明昌三十七年秋。
淮安，林府门外，漆红大门上的鎏金铜制门环被一只脏兮兮的小手握住。
白栖枝深吸一口气，鼓足勇气轻叩三声，旋即紧捏衣角静静等着。
“吱呀——”
厚重大门打开了一条小缝。
府内的小厮从门后探出头来，见她衣衫破烂，登时挥手驱赶道：“去去去，哪里来的叫花子，我们可没饭赏你，赶紧滚！”
白栖枝愣了一秒，赶紧掏出阿娘留给她的书信，上前急切辩解道：“不是的，我不是叫花子，我是——”
“砰！”
厚重的大门再次紧闭，这位自长平行至淮安林家——徒步走了一月有余的白府千金，就这样被隔绝在林府富丽堂皇的朱红大门外。
单薄的信件从指尖滑落，白栖枝弯腰去捡。
小厮嫌弃的声音从门底缝内流出：
“真是，一个臭小女叫花子也敢敲林府的门，活的不耐烦了？”
白栖枝怔了一瞬，心里像扎了根刺，陡然生起一股细细密密的痛——她本是长平白家白纪风之女，因家中遭贼人所害，这才带着阿娘所托付的信件来寻夫家庇佑。
而如今这林府当家大爷，正是与幼年时便与她缔结婚约的林家长公子林听澜。
天边暮色四合。
四下里，各处都点了灯，秋风瑟瑟，大红灯笼灯影憧憧，搞得人心惶惶不安。
眼瞅着天就要黑下来，白栖枝来不及心痛太久，赶紧捡起信纸，直起腰板，再次叩响林府的大门。
“笃笃笃笃笃。”
没人响应。
“阿旺，可是有人在敲门？”
府内，一道温润如玉的男声响起。
闻言，小厮的立马变得恭敬又温顺。
“啊沈公子。”他作揖轻声道，“不过是个小女叫花子来讨食罢了，没想到竟然惊扰了您休息，我这就把她撵走。”
“小姑娘？”
男人顿了顿，温和道：“她一个小姑娘家出来乞讨也不容易，给她些铜板叫她去买些吃食、填填肚子吧。”
“可是公子……”
“去吧。”
空气似乎静了一瞬。
听着门内脚步声渐进，白栖枝下意识后退一步、
“吱呀——”
大门再次被打开，小厮极不情愿地捏着两个铜板朝她递来，鄙夷道：“喏，我家公子赏你的，拿了钱就快走吧。”
白栖枝看了看他手中的铜板，没有接，反而看向小厮身后那位被称为“沈公子”的人。
那是个坐在金丝楠木轮椅的、身着素白绸缎的公子。
此刻，他就坐在垂花门前，眉眼舒朗俊秀，通身上下一副府邸主人的气派，看的白栖枝忍不住恍惚了起来。
她是后退一步，再次抬头看向府邸牌匾上那两个墨黑大字。
——林府。
“我不是叫花子。”确定了自己没有找错地方，白栖枝视线慢慢下滑，落在那位沈公子身上，朗声道，“我是林听澜的妻！”
此话一出，四周阒无人声。
小厮没想到她会说出这番话，怒道：“瞎说什么？全淮安谁不知道我家大爷钟情的是……”说到这儿，他似是意识到了什么，急忙顿住，赶紧将铜板塞进她手中，低声暗道，“赶紧走。”说完，又赔笑似的转过身道，“沈公子，这小丫头不懂事，胡言乱语，我这就把她……”
“我没有胡言乱语！”
解释的话被打断，小厮扭头怒目而视，谁料刚一回头就撞见一张白纸黑字盖着林府私印的婚契，而那婚契上签字画押的字迹，赫然是老爷生前的笔迹。
小厮呆滞在原地不敢动弹。
白栖枝则错开他，擎着不知道从哪里来的胆量，迎着那位沈公子笑盈盈的目光，一鞠躬，将婚契双手奉上，不卑不亢道：
“我乃长平白家白纪风之女白栖枝，因家中受害，特来淮安寻我夫君，还请公子允我一见！”
……
林家正厅内。
白栖枝跪在地上，垂着头，抿着唇，不敢去看堂上两人的神情。
眼下，林听澜就坐在八仙椅上，手里捏着那封被她攥得皱皱巴巴的婚契，细细读着，凌冽的眉眼间写满了嫌恶。
“抬头。”
话语声落下，白栖枝怯生生抬头，却在对上林听澜那双没有温度的茶色眼瞳时，下意识垂下眼帘不敢去看。
林听澜厌烦极了她这副怯懦模样。
下一秒——
“啪！”
被扔出的信纸拍打在白栖枝脸上发出一声脆响。
“听着，我是不可能娶你为妻的。”林听澜冷声道，“我早已对忘尘发过誓，此生不会再娶他人，想要凭借这个进我林府的门，我劝你还是死了这条心吧！”
他口中的忘尘，便是方才那位白衣公子——当今国子监沈博士庶子沈忘尘。
此刻，他也正坐在大厅内，就坐在林听澜身旁的八仙椅上，手中揣着汤婆子，垂眸看向白栖枝。
两道目光压就这样如山一般地压了下来。一时间，白栖枝只觉得自己像被人架在火上烤。
她怕极，却又想到父母此前的嘱咐，只得狠下心道：“可我自幼便与你有娃娃亲，白家亦对林家有扶持之恩，现如今你不娶，便意味着林家背信弃义，难不成你真能背负起这等骂名？更何况按大昭律法：林家收了我的聘礼却不娶，按大昭律法：若男家既纳聘财，又报婚书或有私约而悔婚者，当杖六十，以示众人。林听澜，这六十杖，你当真受得住？”
此话一出，正厅内一片寂静，连根针掉落的声音都能听个一清二楚。
白栖枝胆突的不行。
这话的前半段原是她娘在把她塞进箱子前匆匆教给她的。
她娘只说林家最重信义，她这么说，林家定不会坐视不理，给她个容身之处。
可至于这后半段，便是她幼时闲着无聊偷偷看律法记住的，也不知道能不能唬住林听澜。
堂内无人说话，白栖枝原本鼓足了的气顿时泄了一大半。