永宁殿将篱树的叶片幽绿，采新茶的时节已过，院落石桌上，果茶点心精心摆盘，韶华公主绮罗罩下可见肌肤如凝脂，摘了华贵的珠饰，一只金丝挽成的凤凰步摇卷起发丝，对手边的食物并无兴趣，反倒那只彩色大鹦鹉格外兴奋，蹦蹦跳跳好不安分。

殿门口传来声响，正在身后持小扇扇风的侍女欠身退下。

“听闻你前些日子身体抱恙，未及时与你见面，不想被牵扯进东宫事端，月落，你怎么这么不当心？”

“下官失职，未料到太子门下会存异心之人，”邱茗抱拳躬身，“好在殿下已出东宫，虽险些被害，不过如此一来，日后陛下的心思应会多留意太子殿下了。”

“国本归正，二哥出东宫自然了了母亲一桩心事，”韶华公主素颜未施粉黛，丹凤眼骤然射出冷光，啪一声拍于桌案上，“可是，就算想借此机会打压俊阳侯，你们拿本宫当挡箭牌，是什么意思啊？副史大人？”

邱茗心咯噔一声，当即跪下，“殿下，出巡兖州确有危险，但眼下太子难以服众，即使前去也未必能打探到一二，且会引起俊阳侯的戒备，陛下派您前往，也是费了心思的。”

“好一个费心思，十年前哥哥和表哥就不对付，而今见哥哥回朝，他也坐不住了。”韶华公主愤愤不平，随后捡起干果扔出，大圆鹦鹉弹出桌追，没扑腾几下，一头栽在地上。

“朝堂之争，我一女流之辈本不该过问，但此番前去必遇战事，本宫的性命无关紧要，只是你们有多大的把握，能与俊阳侯较量，若戎狄趁虚而入，我大宋江山岂非不保？”

言辞之犀利，铮铮镝鸣。邱茗听得冷汗直冒，开口道：“殿下无需过分担心，有羽林军护驾，又有李将军坐镇后方，前往兖州，陛下是有准备的。”

韶华公主盯了他许久，半晌才叹气，“唉，瞧我这性子，本想谢你帮二哥出东宫，怎么又责备起你的不是了？”

“公主心系国事，自会多有思虑，是下官言语有误，还望殿下恕罪。”邱茗松了口气，又一头磕下。

觅食飞回的鹦鹉朝他叫了两声，韶华公主紧蹙的眉宇渐渐舒展，朱红唇边扬起笑意，“月落，你一向懂事，本宫也知道，行书院奏报的内容不是你能掌握的，何必苛责自己，起来吧，你身子不好，老这么跪着，倒像本宫为难你了。”

“殿下说哪里话，为朝廷尽心，是履行与殿下当年诺言。”邱茗未起身，直到公主又唤了声才缓缓站了起来。

“朝中臣子忠心的不少，可这异心的，你也该多留意，”说着招手意识他坐下，“本宫知道你看不惯张楠也，此人手段深不可测，被他逼死的人不计其数，但你再不悦他，关键时刻也该盯防，听说他也请奏跟去兖州，月落，你有什么想法？”

他能有什么想法？

邱茗闭了闭眼，果然，想躲的还是躲不掉。

张楠也前去兖州的消息他也是两天前才知晓的，皇帝已经批准，且是以使者的身份出巡，一来行书院名声在外，好歹算个朝廷官员，二来免去了公主亲自出面、被当人质的风险。

他未有动容，淡淡道：“身为行书院长史，张楠也不敢违背圣意，即使在朝结党，边境的势力也是想动就能动的。”

“这可不好说，”公主笑了笑，“他三番两次构陷皇亲，当年害太子困于东宫，你以为他有多少心思为朝廷着想？不过是借势实现自己的野心罢了。”

“殿下说的是。”

邱茗并不想无端卷入是非，于太子而言，他卖的人情已经够多了。

见人不吭声，韶华公主递去茶盅，语调变得轻柔了起来，“太子对你的猜忌，你还是心有芥蒂，是不是？”

“下官不敢。”

“二哥就是那样，自从坐上了太子的位置就疑神疑鬼的，你别和他一般见识。”

“谢公主提点。”

“月落。”

韶华公主忽然靠近，邱茗一愣，精致的面庞如花般在眼前绽放，凤眼红唇，脂粉的香气浓郁，深邃的双眸温柔闪过一瞬凌厉。

“你和阿衍吵架了？”

邱茗听见自己心跳漏了一拍，猛地站起身嘭一声跪地上。

“兖州之事，下官会尽力而为，只是张楠也与下官不曾交好，若无进展，还望殿下莫要怪罪。”

“你怕什么，”韶华公主笑容晏晏，一杯茶不声不响搁在桌上，“本宫又不是强迫你去，不过身边没个省心人，同你多聊了两句而已。”

“是。”

邱茗着低头，咽了好几次嗓子才将翻腾的情绪吞下，狠掐手指，不让自己行为失当。

韶华公主继续道：“二哥自坐上了太子位就是喜欢疑神疑鬼，和母亲一样，你莫要记他的话，边境形势不比宫内，你要多加小心啊。”

眼见桌旁大胖鹦鹉撅着屁股，大口大口把食盆里的谷粒一扫而空，邱茗有一声没一声应着，如坐针毡听着公主各种好言相劝，说年轻人爱闹脾气，夏衍性子执拗，别和他一般见识。

邱茗不想听到那人的名字，心不在焉谢了句便告辞离开。