更何况林兴朝做的那些事儿大家都有目共睹，若是林家偌大的家产都押在他一人身上，恐怕不过三日林家就得被他败得彻底，他不想过好日子他们还想过呢！

少来挡他们财路！

一旦牵扯到自身利益，大家一个个地也都跳出来说道说道：

“哎呀七叔公，不过是一个小丫头，何故让您生如此大的气呢？”

“就是就是，这么一个小贱婢，罚罚也就得了，真要打死了他，咱们林家还得吃官司，何必呢？”

“若是澜儿受了刑，那咱林家岂不是面上无光？到时候谁又敢来做咱林家的生意呢？要我看这小丫头罚罚便罢了，就算是为了咱林家，您老太爷也网开一面，别斤斤计较了。”

眼看锋尖儿指向了自己，林长老就算是再气，此刻在众人的暗逼下也不得不收敛起来，和善了语气同林听澜道：“就按澜儿说得，二十大板就二十大板吧，不过！”他话锋一转，捋着花白的胡子道，“这二十大板必须在我老爷子眼皮底下打，不然难出我老爷子这口恶气啊。”

林听澜喉中艰涩。

他还想再同众人讨价还价，却听跪在厅堂内的白栖枝蓦地磕了个响的。

“栖枝，谢大爷成全！”

*

这二十大板是白栖枝自愿挨的。

封天暮雪。

众人以林听澜为中心在檐下排成一排，看着下人们拖来长凳和板子，明晃晃摆到他们面前。

一旁的白栖枝衣衫单薄。

她站在雪里，白了头，听得一声“请吧”，竟脱下外衣拧着咬在嘴里，朝长凳上趴去。

“啪！”“啪！”“啪！”

按理说这板子是要打在腰椎上的，可这么打下去，白小姐不死也残。

这些个奴仆都是精明的，知道她与林听澜、沈忘尘如今交情匪浅，都不敢下死手，一下下打在她屁股上，声音大雨点小，打得并不致命。

可哪怕不致命，也够从小娇生惯养的白栖枝喝一壶的了。

白栖枝死咬着衣裳，双眼便像漏了底的水桶，泪水放纵地朝外淌，口齿中渐渐溢出血来。

她是自愿挨这二十大板的——

她早就知道求人垂怜庇护本就是无解之解，可她偏信了，她竟真的信除家人之外能有人庇护她令她免受苦楚

她竟真的信了！

现如今，她流出的泪已经不是泪了，是她脑子里陷进去的水。

她早该知道的，这世上除了自己，谁都帮不得她，这二十大板，打的就是她不长记性，打的就是她轻信他人，打的就是她自作聪明！

除了这个，她也要打给林听澜看。

那人一直自诩高她一等，自以为能护住一个人于他来说易如反掌，从小小事上未必见得，如今遇上大事他便是一句话都说不出了。

如今她偏要他看着，她要他知道他们是一样的，他们弱小、无助、如同困兽犹斗，除了自己谁都保护不住！

他连她都不护不得，又如何护得了沈哥哥呢？

莫要自作聪明……

板子一下下落在屁股上，开始是火辣辣的痛，到后来也不知是麻木了还是血肉都被冻住了，她竟也不觉得疼了。

二十大板结束，她竟还能摇摇晃晃地撑着身子站起来。

她是知道自己能生生受住的——她阿娘当年就能受得住，她又凭什么受不住？她身上流着她阿娘的血，她阿娘能做到的事她同样能做到，她不是阿娘的败笔！

更何况——

更何况从长平到淮安，她这一路上挨的打受的累还少么？被人踩在地上蹂躏的时候，被人掐着脖子抵在土墙上的时候，被人用刀戳进肩头的时候，她不也好好地活下来了么？如今不过是二十大板，她怎么就受不住了？她怎么就受不住了！

自家破人亡之后，昔日白翰林之女白栖枝便再不是当年那个柔柔弱弱、经不起雨雪风霜的小女娘了，她跋山涉水，经历过太多太多，她不是娇花，是野草，是“野火烧不尽，春风吹又生”的野草，是哪怕被斩断躯干也能生生不息的野草。

她怎么就受不住了？！

白栖枝唾掉口中浸了血的外衣，跪在地上，五体投地，血从身上流下，化了雪，竟晕开一圈血水来。

“栖枝，谢大爷垂怜。”

说罢，她身子一软，竟晕死在雪地里，吓得林听澜赶紧叫人将她抬回房里。

一场闹剧就这样草草结束。

白栖枝醒来时，天已经落黑了。

林听澜就站在她身旁，正怔怔地看着她。

……