他一进来就能发现木案上少了什么——

笔、墨、纸、砚，这家伙偷得还真干净啊！若不是忘尘病中无聊，托他来拿些闲书解闷，他这书房怕是就要被偷了个干净了吧？！

偷东西偷到他林府来了，也真是艺高人胆大。

抓！必须抓！抓到直接打死！

犯人许是刚逃没多久，连窗棂都没有关严，风一吹，将檐牙上滑落的积雪往窗子缝隙里塞几片碎玉。

案上，一张折叠规整的竹纸被风循着口子翻开，发出清脆一声响。

林听澜凑上前去，低头一看，就见着上面的写了一行整齐的簪花小楷——

“拜托了林哥哥，暂借笔墨纸砚一用。白栖枝留。”

竹纸右下方甚至还画上了小姑娘自己哭哭拜托的样子。

“呵。”林听澜难得地笑了一声，也不知道是气得还是被逗的。

他看向右下方的那副小相。

明明只是匆忙之间的潦草勾勒上的几笔，却偏偏将她整个人描摹得极为灵动，光是看着，他甚至就能想象到小姑娘哭唧唧地双手合十，朝自己讨饶的模样。

鬼使神差地，林听澜并没有将这张借条揉成一团扔掉，而是叠成四四方方的小纸片往书架中的缝隙处塞去，随即精心选了本话本子，合好窗，这才转身离去。

“所以你是说要自己一个人把桌椅搬出去？还不能让大爷知道？”

看着白栖枝兴冲冲的样子，春花露出看傻子的目光。

“且不说你力气这么小怎么一个人把桌椅搬出去，光是这么大个物件在府中挪来挪去，大爷又不是瞎，他能不知道么？”

白栖枝瞬间泄气，摆出一副哭哭脸，拉住她的手左右摇晃，撒娇道：“那该怎么办嘛？春花姐你教教我，教教我嘛……”

“也不是没办法。”春花摸了摸下巴，“外面不是有那么多面摊茶摊的么？你随便租一套桌椅摆摊不就好了？”

“哎？！”白栖枝变得睿智起来，眼里直冒金光，“可以的嘛？！”

春花：“可以的，有钱能使鬼推磨嘛，只要你付的钱足够多，人家自然乐得。”

紧接着，她就看白栖枝在自己身上摸来摸去。

“你找什么呢？”春花问道。

白栖枝十分难过：“我在找我的钱。”

扣去买文房四宝的钱外，她好像……真的没剩多少了。

“笨蛋。”春花也开始在自己身上摸来摸去。

她摸出十枚铜板：“这可是我原本给自己攒的胭脂钱，记得早些还我，不然我可是要管你要出息钱[1]的。”

白栖枝感动到就差扑到她身上哭了。

“扣扣扣。”

房门突然被人敲响，两人不约而同地紧张起来，白栖枝赶紧将攥着铜板的手背到身后：“请进。”

来者正是此前告假的芍药。

“芍药姐？”白栖枝松了口气，脸上又恢复了笑意，“你回来啦，阿爹好些了么？”

“家父……病死了。”

轻飘飘的一句话，震得白栖枝耳朵嗡鸣声不止。

只见芍药向她走来，欠身一礼，随即将一百文钱双手奉上。

白栖枝在白家从未以翰林之女身份自居，再加上平日里经常跟诸位侍女姐姐谈天说笑，以至于众人在她并不需要太拘泥于规矩。可这位芍药偏不一样，无论何时她都极守礼数，甚至就连性情都有些木讷古板，哪怕是面对白栖枝，也会将礼数做足。

芍药道：“感谢白小姐那日肯帮奴婢，这是奴婢一天的工钱，还请白小姐收下，待白小姐收下，奴婢再去大管家那里领罚。”

白栖枝伫在原地，不知是该先安慰她还是该先拒绝这一百文钱。

还是春花率先反应过来，用胳膊肘怼了怼她，示意她赶紧接过来。

白栖枝不明就里，但还是乖乖收下。

待芍药离开，她才问春花为何要将这钱收下，明明芍药姐姐前几日刚丧父，如今又要被大管家罚工钱，这一百文她实在是不该拿。

春花道：“你不知道，芍药她是个死脑筋，倔得很，她认准的事儿就算是天王老子来了都拗不过，要不然凭她的姿色，怎么会还只当一个小小灶房丫鬟、净干些烧水煮饭的粗活儿？做人何必那么倔呢？唉……”

听着春花最后一声叹息，白栖枝忍不住撇过头，从窗棂的缝隙里往外瞧。

芍药尚未走远，瘦弱的背影衬在雪地里，薄得跟纸一样，却独独……

独独多了几分风骨之意。

……

[1]出息钱：利息。