其实是因为她在街上看到了卖糖葫芦的姨姨，自己嘴馋用赚的工钱买了一根，然后又觉得自己吃独食好像不太好，就用那二十文给待在家里的这两人也买了包散的吃吃看，然后把那位小姐赏的那块碎银子交给林听澜，证明自己不是自己单独一个人就活不去。

屋内静默无声。

白栖枝忍了又忍，终于还是没忍住。

“林听澜。”她抬起头，一双水灵灵的大眼睛毫无惧色地看向林听澜，“你说我蠢笨，别说是要为我阿父阿母报仇，只怕日后能不能单独活下去都是个问题。可是，你现在看到了，就算我只有自己一个人，也可以活下去。也许我赚的十文钱对你来说没什么，可是对我来说，十文钱可以够我喝五天的粥，仅凭这五碗粥，就能够我活五天的了。”

林听澜：“但你连住的地方都没有。”

“我可以睡在街上。”白栖枝说，“我可以睡在街上、破庙里，亦或是去别人家里做工当粗使丫鬟，我从长平来到淮安，一路上我都是这么过的。我没你想象得那么脆弱，不是非要过着以前那种锦衣玉食的生活，我很扛活，随便给我个地方我都能活得下去，我早就不是什么娇花了，我是野草，是一根“野火烧不尽，春风吹又生”的孤草。但是，你知道这样的我为什么非得要待在林家，非得要跟在沈哥哥身后学习吗？”

林听澜：“为什么？”

白栖枝道：“因为沈哥哥对我说过，只要我能跟着他好好学习，日后我就不用再走上嫁人生子的老路，不用逼着自己嫁给一个不通人性的畜生为他延绵子嗣。”

最后一句话她说得极轻极柔，却叫林听澜一下子恼怒起来。

林听澜想开口，但是白栖枝没给他说话的机会。

“你恼火也是没有用的。”她说，“林听澜，你总是要证明你是对的我是错的，可是为什么？为什么我一定是错的你一定是对的？我赖在林家学习，不是贪图你的荣华富贵。你知道的，我不是你的妻子，也不是你的情人，我沾不上你半点的光，你过着什么样的生活跟我没一点关系。但是，我不知道为什么，从小到大，我好像就必须要和你绑在一起一样。谁都知道我白栖枝与你林听澜有指腹为婚之亲，所以在他们眼中我多读书，是为了当一个贤良淑德、知书达理的林家妻；我陪父兄为流民施粥，是为了给你们林家在地下里积阴德；我善书画，是为了等日后嫁到你们林家不辱没你们林家人的脸面。他们都称我为林家妻，可是我有名姓的——我姓白，我叫白栖枝，我有家，我是白府的千金，我与你是平等的，我不需要靠着朝你们林家摇尾乞怜而过活。”

“可是这一切在那场灾祸后都变了味道。”

“林听澜，你说我是丧家犬，对，你说的没错，我就是一条丧家犬，因我阿娘让我一定要来找你，所以我就得夹着尾巴朝你摇尾乞怜才能勉强过活。可是你不应该拿我家人的死来压我。”

说到这儿，白栖枝嗓子发痒，有气无力地咳嗽了两声，攒了攒力气，才继续说道：

“晌午的时候，你说我是个废物，没本事为我阿爹阿娘阿兄报仇，试图用这件事来贬低我、侮辱我，可是林听澜，你知道我阿娘在将我藏在箱子前对我说的最后一句话是什么么？我阿娘说：‘枝枝，你不要怨，也不要恨，甚至连报仇的心思都不要有，你要好好地、努力活下去，如果……如果你日后活得实在是累了，动了想来找阿爹阿娘和阿兄的念头，我们也不会怪你，到时候咱们就在地府里团团圆圆的活……’你看，连我阿娘都没有用报仇这两个字来压我，你又凭什么用它来压我？难不成你真以为你这一两句话就能让我愧疚一辈子？林听澜，你实在是想得太多了。”

比起之前的强烈反驳，如今的白栖枝已经学会了再骂人的时候不动气。

她的语气又轻又柔，甚至面上还带着几分笑意，像是略过人心尖的鸿毛，只消风一吹，就能消失得无影无踪。

林听澜看着她一张笑面，一时间竟不知该如何反驳。

一直以来，他以为只有自己身受这“指腹为婚亲”之苦，殊不知白栖枝亦是如此。

倘若她只是个没什么心思的单纯少女也就罢了，偏她幼时被养得极好，被家里人爱着护着、教着养着，倒使她多生出几分神智来，日日思考自己想要走的人生路。

不过她那时还小，就算想也想不出来许多，只在他人口中察觉出了自己内心深处的一点点意味——

她才不要当无名无姓的林家妻，要当就当白府的白栖枝，有名有姓的白栖枝。

气氛又回归到最原始的沉静。

林听澜只觉得那枚在自己手中原本轻若鸿毛的碎银子此刻沉甸甸的——

他虽然不喜白栖枝，却也从未想过让她自己的一句无心之言就去涉险。

这么黑的天，她一个小姑娘独自一人跳进那么冷的湖里，就只是为了赚上二十文钱，证明给他看自己是个哪怕只有自己也能单独活下去的人。

倘若她这次不慎溺死在湖里了呢？倘若她这次就冻死在外面了呢？倘若她这次一出去就再也不回来了呢？

她怎么就这么倔啊！

两个被“娃娃亲”束缚了大半个人生的可怜人四目相对着，难得的，竟对彼此生出几分理解来。

倘若不是被这枷锁绑着，他们本应该是一对很好义兄义妹，犯不着如今这般日日针锋相对。

不过到底还是不适，白栖枝看了一会儿便赶紧移开眼，看到桌面上凉掉的饭菜“咦”了一声，用她那双黑白分明的大眼睛看向沈忘尘：“沈哥哥还没用晚膳呢？啊！不会是为了找我才没有用的吧？”

“是的哦。”一直默不作声的沈忘尘微微笑道。

看着小姑娘一脸愧疚的模样，他顿了顿，又笑问道：“那枝枝下回还会偷偷跑出去做工么？”

“不会的不会的。”白栖枝粲然一笑，“天太冷了，下次再跑出去就不一定会的来了……”

说完，她觉得自己这话听起来太可怜了，吸溜吸溜鼻子，赶紧补道：

“沈哥哥，我这一身衣服太湿了，穿在身上有一点点点点的冷，可不可以……可不可以让我先下去换一身衣服呀？”

……