“你可记得那个发牢骚的将官？”

“记得呀！”

裴念元当机立断，抓起她的手腕：“走，与我同去面见太子。”

糊里糊涂的，茉莉就被带到甘露殿外，裴念元先入侧殿见过太子妃，再带茉莉去拜见太子。

绕过侧殿屏风，却是别有洞天，宽阔明亮的后殿大约一丈宽窄，布尽素色，中间是一套未上漆打磨的本色案台桌椅，左边摆着剑架，一柄长剑悬于架上。可巧，楚棠楚棣一人坐于上首，一人坐于左侧，一边喝粥吃菜，一边闲话家常。

“宋蔺病得人事不省，眼下我们无人可用，唯有一等。”楚棠放下筷子，看向裴念元，“怎么不陪太子妃多说会儿话？”

楚棣打眼一瞧，那在裴念元身后，唯唯诺诺的，不是茉莉，却又是谁？她们来见太子做甚？讶异得食不知味，只剩假吃了。

裴念元从容拱手，“臣携宜春院女伶茉莉，参见太子殿下、二殿下。”

“这是何意呀？”楚棠不解。

裴念元将茉莉所言简单报了，说出主意：

“城外军马不动，卢绾将军生死未卜，殿下若想尽快调兵护卫京畿，何不再派一名心腹带她前去蓝田大营，私下找到那些将官，利诱分化之。”

楚棠对裴念元的感情极为复杂。

一方面，他们自幼相识，年纪相仿，是真正的青梅竹马，但谁能想到，她为臣，竟敢不满他的私德，几次因坊间捕风捉影之谈出言顶撞。假若不是顾念一同长大的情份，她早会被一贬再贬，逐出宫去。

另一方面，出于惜才之心。她自幼聪敏好学，从无名掌记到合宫知晓的尚宫，只用了短短三年，在她执掌尚宫局这几年，女官宫人各司其职，宫内诸司簿书无一错漏，工作效率奇高。

因她精于文书、对外联络、生财之道，楚棠曾想过，登基后，破格命其入前朝参赞国事，但这些年来，她从不曾主动亲近，故提拔之心日渐消退。

本以为将要渐行渐远，不料在这紧要关头，她主动献计，何尝不是表露忠心。楚棠岂能无动于衷？

得知军中不如他们想象那般铁板一块，楚棠先是震惊，随即生出一番计较，他想，做人做事，不出则已，出必一击即中，否则，白白浪费时间心力。

他想定，趁此良机，可以考校楚棣。

“此计甚好。”他看向茉莉，问道：“你可愿去蓝田大营跑一趟？”

茉莉不清楚此去安全与否，心里没底，不觉悄悄望向楚棣，但见他神色慌张，手在桌案下连连摆动。

“这宫人瞧着年岁不大，恐怕不清楚此行轻重，殿下还是与她说明白吧。”楚棣出言解困。

楚棠微微笑道：“裴尚宫，你来时没与她说明白？”

“说了。为国出力，岂是小事？”

话音一落，殿中竟安静下来，不大好看。

茉莉这才省了，忙答：“奴婢愿去蓝田大营。”

“好，”楚棠大笑，转向内侍林华，吩咐道：“你去把宋燃找来，让他和这个笨楚棣带着宫人去蓝田大营传我校令。”宋燃是宋蔺副将，有他同行，校令、分化，必成一着。

楚棣骤然变色，起身一礼：“臣弟领命。只是，这宫人......”

“留在你身边，相机行事。”楚棠不假思索，起身走到剑架前，拿起长剑交给楚棣，“无人不知太宗剑，三品以下，先斩后奏。好好拿着。”

这才明白其中深意，楚棣躬身接过：“多谢殿下。”随即佩在腰间。

“裴尚宫，你带这宫人去乔装打扮一番。”

“臣遵旨。”

楚棣在殿内左看看，右看看，最终选定要换父亲那身银黑色重甲，制在那里，因身体不好，父亲从没机会穿出宫去，换好后，在太子身旁站定。

宋燃正在聆讯，一眼认出楚棣腰间那柄长剑，是连宋蔺都不曾得到的，还有何异议？当即领了太子校令，等候出发。

这厢，茉莉摇身一变，变成个小黄门。

临行以前，楚棠送出殿去，悄声对楚棣叮嘱：“此去危险，但有动荡，性命最重，任务次之。切记。”

楚棣闻言，眼眶有点儿发红，单是“嗯”一声，便去点上二百羽林郎随行护卫，着即打马出城。