大昭建立之初，为体察民情彰显仁德，开国皇帝在京城午门外设了一面登闻鼓，凡有不平冤屈之事皆可击鼓直达圣听。

按照大昭律例，平民百姓击鼓需受三十脊杖，有功名在身者只需受十脊杖。

连瑜匆匆整冠理服赶到文德殿，此时击鼓人已经受完杖刑，跪在了殿内。

“何人敲登闻鼓？有何冤屈？”连瑜在龙椅上坐下，看向下首身穿儒袍的三人。

“学生庄行周——”

“学生史定海——”

“学生谢环——”

三人齐声道：“状告本次会试考官滥用职权，暗箱操作，扰乱科举！”

？这意思是科举舞弊？

甭说连瑜了，侍奉在侧的喜公公都暗道糟糕，天都要破出一个洞了。

连瑜登时坐直身体，沉声问：“可有诉状？”

庄行周从怀里拿出一纸诉状，双手举过头顶，道：“此乃学生写的诉状，请陛下过目。”

喜公公接了过来，三两步上来递给连瑜。

连瑜展开从头到尾看了一遍，问道：

“你们都是本次会试落榜的举子？”

“学生不是。”叫谢环的学生出列道，“学生考了会试第十名。”

连瑜不由侧目，好奇地问道：“他们二人落榜认为会试有异可以理解，那你为何也觉得本次会试不公？”

谢环昂着脖子，自傲道：“学生认为以学生的学识可以考进前五名。”

连瑜：“……”

他自动忽略谢环，朝庄行周和史定海道：“朕看过诉状了，你们二人一个是并州乡试解元，一个是冀州乡试解元，皆名落孙山，而不少学识不如你们的举子却名列前茅，朕看了后也觉得其中有些异常，但是这些都是你们的片面之词，可有实际证据？”

史定海拿出几张文稿，道：“陛下，这是学生悄悄从会试第一名孙明辉那里偷、咳，借来的诗词，还请陛下阅示。”

连瑜翻开一读：

都是什么“十年生死两茫茫，五年生死一茫茫”、“风雪压我两三年，加在一起共五年”、“今朝有酒今朝醉，明朝有酒明朝醉”之类的诗词。

连瑜：“……”

史定海愤恨道：“陛下您看看，您觉得只会写这种诗的人能考上第一名？”

连瑜：“会不会是人家写着玩的，自娱自乐？”

“陛下，您再看这些，这些是学生收拢来的前五十名答题的策论。”庄行周又拿出一沓文章，由喜公公呈到御前。

“您看看，一大部分策论文风极其相似，提出的对策大同小异，试问，一两个人思路相同也就罢了，这二三十人都差不多，难道他们都共用一个头脑吗？”

连瑜细细读了半晌，发现果然是他说的这样，他的心也重重地沉了下去，看来会试有问题没跑了。

出了这等大事，连瑜不敢耽搁，赶忙找了萧无咎，将这件事告知给他。

“自三十年前那桩科举舞弊案后，便再未发生过此类事情。”萧无咎神情肃穆，沉声道，“陛下，此事很棘手。”

“朕知道此事棘手。但是后天就是殿试之期，这些鱼龙混杂的贡士当如何处置？”

萧无咎沉思须臾，言道：“陛下，真金不怕火炼，虚假难成真实，您明日朝会另拟一份殿试试题吧。”

……

第二日连瑜召开朝会，开场便问文武百官:“爱卿们以为，如何为官？”

这个问题把众人整懵逼了。