是了，芙蕖是姜国公主，他们注定无缘，隔着血海深仇，隔着无数冤魂，迟渊没资格同情她，没资格怜惜她，更不能爱她。

芙蕖不信，她摇头，满是鲜血的手覆在他足尖上，“我不是……不是姜国……迟渊哥哥，救、救我……”

大量失血让她头晕眼花，想说的话到了嘴边，只剩碎片。

“迟渊哥哥……”

她与迟渊有那么多美好回忆，迟渊对她的情意，总不会是假的，他不可能说出这样的话。

迟渊忍了又忍，索性闭上双眼。

叶憬就在此时上前，一脚踢开芙蕖，毫不掩饰他的厌恶，“用你的血救蓉儿一命，也算你死得其所。”

芙蕖被他踢在门上，又重重跌落，剧烈的撞击使得芙蕖胸腔一阵翻涌，她“哇”的一声吐出大滩黑血。

早就毒入骨髓了，即便那匕首最后没有刺入心脏，即便没有这一脚，芙蕖也活不到明日了。

望着身下大滩发黑的血迹，芙蕖双手发颤，努力撑起半边身子，她笑了，笑出了声，低低的，渐渐到每个人都能听见。

三翻四次的伤害，她已经无法自欺欺人了。

在叶憬眼里，根本就没有她这个妹妹。

无论她怎么做，都是错的。

她唯一有价值的地方就是这副身子，能养毒，能取血，能救活叶蓉，并且她的死，能让他们更加心安理得。

反正她是姜国公主啊，死不足惜。

“你笑什么？”叶憬狭长的凤眸里始终噙着一层寒霜，神情冷酷，像在看一只蝼蚁苦苦求生。

明明他才是胜利者，芙蕖一个阶下囚，凭什么笑。

芙蕖捂着心口用力咳了几声，鲜血糊了半张苍白的脸，愈发凄楚，她没有回答的力气了，依旧是笑，那笑容看在叶憬眼里，满是讽刺。

叶憬浓眉一皱，又要上前去，迟渊拦住了他。

迟渊紧绷的俊颜同样惨白，无数次，他想要冲上前去，想把那人抱在怀里，可是不能，一旦他暴露出一丝丝的怜悯，芙蕖就真的要死了。

“殿下，救人要紧，就让暗卫把她带走吧。”

似是巧合，叶蓉便在这时轻咳一声，喘过气了，她慢慢睁开眼睛，“哥哥……”

听到这声呼唤，叶憬即刻来到榻边，握了握她的手，温声安抚，“没事了，没事了。”

叶蓉回以一笑，又看向一旁站着的迟渊，“还是多亏了迟渊哥哥，若不是迟渊哥哥舍命相护，只怕……只怕蓉儿回不来了……”

芙蕖怔怔望着眼前的一幕，若是没有她，倒也是温馨和睦，皆大欢喜的。

这一刹那，芙蕖的目光变得黯然又绝望，头脑里前所未有的清醒。

迟渊从未怜惜过她，爱是假的，哥哥也是假的，一切都是假的，他们在意的人，从来都不是她。

想通这一点，芙蕖终于撑不住了，眼前一黑，彻底失去意识，发出“咚”的一声闷响。

不必叶憬吩咐，便有两个暗卫上前，用破旧的草席一卷，裹起芙蕖将人运到城郊乱葬岗去。

新岁伊始，芙蕖静静躺在板车上，了无生息，就此沉睡在这个格外漫长的冬日里。

冰凝雪积，死气沉沉，万物安眠。

车轱辘碾着厚厚的雪层，走得缓慢又坚定，到了地方，那是一座高高的山头，山头一侧，是深不见底的悬崖，此时天色灰蒙蒙一片，又飘起了大雪，暗卫将尸首拖下来，随意丢弃在悬崖边上。

不经意间，一只小巧的黛紫色荷包滚落，与许许多多的无名尸骸融为一体，不过眨眼功夫，便被风雪掩埋得毫无痕迹。

暗卫完成任务，不再逗留，推起板车原路返回。

悬崖的风凛冽发冷，丝丝缕缕的寒气仿佛要往人骨头缝里钻，一队车马在雪地里晃晃悠悠……

五日后，正月初六，拨雪见春。

那日过后，宋钰离开了桑山，而叶蓉也彻底痊愈，再不受寒毒侵扰折磨，桑山上下弥漫着数年来从未有过的喜气，便是叶憬常年不化的冰山脸，也难得露出几分笑意。

他来到荣华园，看着满院春色待放，红绸锦缎，一时陷入怔愣。

叶蓉透过窗棱看见他，忙提起嫁衣的裙摆跑到门边，“哥哥，你快看蓉儿的嫁衣，好不好看？”

她身着火红嫁衣转了一圈，叶憬远远瞧着，那张脸渐渐与他记忆中的小姑娘重合在一起，他发自内心的笑着点头，“好看，美极了。”

若是他的妹妹平安长大，如今同样到了适婚的年纪，也会穿着这样明媚的嫁衣风光出嫁，如今，这些愿望全寄托在叶蓉一个人身上了。

看着叶蓉出嫁，就好似看着亲妹妹出嫁一般，不知不觉间，叶憬眼眶涌上一抹温热。

他这一生注定孤独，注定为北辰而死，有生之年能看见妹妹出嫁，算是了却他多年夙愿。

叶蓉不知他心中所想，听到夸赞，笑弯了眉眼。

叶憬又同她嘱咐了几句，无外乎是照顾好身子云云，就在两人兄妹情深之际，一个暗卫急匆匆赶来，“殿下，有发现。”

暗卫手上赫然是一只黛紫色的荷包，是积雪消融后，有人在乱葬岗处捡到的，想着芙蕖是姜国公主，她的贴身之物兴许会有关于姜国的线索，便让人呈送到叶憬面前。

叶憬扫了一眼，起初并不在意，但细看发现那荷包上的绣迹有些眼熟，便按捺着嫌恶，让暗卫将荷包打开。

暗卫不疑有他，打开荷包，将里头的东西倒了出来，除了些零碎的铜板碎银，唯一特别之处，便是一朵破碎的染血珠花，鸾凤点翠的样式，绝非寻常人能用的。

暗卫只扫了一眼，脸色骇然，“殿下，这是……”

叶憬凤眸一凝，拿过珠花细看，登时脸色大变，满眼不可置信的神色，拿着珠花翻来覆去地看。

叶蓉从未见他如此失态，讷讷开口，“哥哥，怎么了？这珠花……”

她话未说完，叶憬像阵风似的跑了出去，暗卫不敢耽搁，紧追其后。

叶憬甚至忘了还有轻功在身，一路狂奔回到文思堂，直奔书房的位置，从多宝阁上取出一只鎏金雕花锦盒，打开锦盒，里头整齐摆放了不少珠宝首饰，全是他的生母北辰皇后遗物。

叶憬在一堆钗环首饰里翻找，终于找出那朵珠花，无论大小样式，皆与他手上的染血珠花一般无二。

叶憬只觉脑子“轰”的一声，似有滚滚天雷劈下，让他整个人无所适从，捧着染血珠花的手更是不停颤抖。

暗卫站在一旁，大气不敢喘。

良久，听得叶憬口中低喃，“不可能……这不可能！”

“一定是巧合，是姜国的阴谋，一定是的……”

芙蕖怎么可能会有他母后的珠花？

定是姜国人发现了他的软肋，所以找了一朵一模一样的珠花，让芙蕖来冒充他的妹妹，好乱他的心神，继而毁了北辰军。

一定是这样。

姜国人就是诡计多端。

叶憬连连摇头，脚下却不自觉踉跄。

过往见到芙蕖的一幕幕涌入脑海，每一次，芙蕖见了他都是喜上眉梢的，每一次，他都摆出最恶劣的态度，最冷漠的手段对付她。

明明她吃了那么多次亏，受了那么多的伤，还会为他的谎言欺骗付出真心。

除了亲妹妹，谁还能如此待他？

仿佛无法接受眼前的事实，叶憬往后退了数步，身体与他顽固的偏见对抗许久，终是转身跑了出去。

他跑得急，脚下乱了章法，踩空阶梯一路滚了下去。