圆月悬挂天际，月光的清辉覆盖星河万里。
应玉堂回过头，看到身后高楼上点点灯火，心里涌上一股淡淡的悲伤。
她好像一直都是一个人。
赵后被废，永拘折雁塔，赵家宗亲全部流放，九代后人不得入仕，瑞王参与杨家案，设计窦儿巷失火，构陷栽赃给赵家，罢黜封号贬为庶人，发配边塞戴罪服苦役十年。
十年前的周家案水落石出，杨家也还以公道，杨绾比之前更受宠，源源不断的赏赐分发下来，以安抚杨家先前受到的委屈，窦儿巷失去家人和屋舍的百姓也都得到补偿，一桩又一桩的事冲刷着新春，年关的喜庆充盈大街小巷。
悬挂着的红红火火的灯笼随风摇摆，璀璨的焰火在空中绽放。
卫湃与祖父、父亲用过团圆饭，称有些乏累便先回去休息了。
不远处传来巷子里喧闹的鞭炮声与欢笑声，心底涌起一股酸涩。
回到书房，看着托人打探的边塞情况上面的只言片语，纸张已被他反反复复看过无数次，偏偏上面一句都没提到她，只阐述了环境艰苦和战事紧张，请他代将士们多争取一些粮草。
因瑞王之事，他已被圣上怒斥，皇室尊严与天子颜面，即使瑞王犯下大错，也不应公之于众，而他执意要求将周家案、杨家案以及窦儿巷失火几件案子大白天下，还于百姓们公道，使得圣上暗怒，痛斥他不知变通，多年的为官之道通通忘记了。
卫湃默默听着，仍旧不改。
或许这个结果也不能令她满意，过刚易折这个道理谁都懂，真正做起来如此艰难。
应玉堂在军中的生活持续了两三年。
爆竹声中，大雪纷飞，近年来边塞动荡不断，北乌所处环境艰苦，与扎克昆都刚结束一场惨烈大战，战胜后，朝廷要沈大将军回都城述战。
沈大将军不愿回都城，随意找了个有伤在身的借口推脱，推荐一人代他回去——镇北将军应将军。
朝廷允。
站在雪中仰望城门，三年来她无不怀念城中人。
战马呼出白气，应玉堂眼底浮起一丝炙热。
一片雪花落在鸦羽般的睫毛上，时隔三年，除夕飞雪，再次见到卫湃，她确认了一件事。
她当年确实看上他了。
内宦高呼：“镇北将军到。”
应玉堂迎着百官好奇看来的目光踱步入殿，站在中间，旁边便是穿着紫色朝服，上面绣着孔雀，衬托得他本就冷肃的一张脸更白了。
怎么，见到旧识让他如此不快吗？
应玉堂微垂着头，用余光匆匆一撇，因此没看到卫湃的眸子清亮如星辰。
百官听闻应将军是女武将，心底仍忍不住震撼。
不像他们以为的那样魁梧雄壮、面容丑陋，一身明亮银甲，黑如墨的裘衣披风，凤翅金冠束发，脊背挺得笔直，如画眉眼蕴含的不是温婉和娇媚，是异于普通女子的刚毅和沉着。
承乾帝笑意清浅，寒暄几句慰劳的话，将赏赐的旨意发下，命她入后殿稍候，再详禀战况。
与承乾帝在后殿谈话直到入夜，特为应玉堂等一众将士举办的接风宴在长春殿，小宴有歌舞表演，只宴请同品阶官员们共饮。
数十位官员们心里啧啧称奇，齐齐向应玉堂寒暄敬酒，一套说辞意思相同，却每人都能变着花样的反复说，大概意思就是她在外打仗辛苦了，身为女将军是一件特大的殊荣。
年长些的就更倾向于关心她的终身大事，含蓄打听她有没有家室，介绍子侄给她认识等等。
应玉堂淡笑着一一回应，表现出十足的耐心。
直到过了子时，夜深宴静，被召来应酬的官员们打着哈欠各自回家。
宫灯的光影隐隐绰绰，应玉堂抬起手边的琉璃酒樽晃了晃，还没喝尽兴，酒就没了。
抬眼看向正对面一夜无话的人，目光温和的望着他，眼底深处有一团火在借着酒意跃跃欲试。
许久，他轻轻开口，声音低沉，飘进她的耳中：“周家案与杨家案和窦儿巷已经结案。”
应玉堂撑肘看着他，眼神像是化不开的墨：“我知道。”
而且她也不妨直白的告诉他：“瑞王被发配边塞服苦役，没多久就病死了，是我做的。”
其他两件案子她不管，窦儿巷的事必须要有个了结。
卫湃实则早已猜到了，若是这样做她能化解心结，也不错。
消了几日雪，天有些冷。
应玉堂和将士们住在驿舍，接风宴的时候，几位想要牵红线的大人果真派人来请，设宴款待是真，想要结亲也是真，都被应玉堂以还有公事未办完为由拒了，她心中已有目标。
拉着满满一车野味登门，卫府管事出来迎接，最近也听说不少应将军的事迹，想不到当初在府上暂住的姑娘，居然能成为震慑一方的女将军。
感觉还有些不真实。
满满一车的野物和皮毛，笑意染到眼底，亲自迎着她去找卫老将军。
一路上说着话：“老将军听说你要来，一大早就让后厨备了酒菜，说你在边关打仗不容易，吃不到精致菜肴，还叫人去买了几样糕点…”
“老将军身体可好？”
说起这个，管事的笑容淡下来：“对比前两年是差了些，好在老将军时常锻炼，大刀挥不动了就练练拳法，腿脚还灵便，就是一些旧疾偶有复发，纠缠不清十分扰人，连带着老将军的脾气也不太好。”
还是熟悉的小院，梅花的香味离着不远就能闻到，清香怡人。
小白狗摇晃着尾巴跑出来，绕着应玉堂脚边耸动鼻子，嗅了半晌，许是认出她来，在她脚边打滚撒欢。
“回来了，回来了。”清脆动听的声音从窗前传出。
应玉堂绽开笑意，眉眼都生动起来，定是那只会说话的鸟。
跨进门槛，朝着躺椅上的老将军作揖：“老将军。”
卫老将军自然是不搭理她的，只掀了掀眼皮：“原来是名震都城的镇北将军，不知有何指教。”
应玉堂侧头看向管事，还真是脾气见涨。
应玉堂别的没有，就是面皮有点厚，让她吟诗作赋才是为难，几句冷眼热嘲算什么。
自顾自坐到圆桌前，上面摆着精致菜肴和糕点：“这么多好菜都是给我准备的吧，那我就不客气了，边关苦寒，几年都未吃过点心了。”