思及此，芙蕖的心一阵一阵的疼，她用力咽了口唾沫，抱着半张饼，就这么倚靠门板，努力回忆过去，回忆起和阿爹阿娘，还有哥哥在一起的时光……
随着日渐西沉，室内光线褪去，只剩无边的黑暗与寂静，芙蕖的意识也越来越模糊。
“哥哥……”
芙蕖是感觉不到饿了，只是好累，好困……
她好想阿娘，想哥哥……
不知过了多久，门外终于响起芙蕖万分期待的脚步声，两个婢子提着食盒，并肩走在鹅卵石小径上，说着今日打听来的消息。
“哎……马上就到及笄之日了，叶小姐的寒毒又犯了，瞧着比上回还严重些。”
“谁说不是呢，叶小姐如今是殿下唯一的亲人了，若再有个三长两短，只怕殿下发怒，要责罚我们伺候不周了。”
“也别气馁，好在老天有眼，让迟渊将军找到解毒之法了……”
说到解毒之法，就不得不提身为药引的芙蕖，另一个婢子压低了声，“听说啊，给小姐做药引的那个傻子，是姜国人，好像还是个公主呢。”
“什么？”
提着食盒的婢子先是惊讶，旋即愤怒，瞅了眼上锁的房门，她扭头就走，“居然是姜国公主！那活该她饿着，干脆这顿也别吃了！”
她们北辰与姜国有不共戴天之仇，让她给敌国公主送饭，简直痴人说梦。
婢子越想越怒，气冲冲地就要把食盒扔到对面的池子里，刚走上拱桥，就瞧见了廊庑下闪过的一抹锦衣，来不及回头，迟渊率先发现她们，出声呵道，
“你们在做什么？”
婢子吓得手一抖，食盒就这么滑了下去，噗通一声掉入池中，荡起层层涟漪。
“将、将军……”婢子吓坏了，赶忙跪下，另一人也没能幸免，一起跪地认错。
迟渊几个健步便从廊庑的一端蹿到了另一端，路过菊园时，一眼便注意到了门上的铜锁，心下一跳，不好的预感油然而生。
他快步走到主屋门前，“姜芙蕖。”
拍门喊了一声，无人回应，等不到婢子过来开锁，迟渊一脚踹在门板上，只听哐啷一声巨响，门被踢开了。
屋内一片漆黑，借着廊下的几盏灯笼，迟渊只看到一个瘦小的身影蜷缩在地，怀里还死死捂着什么，俨然是晕厥了。
“姜芙蕖！”
迟渊又连名带姓地吼了一声，大手迅速托起芙蕖，在她鼻息下试探，还有呼吸，他这才松了口气。
这是他寻来给叶蓉解毒的药引，没治好叶蓉之前，可不能轻易死了。
看了眼芙蕖捂在怀里的半张饼，迟渊感觉心口呕着一口闷气。
真是有够傻的了，都快饿死了还不知道吃。
他想也没想，把饼丢了出去，正好丢在快步赶来的婢子脚边。
两个婢子没料想迟渊如此震怒，也没料到那姜国公主如此禁不起折腾，忙诚惶诚恐地跑了过来，跪地一个劲儿的磕头，直磕得额头青紫一片。
确认芙蕖还活着，迟渊气息渐渐平稳下来，只是他半张脸隐匿在黑暗之中，看不清神色。
“我让你们照顾好她，你们干脆把人锁了，一整日不送水不送饭，怎么，想把她弄死了，你们来做这药引？”
他语气很轻，说的话却让两个婢子脸色骤变，“奴婢错了！奴婢错了！”
她们又连连磕头，“奴婢只是……只是……”只是本能地厌恶芙蕖罢了。
谁让她是姜国公主呢。
对上迟渊阴鸷的目光，婢子哆嗦着牙齿，不敢再狡辩，连滚带爬取了清水和几样吃食回来。
迟渊亲自喂芙蕖喝了水，又掐了会儿人中，半晌后，芙蕖悠悠转醒，模糊间，她看到一张俊美无双的容颜，终于发自内心地笑了起来，单薄的脸颊映出两朵浅浅的梨涡。
“迟渊……哥哥……”
“好了，先别说话。”迟渊语气温和，又给她喂了一口水。
芙蕖嘴角还挂着笑，她就知道，迟渊是好人，会来救她的。
迟渊抱起芙蕖，将她放在榻上，瞥了两个婢子一眼，“你们不必留在这里伺候，各自下去领罚。”
轻飘飘一句话，婢子听了却如五雷轰顶般的震惊绝望，只是迟渊的话已经吩咐出去了，莫白不知从哪儿出现，一手一个，拎着就走，院子里一片鬼哭狼嚎。
迟渊并不理会，于他而言，坏事的婢子留不得。
倒是芙蕖被这阵仗吓得小脸一白，又往角落里缩。
“先前只顾赶路，没顾及你的身子，是我考虑不周。”不管他对芙蕖憎恨也罢，厌恶也罢，叶蓉命在旦夕，需要用到芙蕖，不能出任何差错。
迟渊端起一碗粥送到芙蕖唇边，“先将就吃点。”
芙蕖愣愣许久，她从未被人如此善待过，一时有些受宠若惊，说话也利索了，“我自己来……”
“张嘴。”迟渊没让她碰，罕见的严肃。
屋内的烛火依旧无人点亮，只能凭借着门外微弱的光影视物，芙蕖看懂了他面上的凝重之色，虽不明白他为何恼怒，还是乖乖张开嘴配合。
至于什么滋味她尝不出来了，只记得她来到桑山的第一日，那个漆黑的夜晚，迟渊对她很好很好。
从未有过的好。
迟渊却只觉得，从未有过的疲惫。
叫他练兵打仗，上阵杀敌，或是与人周旋，自不在话下，可要他伺候一个呆呆傻傻的女人，当真是难为他了，偏宋钰的提醒犹在耳畔。
只有心甘情愿献出的心头血，才能入药。
为了尽快根治叶蓉的寒毒，他必须暂且忍耐，必须哄着这个傻子。
苦熬了一刻钟，等芙蕖安心睡下了，迟渊才揉着酸胀的肩头走出房门。
也不知芙蕖染的什么毛病，非得靠着他的肩头才肯入睡。
迟渊前脚刚踏出去，莫白再一次悄无声息地出现，“将军，殿下要见你。”
“知道了，我一会儿过去。”
莫白没让他如愿，扫了眼芙蕖所在的厢房，催促了句，“事关小姐病情，耽误不得。”