当时夫妇二人入得兴庆宫，在甬-道对答一回，见陶缙把话都说得中听了，王山遥方能放心。

想起家中光景，王山遥深叹一气，叮嘱道：“阿缙，下回当着外人的面，别说那些不敬之言。”

陶缙“哼”一声，犹不服气：“人家说的都是实话，郎君干么训我？再说了，那魏姑娘不是你的人么，即便不敬，即便听去，她只是为你，也不会传出去。”

王山遥十分诧异：“为夫何敢教训娘子？”接着解释道：“娘子明察，魏姑娘实与为夫无关，仅仅算得旧识。她空有一副皮囊，至今屈沉在内廷之中，尚不知何时际遇能到。今上伉俪情深，宫中虽有几位美人，却都不得脸，娘子想过是为何故？”

陶缙不假思索道：“政务繁忙呗。”大步向前走去。

因花萼相辉楼近在眼前，王山遥只得住了嘴，追去执起陶缙双手，安抚道：“好啦！为夫给娘子赔不是，请娘子宽恕则个！”说着将手送到唇边，在手背轻轻一吻。

陶缙转脸笑道：“这还差不多。”

缓步朝长廊尽头去，转角处，只见楚棣迎面而来，拱手见礼：“见过表姐、表姐夫。”

王山遥躬身回礼，端的恭敬，陶缙却只轻拂裙摆，说道：“阿弟，你来的正好。”

楚棣笑问：“表姐找小弟有事？”

王山遥自寻借口先走，陶缙这才说：“听说你与一个宜春院伶人是旧相识。”

“是呀！”楚棣素来与她亲近，知她性情直爽，从无害人之心，故不隐瞒。

陶缙道：“那伶人今日出宫采买，在崇仁坊润笔市场失踪了，她姐姐寻她不见，急得六神无主，又见不到你，便登我家的门，央我将此事转告与你。”

楚棣吃了一惊，自茉莉说有人跟踪后，他就差人去蓝田打听，得知茉莉逃婚一事无甚风波，适才将人撤回。怎么短短一旬，竟出这样的事？

急急慌慌向陶缙道过谢，也顾不得夜宴了，三两下跑出宫去，打马直奔镇国公主府。正遇上出行，两辆华贵马车停在照壁前，公主与宋邯已经上车，窗未合拢，见得宋蔺在窗前道：“母亲父亲先行，儿子随后就到。”

又见女使婆子候着，不见婶婶和妹妹，待那马车一走，楚棣上前截住宋蔺，口里叫道：“三叔帮我！”

宋蔺回头，见是楚棣快步而来，不解道：“什么帮你？”

楚棣看见救命稻草，见四下无人，简单明了把话说了，问宋蔺道：“三叔可能调几队金吾卫让我在城中找人？”

宋蔺寻思片刻：“不可。”他与楚棠别别扭扭，一旦抓住他的错处，无异于自寻死路。

楚棣一把抓住宋蔺，心生一计，扭糖似的扭他：“三叔，求求你了，那可是侄儿的救命恩人啊！”

“住嘴！”宋蔺一听，急了，大力甩开楚棣的手，“要调兵去求陛下，你说这话，存心要害死我吗！”

楚棣求道：“三叔，三叔！棣儿何时想过害你？这么些年，我张嘴求过你么？至今就这一件，你都不肯答应？”

也不知宋蔺听没听懂，楚棣继续道：“三叔，我尚未婚配，要是兄长知道我要找的是个女子，该想到哪里去了！我爹不疼娘不爱，好容易这人对我有再造之恩，你就成全我这份报恩的心吧！”

乱七八糟说了一阵，始终不听宋蔺松口，却是瞅着楚棣腰间。

楚棣一摸，正是那把能调动千军万马的太宗剑，在新君即位后，赐与他了。立时拿定主意，若宋蔺不帮，今晚即便假传圣旨，也得把人救下。

至于后果，他不敢细想，只是寻思，将来等待他的，是刺配也好，贬为庶人也罢，总之，救了茉莉再说——她人生头十七年，无依无靠，活在暗无天日的修罗地狱中，历经千难万险，挣命般逃将出来，好日子没过几天，他怎忍心，任旁人遮住她生命中这缕天光。

楚棣越想越为茉莉委屈，抹了泪，提起剑，一径朝金吾卫大营奔去。

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