“季常林那孩子不会说假话，但是夏公子，你我第一次见面，难道有什么话不便直言吗？”

“殿下多虑，只是夏将军于我有恩，我们私下结为兄弟，碍于在下位卑，便未和殿下提过。”

“是吗？”太子眉梢一跳，看着香炉中祥云翻飞的图案定型，一支线香星火引燃，青烟幽幽，冷笑一声，“敢问夏公子，手腕上为何缠绷带？是想掩藏什么痕迹吗？”

邱茗顿了顿，起香瞬间手腕上一阵刺痛，抿了唇笑道：“不过是从前旧伤，疤痕可怖，亮出来不好看，心想眼见不悦，于是缠上了绷带而已，殿下不也一样吗？”

一丈之隔的距离，他清楚地看到太子掌中隐约显现的老茧，那是常年策马握剑留下的。

谁还记得，太子魏亓，多少年前也曾是堰塞边境鲜衣怒马的少年。

透过镜片，一双眼睛不可置信地盯着他。

“久别沙场，一些旧痕，殿下也不想留下的吧。”

太子长叹一声，闭上眼，“沙场早与我无关了，本王现在东宫废人一个，还谈什么家国，不过这只眼睛和打仗没有关系。”

说着，修长的手指轻敲镜片，“是阿贤小时候不小心拿玉坠砸的，视力有损，不得不戴。”

“韶华殿下也是关心殿下的，不然也不会如此忧心殿下安危。”

“阿贤提过你，”太子揉过太阳穴，眉头紧蹙，“但殊不知，副史大人如此大费周章，是否又想参我对朝不忠，再我关十年半载？”

线香燃烧的末端被死死掐灭在指尖，灼烧的剧痛刺入肉中，邱茗眸色幽深，挂在唇边笑意未减。

“不曾轻言，只请殿下相信，在下此番冒然前来，不会做对殿下不利的事。”

太子慕然抬眼，焚香者姿态轻盈，笑容温婉，与阴暗狠厉著称的行书院完全搭不上任何关系。蝶翼般的睫毛煽动，沉声道。

“殿下，失礼了。”

嘭一声，一只箭赫然扎在桌案中，太子眉尾颤动，猛地后撤挥出剑防御。

“有刺客！护驾！”

羽林军破门而入，台下人尖叫着抱头鼠窜，掀翻桌椅乱作一团。

夏衍眼底冷光乍闪，拔出剑，一跃上台。

“羽林军！保护太子殿下！”

而后一脚踏上红柱，翻身上屋檐追去。

路勇一身御甲持剑引向屋内，“殿下快些进屋吧。”

“有什么怕的。”太子格外镇定，双目甚至透着杀气，“本王也是拿过刀的，区区小卒，不足为惧。”

“太子殿下，”邱茗上前一步，“山林间多是隐蔽之处，难保失手后会再发难，还是请殿下尽快移驾。”

太子瞥了他一眼，随羽林军快步进入屋内。

屋外躁动的人群一哄而散，只剩羽林军层层把守房门。环顾四壁，老旧的屏风上闲云飞野鹤，破败的黄帐垂下，猎宫偏殿远不及正殿华丽。

殿中人背对而战，不屑道：“本王有羽林军护驾，副史大人跟来，是想做什么？”

“殿下不带贴身侍卫，多个人，总好过殿下独自一人面对。”

“本王又不是手无缚鸡之力，一般刺客能伤我几分？”太子不悦，看着眼前这面如雪色，浑身上下散着病气的年轻人，不解道，“你们行书院的本事，本王不想领教，困得日子久了，平日甚少有人招惹，有夏衍就足够了。”

“那如果，他不在呢？”

邱茗气语森森，双眸寒如冰窖，撕裂了春日的温暖，冷得人不寒而栗。

“殿下明知我的来意，还允许我接近，想必是做了万全的准备吧。”

“你……放肆！”太子气得发抖，拔剑指向人怒不可遏，“本王再落魄也是大宋皇子！岂能受你们行书院威胁！”

“恕臣直言，威胁殿下并无太大用处，”邱茗手指夹了断血刃，刀片寒光骇人，步步紧逼，“但若殿下受伤，皇帝可能有不同的想法。”

“你……胆敢刺架……你和张楠也一样，你们行书院的人，没一个好东西！弹劾大臣、算计储君，皇帝不会放过你们的！”

对人的谩骂邱茗充耳不闻，再往前一步，剑即将贯穿他的胸膛，轻叹一声，“殿下何必心急，等行书院倒台那日，再处死我，也不迟……”

刹那间一箭步冲上，太子腕一抖挺直剑身，谁知邱茗侧身偏过，剑划破衣襟，一手刀直击太子背部给人打了个趔趄。

太子大惊，反手举剑要砍，突然邱茗一刀甩向屏风，迎面打飞刺来的匕首，紧跟一黑影从天而降，长剑直插后方，灰色的影子骤然倒下，霎时间血光四溅。

邱茗厉声，“夏衍！留活口！”