这时，慎昼初身边的一人接过话道：“与此同时，城门守卫便传来突厥来袭的消息。我原本想去请示将军，却在帐外被走出来的黄崇山拦下，说将军已经歇下，不宜打扰，他会带兵出城迎战。

“可他当时面浮虚汗，神色有异，我就觉得有些不对劲。更奇怪的是，那夜将军帐外的亲兵，竟全都是我眼生的人。当下我不敢声张，只是应下他的话，便只能先离开，找了几个信得过的兄弟，一拨人监视黄崇山，一拨人跟着我一起去见将军。

“我们到了帐外，那些守卫全都拦着我们，不许我们进去。哪怕我们高声呼喊，里面也没有一丝声响。将军向来眠浅，哪怕是歇下了，也断然不可能听不到外头的动静。我不敢再耽搁，便带人杀了进去，没想到一进去看到的，竟是……竟是将军胸前插了一把短刀，跟个血窟窿似的流着血。我伸手一探，已是没了声息。”

说到此处，魁梧的汉子又想起那时的凶险，红了眼睛。他粗粝的指头揩了把眼皮，这才继续说道：“我当时便明白过来这一夜要出大事。我抱起将军想去找军医，并派人赶紧通知各个将领，务必赶在黄崇山带兵出城之前将其捉拿。没想到一切为时已晚，各个部队将领不知何时已在营帐中被暗杀，黄崇山也早已率领五千精锐出城。”

说到此处，众人已能预料到之后的境况，几乎不忍再听。

但那汉子仍旧说了下去：“我也是后来才听说，那夜突厥来袭之后便假意败退。黄崇山率军一路追击，其实是将全军带入陷阱之中。那夜跟他出城的五千个弟兄，一个都没回来。”

谢枝察觉身边的唐寻似乎颤抖了一下，待她回头望去，只见他竟一口黑血呕在被面上。“小唐！”谢枝被他吓了一跳，却被沈随按下。

他拈了拈胡子，道：“他体内淤血太多，吐些出来也是好事。”

谢枝经他这么一说，才安心些。

可那汉子也不敢再说了，生怕唐寻再受刺激。

唐寻抹了抹自己嘴角的血，又看了会儿自己沾了血的手指，愣愣地说：“黄大哥为什么要那么做？”

慎昼初身后有人冷冷一笑，义愤道：“我们若真能知道这畜生心里想的是什么便好了。”

“后来呢？”唐寻问。

“当时的我还不知道城外究竟发生了什么，一心只想着赶紧带将军去医治。可当时军医都，都束手无策。我们正心急如焚的时候，突厥人已经攻了进来。我们想尽快稳住镇北军的兄弟们，可当时军中早已埋下了突厥人安插的内应。一切全乱了，将军苦心经营十几年的镇北军，三万个一起经历了生生死死的兄弟，就这样在一夜之间，几乎全没了。我本想和兄弟们一起战死沙场，可在那之前，我必须先料理好将军的尸首，免得他被突厥所辱。

“可当我回到军医帐中时，发现大家都围着将军站着，似乎在围观什么。我走近时，就发现沈大夫正在……”

说及此处，他的目光看向沈随，眼中既有感激，也有一些……敬畏。

沈随轻描淡写地接过话头：“慎将军当时失血过多，所以看起来呈假死状态，不过好在那刀并未切断心脉，总还吊着一口气。我就简单处理了一下。”

谢枝嘴巴张合了一下，还是把腹中的疑问吞了回去。她当然能察觉到沈随的古怪之处，她原以为他是马兰沟村的人，可他那时一直在暗中提醒自己。李渡案发后，村中的那座地宫应该也遭了查处，村子和村民呢？她就不知道了。可无论如何，沈随突然跑到了边境，还闯进了镇北军的军营，这听来实在太匪夷所思了。

他到底是什么人呢？谢枝思忖着。但至少，沈随到目前为止所做的一切，至少可以证明他是友非敌，所以她才没把这些疑问问出口，免得在这关口徒生大家彼此之间的嫌隙。

那汉子收了尾：“眼见保住了将军的命，我们还活着的几个弟兄商量了一下，决定无论如何要先带将军离开，待养好伤再从长计议。听说我们逃出云州后，镇北军的打仗就起了大火，说是打斗时不慎碰倒了烛台。看来是黄崇山为了在突厥人面前蒙混过关，故意找了具假尸体冒充将军的身份。

“这一路一来，我们遇到了不少他派出的暗探和杀手。但既然侥幸苟活，云州的仇，我们不能不报。当时我们取道沉霞山，后来就遇到了你们，再之后的事，你们就知道了。”

他话音停下，众人久久静默后，都不由长叹一声。

谁都没料到，此次兵燹之祸，竟都源于一个叛徒。

阎停鹤宽慰道：“将军不必自责，谁能料到平日生死相托的同袍，竟能做出如此卖国求荣的丑事呢？”

慎昼初摇摇头：“坐镇边关，身上便担负着无数百姓的安危，不容有丝毫行差踏错。我一时失察，惹出绵延无尽的兵祸，万死难辞其咎。请知县如实上书，若朝廷宽宏，就让我在赶走突厥之后，再赐我一死吧。”

看他言辞如此内疚执拗，阎停鹤反倒不好再直劝，只能转而道：“将军与突厥作战多年，对他们定是洞若观火，上宜有您镇守，便能保住了。无论别人怎么想，至少下官和百姓，都是承了您的恩情。”

慎昼初神色复杂地看了他一眼，下了某种决心般开口：“闫知县，我恐怕要泼冷水了。”

他此话一出，本对前路充满生出一线光明的众人心里都是一僵。