她很快又感到头皮一阵剧痛，是被人攥着头发，叫她抬起头来，磕着地砖的下巴骨疼得快要裂开。

涌起的泪花中，她看到她那条钟爱的波斯犬被套上了口笼，被几个人抓着，像自己一样被按在地上，像自己一样可悲地呜咽着。

白得晃眼的刀光闪过，那被她养得油光发亮的漂亮皮毛一下子黯淡了，或许是因为更鲜红的血从脖颈处汩汩地涌了出来。

“不要——不要——”她被按着脑袋，几乎说不了话，只能从牙缝间挤出几个字来。一颗又一颗的泪水顺着脸颊滑落，汇聚到下颌处，成了一滩小小的水洼。

那波斯犬抽搐了几下，便再不动弹了。那往日里显出它机灵的眼珠子，现在浑像两颗石头。也像自己。

可她听到那魔鬼般的声音又冷冷淡淡地响了起来：“春寒未过，把这畜生身上的皮扒了，好给娘娘披上。”

“不——不！！！”李思齐越发用力想要挣脱身上的桎梏，结果反被一手抓着头，清瘦的脸贴在冰冷的宫砖上，被压得变了形。那凄厉的声音像活生生撕开一匹好缎。

但落在不怜惜的人耳中，也只是觉得吵嚷。

锋利的刀刃划开皮肉，流出热乎乎的脏器和血。

李思齐觉得自己的眼泪也随之流干了。

一阵叫人直起鸡皮疙瘩的撕拉声响起，一身皮毛被人小心剥了下来，只留下一具血糊糊的尸体。

这一夜的明粹宫盘桓着久久不散的血腥气和近乎厉鬼的哀声，传闻有内侍瞧见有人被扒光了衣服，披着一身带血粘肉的狗皮在殿前跪坐了一宿。

但无人再敢追问。

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几日后，闹得轰轰烈烈的李党一案总算收了尾。李渡、刘知恒、曹观等人被判以凌迟，家眷戴枷流放凉州，太后被禁，皇后被废，其他党羽或遭贬谪或被罢免，未曾行恶的家仆一律遣散，不予追究。

这场皇帝掌权后的第一个大案，虽牵连者甚众，但最后的处置，却比之众人之前战战兢兢的设想，稍轻了几分。侥幸逃过此难的官吏自是暗中庆幸，百姓更是欢欣，盛赞陛下英明，扫除朝中奸佞，大晋重又繁盛的日子恐怕不远了。

在这躁动且洋溢着劫后重生的欢悦的京城里，李渡被押上了刑场。他仍旧带着久居上位的沉稳，但在看客们怒斥的唾沫下难掩落魄。他被剐了二百三十七刀，是活生生疼死的，黏稠的血一直蜿蜒到刑场下。死后，皇帝又命人掏干他的内脏，填以干草，尸首悬于城门示众，曝晒三月。

这些都是谢枝听人说起的。

这几日，她跟着家人一道搬进了一座很是堂皇的府邸，饭席上听父亲说起，这从前是某位国公的宅子，怪不得这样气派了。

自打搬进了这儿，家里人都忙了起来——父亲一口气连升数级，坐上了既遭人眼馋又烫手的相位，一时风头无两。想打听风声的，或是想早日结交的官吏，自然如过江之鲫。原本在这风声紧的时候，多少该收敛些。只是巧也不巧，正赶上崔谢两家结亲的事，正好给这些人递了由头，叫门槛都快被踏破了。

这府第多年废置不用，虽早有人打理过一二，但到底还有许多不方便之处，母亲自然也只能一一亲自带人打点。

弟弟也被指派到了豫州去为官历练，这几日正在收拾行装。等自己过门之后，他就也该离京了。

如此一来，谢枝反倒成了这个家里最闲的人。但她也没真闲下来，她向母亲要了张绣架放在花园的六角亭中，又要了些时新绣样，说要为自己缝制嫁衣。

她说这话的时候，谢夫人又用那惯常的忧愁望着她，一副欲言又止的模样。但不知出于是父亲的意思，还是有别的缘由，她最后还是什么也没说。和弟弟一样，这段时日他们既不在自己面前提起李家的事，也很少提及近在眼前的婚事，只是得了空便到花园陪在谢枝身边，看她一针一线绣在嫁衣上，也把他们自个儿的眉头绣成了惆怅的模样。

不过来拜访谢临渊的人虽多，却也有人是想来见见谢枝的。