它的脖颈，“走吧。”

轻轻拉动缰绳，一行人朝着龟兹进发。