白栖枝声音清越，每一步都走得端庄优雅，如同一副徐徐展开的画卷，叫人一眼难忘。

忽鲁谟斯看得眼睛发直，连手中的茶盏倾斜了都未察觉。

白栖枝被他看得心里发慌，下意识垂下眼眸。

她心里知道的——自己长得并不算好看。

长平美人无数，白栖枝却生得格外平凡，她这张脸虽不难看，但也绝对称不上是美人，就连旁人夸她夸得也都是她冰雪聪明，鲜有人去夸她的姿色。

她是那种单拿出来五官平平，但凑到一起就格外让人顺眼顺心的类型，就算大家不喜欢她的性格，但看在她这张脸的份上，也不会对她感到厌恶。

林听澜除外。

至于她今日为何会如此光彩照人，令人移不开眼，多半都是紫玉一大清早就约她给她上妆的缘故，再加上林听澜专门派人为她制的华服，都说“人靠衣装佛靠金装”，这才把她这张平平无奇的脸给撑了起来。

——至少白栖枝是这样认为的。

市舶使脸色铁青，却找不出一丝失礼之处——人家不仅亲自下楼，还盛装出席，这排场比官府接待外宾还要隆重。

白栖枝走到忽鲁谟斯面前三尺处站定，行了一个标准的万福礼：“大人远道而来，栖枝有失远迎，还望海涵。”

忽鲁谟斯回过神来，竟学着中原人的样子拱手还礼，说了几句情真意切的波斯话，说完，还特地亲自翻译给白栖枝听。

不过是些夸她貌美的话罢了。

面对他的称赞，白栖枝自知眼下自己外貌上的一切都是假的，并未显露出几分愉悦的神色，只微微一笑道：“多谢大人夸奖。大人若喜欢，香玉坊正好新制了一批玫瑰香露和胭脂水粉，妆点女子容貌最是动人。“她侧身做了个“请“的手势，“不如请移步雅室详谈？那里备好了茶点，也方便大人细看货物。“

这一连串的安排行云流水，市舶使眼睁睁看着忽鲁谟斯欣然应允，跟着白栖枝往雅室走去，急得直跺脚，他匆匆跟上前去。

“大人。“春花突然拦在他面前，奉上一盏茶。

鎏金茶盘在灯下流转着蜂蜜般的光泽，市舶使紧紧地盯着她看，就听她淡然说道：

“您一路辛苦，喝口茶润润喉吧。”

这边儿白栖枝还在与西洋来的商人交谈甚欢，那边，沈忘尘独坐书房，兀自与自己斗棋。

青花茶盏内，带着蜜桃香气的甜茶氤氲着甜美的香气，配上一旁的蜜煎雕花，在秋日的融融暖阳里显得格外熨帖。

这面上倒是熨帖了，可心里呢？

沈忘尘嫩白的指尖儿掐着黑瓷棋子轻轻在棋盘上磕打着，却怎么也想不出究竟该下在何处。

——他给他自己设了个死局。

棋至如此，便已兴致缺缺。

沈忘尘随手将黑子扔进棋盅，拿起手边的青花瓷盏轻抿一口。

这茶是今儿早白栖枝派芍药送来，据说让芍药反复调试了好几日，今日方得出来个成果，欲用其招待那位从西洋远道而来的大人。

清甜绵柔的茶水甫一入口，沈忘尘那颗渐渐焦躁的心便一点点地润了下来。

他早就知道白栖枝是个聪明伶俐的，无论是从作画、经商，亦或是发明这些个难登大雅之堂的小玩意儿上都是。

他早就知道她是个不世出的人才。

他欲将其培养成个人物，可她却偏偏起了离开的心思，想让他一片心意化作焦土。

这叫他如何甘愿？

方才据芍药来报，此时那洋商已在香玉坊中，估计两人还要谈上好些时辰，等她回来，他一定要想方设法将她困死府中，他要一点点地磋磨她，将她的棱角、羽翼尽数磨灭，他要让她变回当初那个独自一人来林府寻求庇护的孤女，他要她永远陪在他身边！

“沈哥哥！”

远处忽地传来朦胧轻快的一声，沈忘尘从支起的窗棂往外瞧。

偌大的庭院内，除了满园的萧萧落叶外什么都没有。

是他幻听了。

沈忘尘蹙着眉头回过神，才发觉手中还握着那半杯甜桃清茶。

“沈哥哥……”“沈哥哥？”“沈哥哥！”

少女温软乖巧的声音在脑海里一迭声一迭声地响起，沈忘尘蓦地想起白栖枝那张天真烂缦的白净小脸……

不，她并非天真烂漫。

打从两人隔着府门遥遥相望那一眼时，沈忘尘就知她绝非善类。

少女站在府门外，一双黑白分明眼睛转也不转地盯着他看。她像是一位伪装成猎物的猎人，望着他，跟看食物似的盯着，看似卑顺胆怯，实际上浑身都是她想掩都掩不住的鬼气，如同一条刚结束冬眠的小蛇，仿佛随时都要择人而噬。

——是同类啊。

沈忘尘在心底笑了笑。

打从第一眼开始，他就知道面前的这个少女绝非善类……也对，能独自一人从长平徒步行至淮安的人，怎么可能是个善类，分明就是她在像南曲班子在演，在利用这幅柔弱无辜的模样在扮可怜！