“钟后借由康妃一事闹出这么大的阵仗，未必只是为了我和柳廷则，说不定还有何别的图谋，我须留下来弄清楚真相。”

“你管她要做什么？！”

江寒祁的怒火几乎快要压制不住。

“朕再问你一句，跟不跟朕走？”

江寒祁捏紧拳头，将怒意统统抑制在掌心。

云知年的神情没有丝毫改变，只是舔了舔齿尖，将要溢出口的腥甜血丝生生咽下。

之后，他缓慢而坚定地对江寒祁说。

“我不走。”

“你不要管我。”

“由不得你！”

江寒祁怒极反笑，他眯起长眸，拂袖怒道，“你是朕的狗！朕想如何管就你如何管你！”

＊

过了两日，宫里就来了人前往刑部大牢传话，说是康妃小产一事已经查明，同太监云知年无关，要求刑部立即放人。

彼时，柳廷则正在牢房中陪云知年，闻令不由看了眼云知年。

云知年蹙起双眉，迟迟不肯动身。

“怎么回事？此案不是已交由刑部来查吗？”

柳廷则有些生疑，对着那传唤的小太监就是一通劈头盖脸地问题。

“是圣上交代的，说是钟后那边也已经同意了的。至于康妃娘娘嘛，她做不得主的。”

小太监很是好脾气地说道，“总之，圣上要云公公即刻回宫伴驾。喏，柳大人，这是圣上谕旨。”

事已至此，柳廷则自也不好强行留人。

虽他有些不舍同云知年分别。

他这几日只要一下了朝，就会借由查案，来牢房里同云知年攀谈，有时是聊些书中之言，有时便是聊些无关痛痒的家常。

云知年话虽不多，每一句却都能说至柳廷则心坎。

温温柔柔，却有力量。

柳廷则甚至在想，若云知年并非是一个太监，并非是一个阉人，若他们能够相识微时，相逢于学宫亦或者是官场。

他们，或许能成为一对好兄弟。

所以，因着柳廷则的这一分隐秘的私心，云知年即便是在坐牢，也未受到任何苛待，吃的用的也都是好的，可现在，云知年又要回去了…

那日江寒祁怒气冲冲前脚刚走，柳廷则后脚便冲进牢房，果然瞧见，云知年的脸是肿了的。

柳廷则一想到云知年又要去面对那喜怒无常的君主，竟会生出些心疼，只他心气高傲，自然是不肯说出来，一张脸沉得几乎要结冰。

倒是云知年，见事情已成定论，便也不再坚持，很温顺地伸开手臂，让狱卒替他解了身上的枷锁镣铐。

临行前，还不忘哄慰柳廷则。

“柳大人，这些时日承蒙关照。你为我寻的那些书，我都极是喜欢，我可不可以…带回宫去继续翻看？”

“自然可以！”

柳廷则忙不迭点头，方才低落的心情也亦振奋了些许，对云知年朗声道，“我从前读书时，也常因家贫而与周遭同学格格不入，我孤独自处时，最爱翻看书籍，每每沉浸于书中，便不会觉得伤心了。这些书，你都带上！回头我再收捡些更好的…”

“托人送进宫里！”

性子直，便是好哄些。

像极了从前的识景。

云知年笑笑点头，不置可否。

及至坐上回宫的马车后，云知年才敛去笑容，视线落在那些柳廷则亲手做注命人送来的书籍上时，却渐次黯淡。

＊

回宫后，迎接云知年的宫人并没有像往常一样将他带去偏斋锁着，而是十分恭敬地带他前去沐浴更衣。

云知年有些不解。

及至那帮宫人拿出一套簇新的宝蓝色宫服时，他才讶然失色，捧着那身衣服，竟开始手足无措。

那群宫人跟他说，陛下身边的总管太监旺喜，前日做事时犯了错，惹怒了陛下，已被陛下下令押去了内廷局。

所以，这总管太监的职位，就空缺了下来。

原本钟后打算亲自替陛下重挑一个手脚麻利的，可陛下不知是同钟后说了什么，总而言之，最后，陛下说，要让公公您贴身伺候。

公公，你已经升为御前的总管太监啦。

宫里的奴才最擅见风使舵，此番对着云知年就是一痛阿谀奉承，还亲自动手，替云知年穿衣梳发，再戴上三山帽，一个劲地夸他好看有仪。

云知年实在有苦难言。

他了解江寒祁。

江寒祁不惜代价，把钟后安插在身边的人赶走，同钟后交涉保下他，还将他提到了自己的跟前，实在是对他动了怒。

只是，动怒归动怒。

江寒祁如此轻易地就向钟后挑明了底牌，实在是太过冲动。

云知年那向来冷漠的面上竟现出了丝许恨铁不成钢的表情。

只这表情并未保持太久。

因为他刚被人领入怀英殿，就被等候多时的江寒祁压倒在了桌案。

“陛…陛下…”

云知年猛然一慌，却见江寒祁并没有做什么，而是拿过桌前早就备好的消疤愈伤的软膏，在他眼前晃了晃，“是自己上，还是朕来替你上？”