鬣狗离开金合欢树林去捕猎，环领乌鸦藏在树叶下，一直等到傍晚时分，确认鬣狗暂时不会返回后，匆忙扇着翅膀往地面落去。
因为还记挂着随时可能返回的鬣狗，落地时，环领乌鸦没能站稳，爪子一歪就倒在了泥土之中，它扑腾着重新站起来，又摆着喙试图清理掉粘在羽毛上的脏污，越弄，羽毛越凌乱，气得它嘎叫起来。
“嘎！”
嘎了一声，想起自己还处在危险之中，环领乌鸦连忙止住喊叫，转动脑袋小心地探查着周围的情况。
没有动物，没有鬣狗，目前安全。
环领乌鸦紧闭着喙，快速踱步到一棵外壳有裂痕的金合欢树下，找到位于树根的洞穴，低头钻了进去。
独脚乌鸦与灰乌鸦目睹了这一切，也记住了裂树与洞穴的位置。
它们在太阳还没开始下落时，就已经找到了环领乌鸦。出于想弄清楚环领乌鸦的任务内容这个目的，它们一直安静地待在更高的树枝上，静悄悄地观察着环领乌鸦的所有行动。
等到这会儿，总算是有了收获，这让独脚乌鸦松了一口气：“嘎！还以为要等到夜里，我肚子都饿了，嘎。”
灰乌鸦：“嘎嘎！那我们先去找食物，等吃完再回来，嘎？”
独脚乌鸦摇头：“嘎！你待在这里，免得到时候跑空，嘎！我去找食物，嘎！”
灰乌鸦：“嘎！没问题。”
独脚乌鸦：“嘎！我会尽快回来的，嘎！如果我没回来之前，有意外的事情发生，嘎！你记得躲好，不要随便落地，嘎！”
灰乌鸦：“嘎！我知道，为了咱们的蛋，我一定会待在树上的，嘎！”
——
环领乌鸦顺着洞穴的通道一路往下，来到了一个比最高大的金合欢树树冠还要宽阔的地洞之中，这个地洞很深，偶尔还能听到从四周传来的数道回声。
那些回声交织在一起，似呜咽，似求救。
环领乌鸦不喜这些回声，它觉得太吵了，便开口呼喊着老鼠，让老鼠赶快来见它。
窸窸窣窣的动静从四周传来，没多久，一只闪着红眼睛的老鼠出现在对面。
那红眼睛的老鼠膘肥体壮，长长的尾巴拖在身后，尾巴尖因沾了黏液的缘故，裹了些泥土在上面，看起来脏兮兮的，漆黑的洞穴之中，这一切都不显眼，除了那双红色的眼睛。
老鼠冲乌鸦问道：“乌鸦，这次又要办什么事情？报酬带来了吗？”
环领乌鸦将藏在羽翅下的果子扔给老鼠，不耐道：“嘎！金合欢树林来了一群不识好歹的鬣狗，你去把它们赶走，让它们永远都不敢再踏进金合欢树林，嘎！”
老鼠接过抛来的果子，仔细地嗅着果子的味道，确认没问题后，将果子收好，这才继续回复乌鸦的问题：“赶走鬣狗，这没问题，但……”
环领乌鸦：“嘎！但什么？”
老鼠：“但是要让那群鬣狗永远都不敢再踏进金合欢树林，这事，我恐怕做不了。”
环领乌鸦：“嘎！做不了还是做不到？”
“这话说的，我们都合作了这么久，从你还是一枚蛋开始，老鼠家族就已经是乌鸦家族最好的合作伙伴了……”老鼠搓着爪子，意有所指道。
环领乌鸦明白了：“嘎！嘎！你想要什么报酬，直接说就行了，难不成我们还会亏待你？”
老鼠笑呵呵地点着头：“哎呀，实在是让鬣狗永远远离金合欢树林这事确实很难，不然……咱们另想办法？”
这会儿环领乌鸦已经有些不高兴了，不过是一件小事，哪里值得它和老鼠浪费时间，它可还有大事要做。
它扇着翅膀，开始踱步：“嘎！再给你加一颗果子，这总行了吧？”
老鼠依旧笑呵呵地继续搓爪子。
“嘎！两颗总行了吧！”环领乌鸦盯着老鼠，心底的不耐越积越多。
老鼠摇头：“这事真的很难。不过，毕竟我们是合作伙伴，乌鸦家族的烦恼也是老鼠家族的烦恼，所以，能告诉一下，鬣狗为什么会跑到金合欢树林吗？据我所知，鬣狗一般都生活在平原腹地周围，靠捡拾狮子的残羹剩饭过活，没有意外的话，它们是不会跑到树林这边的。毕竟，金合欢树林是乌鸦家族的领地，不是吗。”
这段话说得环领乌鸦很舒服，它转了转眼珠，停顿了一会儿，才接着用平稳的声音说道：“嘎！它们是追着一头野鹿过来的。”
“嘎！一头白色的野鹿。”它想了想，又补充道。
“白色的野鹿？”老鼠放下爪子，迅速窜到乌鸦跟前，急切道，“什么白色的野鹿？难道是长颈鹿吗？”
环领乌鸦不适应老鼠这罕见的热情，忍不住向后退了几步，慌乱道：“嘎！嘎！听说是从森林里来的梅花鹿。真是奇怪，难道梅花鹿都是白色的吗？嘎！而且还说是从森林来的，嘎，这世界上怎么可能会存在除平原和沙地以外的地方？嘎！”
老鼠喃喃重复道：“森林，梅花鹿，白色……”
一边重复，老鼠一边拖着长尾巴在原地转圈。
为了避免被老鼠尾巴扫到，环领乌鸦继续往后退，几乎退到了地洞的边缘。直到翅膀擦到了泥土，它才惊觉自己快要踏出地洞，回到地道中。
环领乌鸦恼怒极了，尖利地斥责道：“嘎！嘎！老鼠，这就是你对待乌鸦家族的态度吗？”
“抱歉抱歉，是我的疏忽，请原谅我吧。”老鼠不再转圈，它站在原地盯着乌鸦说道，“两枚果子，我可以帮忙将鬣狗赶出金合欢树林，只要再加一样东西就行。”
环领乌鸦：“嘎！什么东西？”
老鼠轻声道：“很简单，只要一点点白色野鹿的皮毛就行。就如刚才所说的，鬣狗是跟着白色野鹿来到的金合欢树林，现在要让鬣狗离开，自然也需要白色野鹿的东西。”
环领乌鸦诧异道：“嘎！只要一点毛就行了？”
老鼠肯定道：“只要一点毛就行了。”
环领乌鸦想起被倒挂在荆棘丛上的事情，它点头：“嘎！可以。”
老鼠伸出爪子，提醒道：“还有两枚果子。”
环领乌鸦头也不回地转身离开：“少不了你的，乌鸦家族可不是小气的家族。”
老鼠一直盯着地道，直到再也看不到乌鸦的影子，它‘嗬嗬’笑着：“从森林来的白色野鹿，从森林来的白色野鹿，森林！野鹿！白色的野鹿！终于让我等到了……”
环领乌鸦走出地洞时，天已经黑了，趁着夜色，它循着记忆飞到荆棘丛。
一段时间过去，荆棘丛比之前更加干枯，大地张着大口，荆棘丛在裂口旁摇摇欲坠。
环领乌鸦不敢落地，害怕掉进裂口之中，它小心地扇动着翅膀，盘旋了好几圈，才终于在荆棘丛的根部发现两簇黄白的鹿毛。
“嘎！居然被风吹到那里去，这让我怎么拿？”面对沾了灰尘的鹿毛，环领乌鸦有些嫌弃。
想着与老鼠的交易，环领乌鸦最终还是不情愿地落了地，忍着荆棘丛给它带来的屈辱与难堪，它飞速地从叼起一簇鹿毛后，便急促地扇着翅膀离开了。
在它离开后，一只灰色的乌鸦落到了荆棘丛旁。
灰乌鸦学着环领乌鸦的样子，也从荆棘根部叼起剩余的一簇鹿毛，随后向着尖毛草丛的方向飞去。