“这……”有臣子看着太后又看看林兆之，欲言又止好半天，最终只缩着头当起鹌鹑来。

林兆之腿脚在几年前冻伤过，这样一跪刺激到旧日的伤，膝盖自那处起掀起密密麻麻的痛来。

官帽被人一把拿下，碎发没了束缚全散下来。

他眼尾因疼痛泛起些红来，眼神里却无半点痛。林兆之抬眼看着太后，忽地笑了。

太后握住拳，也直视着林兆之。

空中炸起火花，燃着的烛火忽明忽灭。

林兆之眼中明晃晃的一句“你怕了。”

太后不屑一笑，对那侍卫说：

“愣着做什么，还不押下去。”

屋外雨倾盆而下，哗啦啦得湿了世界。

雨落在脸上成了河，顺淌下来，转眼就将干净官袍吃了干净。

林兆之被押着在雨里走，连一句辩驳的话都不被允许说。

杀鸡儆猴，他就是那只“鸡”。

太后不再看他，转而看向榻上皇帝。

不听话的下场，只会是这样。

屋外冷风吹灭殿内烛火，被遮盖的天光灰沉沉，顺着空气盖在每一个人的身上。

这场雨来的快去的也快，不过一个时辰便散了。

竹亭下之下并无烈日照拂，雨后空气混着草木清香。

“楚家不会输。”

女人半倚在亭柱上，坐着轮椅。

“那阿姐准备如何破局。”楚元赋为她扇扇，撩起微风吹向她。

楚之宝脸色更差了，病痛几乎磨去了她半条命。

“你且等等。”楚之宝攥紧椅扶，风扫来一阵草木味儿，覆盖住了她身上药苦。她眨眨有些发灰的瞳孔：“哥哥靠不住，未来的楚家便只能靠你我了。”

楚元赋扇着扇子，听后展出些笑，嘴却一改话头对着竹庭里的残局说：“阿姐，你这局棋...”

楚之宝垂眸看着这局未下完的棋。

那是不久前与另一人未下完的棋。

“白子棋风尖锐，横冲直撞，连防守都不知。”楚元赋啧舌：“这黑子怎么会被这等莽夫所困。江小姐这棋下的……好没道理。”

楚之宝收回视线，不冷不淡地说：“你只看到她鲁莽，却不见白子步步杀招，是刀尖上为自己博出路。”

棋局静静的躺在桌面，任由二人对它打量。

楚元赋收了扇子，执起一枚白子：“若是我，下一步必下在此处。”

“她不会下在这儿。”楚之宝扫了一眼那棋位置，说：“她这人心高气傲，怎么会同你一样。”

“我怎么？”楚元赋笑了：“阿姐是觉得我下棋太过顾后了吗？”

他不等楚之宝说话，自顾自又接下去：“可前有狼后有虎，现状便是进退两难。若不守拙藏宝，难不成要像江小姐一样锋芒毕露被人当刀使？”

楚之宝感觉脸上扑来热气，平白烦闷起来：“她怎么是她人刀。”

“祁元辰入京借的是江家，如今却又靠着踩江家一脚才深得陛下青睐。”楚元赋收了笑：“这不是刀是什么？”

楚之宝张嘴，为她辩驳的话已至喉间。忽然，她意识到自己对这位江霖钰太过上心，忍住了即将脱口的话。

她才不会任他人利用。

“阿姐，你当睁眼看看了。”楚元赋语气难掩冷意：“如今局势早不是我楚家当道，你那时候做得事情但凡被人翻出来捏着，我们楚家也只能任人宰割。”

他哼一声，又换上往日面容：“至于那江小姐，她如今处境谁曾料到过？江家坐镇西疆，说是为大晋立下汗马功劳的功臣。可这么多年下来王军怕是早不姓诸葛改姓江了吧。”

楚之宝皱起眉，只觉耳边蝉鸣丝毫不减，更吵了。

“可惜可惜，若不是陛下太过于想要摆脱太后，江将军又怎么会被他一手提拔起来的人背后捅一刀。阿姐，你不在朝堂，就算耳目多些，可许多事情你都不曾看清过…”

楚之宝闭上眼忍住想出口的反驳，声音却拔高不少：“你看的这样清楚，怎不见你的破局之法？”

楚元赋一愣，目光都带上些奇怪。即便如此，他还是拾起一枚黑子放在棋盘之上：“若是我，下一步便走…这儿——”

楚之宝看着落子处，冷笑一下：“断尾保命？”她一挥袖，将棋盘上的棋子全扫落在地：“楚家的出路从不在棋盘上。”

棋子四散滚落，有几颗坠在楚元赋脚边弹了又弹。

楚元赋一愣，收起折扇低低笑了：“是，楚家从不做棋子。”

楚之宝闭上嘴，深吸口气：“如今我们族人不在朝堂，有些官员便开始动别的心思。我们该叫他们重新看到楚家了。”

竹林被风刮过，发出阵阵嘶鸣。

有侍女急忙忙闯入此地，对二人送来消息：“户部侍郎林大人被太后押入诏狱，陛下病重怕是不久…”

她话不敢说完，低着眼等主人吩咐。

姐弟面色皆是一变。

至少从明面上看，林兆之是陛下近臣。太后对林兆之下手，陛下又传出这样的消息…

“皇室嫡系血脉除了陛下只有贤王了。”楚之宝抿唇。

而他们楚家落到今天这种地界也是因为贤王阴他们一招。

楚元赋将脚边掉落的棋子踹开，扇子点在棋盘之上：“阿姐说得对，是该让他们重新看到楚家了。”

雀儿盘旋于其间，与竹子同鸣。