军营中游荡着愈发腥臭的血液的味道，伤兵们一个个都被剧痛折磨得翻来覆去，低声哀嚎。

之前被截去了一手一腿的伤者仍旧昏迷不醒，药也灌不进去。但帐中总算挤出了个位置，能让他先安置进去，多少能少受些风吹。谢枝又劈下一条竹片，卡在他紧闭的唇间，让药汁顺着竹片一点点淌下去，才好歹喂了些进去。照顾完这边，她又走出帐去，走到新送来的伤兵身边，观察他们的伤势。若是伤得较轻，她便自行处理包扎；若是伤得较重，她便只能先记录下症状，等沈随或其他军医空出手来时再行诊治。

不知何时，外头的轰鸣与兵器相交的声音、士兵冲杀的呼喊似乎都渐渐消散了。沉重的夜色终于降临大地，如一头巨兽匍匐下自己的身体。

没过多久，阎停鹤和慎昼初带兵回来了，他二人虽仍旧镇定，但难掩疲倦之色，身后众人更是只能彼此搀扶才能行走。

然而更多的人，又是回不来了。

这一战，又是守得惨烈。

一部分人从行伍中走了出来，进了伤兵营。他们身上或多或少都带着伤，只是还能自己行动，便生生捱到了这时候。

谢枝看着走到自己面前的博叔，右臂上被砍出了一条尺长的口子，不由得鼻子一酸，拽着他坐到自己身边，用煮过的清水先替他清洗伤口。

季鱼书一屁股坐在她另一边，脸上汗水混着泥尘和血滴，看起来很是狼狈，嘴唇因脱力而不住颤抖着，让他努力松快的话语都显得拙劣：“大小姐你别担心，老申皮糙肉厚的，这点伤算不了什么。”

谢枝没接他的话，反问：“季叔，你可伤着了？”

季鱼书精神了几分：“哈哈，我比老申有能耐多了，那些蛮子可伤不着我。”

谢枝听他这时候还能开玩笑，自个却笑不出来，只觉得酸楚。

博叔开口问：“大小姐你还好吧？今日偶有投石落进城里，我一直担心会不会伤到你。”

“我一切都好，而且我也能照顾好自己。”谢枝替他涂好金疮药，使力扎紧了绷带，“你们在前头打仗，就不要分心照顾我了。”

博叔张了张嘴，本想说自己是要替谢总督照顾她，可话未出口便自觉这已是老生常谈，怕反倒惹了谢枝厌烦，干脆住了嘴。

谢枝替他包扎完，又要起身去看顾别的伤患。这时，季鱼书却拉了她一把，然后压低了声音：“闫知县今晚要商议要事，还特意嘱咐了我们把你也一道带去。”

“我？”谢枝动作一顿，“作战打仗的事我一窍不通，叫我做什么？我留在这儿，倒能多救几个人。”

“我也猜不出他的心思。”季鱼书摇摇头，“不过我猜，他始终忌惮你的真实身份，所以一有机会便想试探你。”

“我的身份？我是皇亲贵胄也好，是路边乞丐也罢，眼下人都不一定能活着走出这座城，我是谁还重要吗？”

季鱼书看着她欲言又止，最后还是摇了摇头，没说什么，只是劝道：“不管他是什么心思，你就不想知道如今这战事是个什么境况吗？”

这倒也是。谢枝短暂地想了想，也不欲耽搁时间，当下便跟着博叔和季鱼书进了大帐。

阎停鹤和慎昼初正在清点今日的伤损，一个两个的都面沉如水。

谢枝能猜到战事的惨烈。这一天里伤兵几乎是源源不断地被送来，她几乎腰都没怎么直起来过，酸痛到近乎没了知觉，拿手扶着腰才勉强坐了下去。

见她来了，阎停鹤暂时止了话头，在帐中扫视了一圈，凝重地开口：“我今日收到了一个很坏的消息。”

没有先开口，谢枝也屏住了呼吸。她觉得眼下已经是最坏的情况了，还能坏到哪儿去呢？

“同州投降了，是昨天的事。”

简单的几个字，简直无异于砸下惊雷。

“同州在沉霞山东侧？怎么会好端端的降了呢？”季鱼书难以置信道。

阎停鹤闭了闭眼，摇摇头：“关于此事，还无确切消息，只说是突厥兵不知怎的就到了城前，知州丁峤只是稍作抵抗后便降了。”

说着，他强作的沉稳忽然碎裂了，恼怒地一拍桌，气道：“丁峤这个贪生怕死之徒，他倒是保了自己的命，也不想想其他的人怎么办？这消息我只能暂时捂着，可瞒是瞒不住的。上宜这几日不知偷偷跑了多少人，再让这事传出去，我真不知该如何稳住人心了。”

“这几日还需有劳知县你对百姓多加安抚了。”慎昼初道，“我看得出来，他们都很信任你。”

阎停鹤苦笑一声，却没再多说什么。谢枝知道他在发愁冬日衣食的事，但看样子他是想自个儿把这事儿担起来，不欲让慎昼初分心操劳。

“不过，还有个称得上是大喜事的消息。”阎停鹤冷不丁说道，“信王殿下未曾战死……”